Jangan bertaruh pada harga yang lebih rendah, kata para pelaku usaha, bahkan setelah tarif darurat Trump dibatalkan

Oleh Tom Hals, Arriana McLymore dan Neil J Kanatt

24 Feb (Reuters) - Konsumen yang mengharapkan penurunan harga setelah Mahkamah Agung AS membatalkan tarif darurat Gedung Putih kemungkinan akan kecewa, karena bisnis berencana menggunakan setiap keringanan untuk mengimbangi biaya yang meningkat dan mempersiapkan diri mengejar pengembalian dana.

Putusan pengadilan tertinggi AS minggu lalu merupakan kemenangan besar bagi lebih dari 1.000 bisnis, termasuk grosir Costco dan produsen ban Goodyear Tire & Rubber, yang telah menggugat pemerintah dengan alasan Presiden AS Donald Trump tidak memiliki wewenang hukum untuk memberlakukan tarif di bawah Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional 1977.

Namun keputusan tersebut juga membuka labirin birokrasi bagi importir, pengacara, dan pejabat pemerintah, karena pengadilan tidak mengatakan bagaimana pemerintah harus mengembalikan sekitar $175 miliar yang sudah dipungut. Karena bisnis memperkirakan akan menunggu lama untuk pengembalian dana, pemilik usaha kecil mengatakan kepada Reuters bahwa konsumen juga tidak boleh berharap untuk mendapatkan keringanan, sementara Trump memberlakukan tarif baru.

“Kami menanggung hampir semua biaya tarif; kami tidak berpikir ada alasan untuk, seperti, membayar kembali siapa pun,” kata Eva St. Clair, salah satu pemilik perusahaan pakaian Princess Awesome. Perusahaan tersebut, yang pada bulan April mengajukan salah satu tantangan hukum pertama terhadap tarif darurat, membayar $30.000 dalam bentuk pungutan, dan bertahan sebagian dengan menyediakan toples tip untuk pelanggan yang berhasil mengumpulkan $8.000, katanya.

Tarif Trump, yang diberlakukan melalui serangkaian perintah eksekutif yang menargetkan impor dari hampir semua mitra dagang AS, telah mendorong kenaikan harga dan berkontribusi pada penurunan kepercayaan konsumen AS. Studi Federal Reserve Bank of New York tanggal 12 Februari menyimpulkan bahwa konsumen dan perusahaan AS menanggung sekitar 90% dari biaya tarif tersebut.

Kemarahan atas tarif telah memperburuk pandangan warga Amerika tentang penanganan ekonomi oleh Trump. Pada pertengahan Februari, tingkat persetujuannya dalam isu ini mencapai 34%, hanya sedikit lebih baik dari nilai terburuknya di masa jabatan kedua dan jauh di bawah tahun pertamanya, menurut survei Reuters/Ipsos.

Josh Ketter, CEO Spreetail yang berbasis di Lincoln, Nebraska, yang menjual skuter Razor, kotak Sterilite, dan kolam renang di Amazon.com, mengatakan perusahaannya "tidak berencana mengubah harga."

"Jika kami pernah mendapatkan pengembalian dana, itu hanya akan menutupi sebagian kerugian tahun lalu," kata Ketter, yang perusahaannya membayar sekitar $50 juta dalam tarif pada tahun 2025. Ketter memperkirakan proses pengembalian dana akan memakan waktu beberapa tahun, tapi berharap bisa lebih singkat.

BELUM SELESAI

Trump menanggapi keputusan Mahkamah Agung dengan memberlakukan tarif sementara sebesar 10% pada impor AS dari semua negara, yang dapat naik menjadi 15% seperti yang diancamkan, maksimum yang diizinkan secara hukum berdasarkan undang-undang tahun 1974 yang mengharuskan Kongres untuk menyetujui perpanjangan setelah 150 hari. Penggunaan undang-undang ini dapat mengundang tantangan hukum tambahan.