Menghadapi tarif Trump, importir Amerika Serikat sudah memiliki "skema pengurangan pajak yang matang"

Perusahaan-perusahaan Amerika Serikat sedang memanfaatkan serangkaian strategi hukum yang telah matang untuk secara signifikan menurunkan tagihan bea masuk, dengan aturan "penjualan pertama" sebagai preseden yudisial yang sangat efektif. Diperkirakan, pada tahun 2025, para importir akan membayar sekitar 45,7 miliar dolar AS lebih sedikit bea masuk melalui aturan ini dan cara lainnya. Praktik ini telah memicu kolaborasi bipartisan di Kongres untuk mendorong legislasi yang berupaya menutup celah ini.

Aturan "penjualan pertama" merupakan prinsip penilaian yang digunakan oleh Bea Cukai Amerika Serikat. Berdasarkan aturan ini, ketika barang berpindah tangan beberapa kali melalui perantara sebelum masuk ke Amerika, importir dapat mendasarkan perhitungan bea masuk pada harga transaksi pertama antara produsen dan perantara (bukan harga terakhir yang dibayarkan oleh perantara saat mengekspor ke AS). Ini berarti, importir dapat memilih deklarasi berdasarkan harga transaksi awal terendah, sehingga secara sah menurunkan dasar pengenaan bea masuk dan mengurangi beban pajak.

Menurut laporan The Wall Street Journal, Senator Partai Republik Bill Cassidy dari Louisiana dan Senator Partai Demokrat Sheldon Whitehouse dari Rhode Island telah bersama-sama mengajukan rancangan undang-undang pada Februari tahun ini yang menuntut diakhirinya penerapan aturan "penjualan pertama". Penasehat Perdagangan Gedung Putih Peter Navarro secara terbuka menyatakan dukungan, dan menyoroti bahwa firma hukum di Washington sedang memanfaatkan celah ini untuk melemahkan efektivitas kebijakan tarif Trump.

Juru bicara Gedung Putih Kush Desai memperingatkan:

"Pemerintahan Trump sangat menjunjung tinggi integritas kebijakan tarif presiden, eksportir asing harus berpikir dua kali sebelum mencoba merusak sistem tarif Amerika."

Dari sisi pasar, berbagai cara menghindari tarif ini sampai tingkat tertentu menjelaskan mengapa setelah kenaikan tarif secara besar-besaran, inflasi tidak melonjak seperti yang diperkirakan. Data menunjukkan, pada tahun 2025 harga barang tahan lama impor hanya naik 1,3% sepanjang tahun, jauh lebih rendah dari perkiraan sebagian besar ekonom sebelumnya.

Bagaimana Cara Kerja Aturan "Penjualan Pertama"

Aturan "penjualan pertama" berasal dari preseden hukum yang ditetapkan pada 1980-an, dengan logika utama mengizinkan importir menggunakan harga transaksi paling awal dalam rantai pasok sebagai dasar perhitungan bea, bukan harga yang benar-benar dibayarkan ke perantara.

Sebagai contoh, untuk sebuah sofa: jika produsen menjualnya ke pedagang dengan harga 200 dolar, lalu pedagang menjual lagi ke pengecer Amerika dengan harga 300 dolar. Dengan tarif 50%, secara konvensional importir Amerika harus membayar 150 dolar bea masuk; namun jika menggunakan aturan "penjualan pertama" dan mendeklarasikan nilai 200 dolar, bea masuk hanya menjadi 100 dolar, menghemat sepertiga dibanding konvensional.

Pengacara perdagangan internasional sekaligus mitra di Dorsey & Whitney, Dave Townsend, mengatakan:

"Jika bea masuk tidak dapat dihindari, maka satu-satunya cara untuk menurunkan beban pajak adalah dengan menyesuaikan nilai deklarasi sampai batas tertentu."

Cara lain yang umum adalah "pemisahan harga" (unbundling), yaitu memisahkan biaya asuransi, transportasi, dan biaya lain yang biasanya tidak dihitung dalam dasar bea masuk dari nilai deklarasi, sehingga pajak hanya dibayarkan untuk biaya produksi barang, dan beban pajak semakin dikurangi.

Efek Penghindaran Signifikan, Tekanan Inflasi Lebih Rendah dari Perkiraan

Efektivitas nyata dari strategi-strategi di atas telah tercermin dalam data makroekonomi. Model Anggaran Wharton School of the University of Pennsylvania (Penn Wharton Budget Model) memperkirakan, pada tahun 2025 importir telah membayar sekitar 45,7 miliar dolar AS lebih sedikit bea masuk melalui persediaan dini dan penerapan aturan "penjualan pertama" serta berbagai cara lainnya.

Analisis Yale Budget Lab menunjukkan, dari Januari hingga November 2025, harga barang tahan lama impor hanya naik 1,3% secara tahunan, jauh lebih rendah dari ekspektasi umum kalangan ekonomi sebelumnya. Pada periode yang sama, inflasi keseluruhan juga menunjukkan perlambatan.

Sebelumnya, aturan "penjualan pertama" jarang diminati perusahaan karena dokumennya rumit dan tarif masih rendah. Namun, seiring lonjakan tarif, podcast dan seminar daring dengan cepat mempopulerkan strategi ini, dan para pengacara menyebut bahwa praktik ini kini sudah sangat umum di industri.

Tingkat Kesulitan Tinggi dan Risiko Kepatuhan

Meskipun aturan "penjualan pertama" sah secara hukum, dalam praktiknya tetap menghadapi banyak hambatan.

Petugas bea cukai sangat waspada terhadap importir yang tiba-tiba menurunkan nilai deklarasi secara drastis, karena khawatir ada risiko penipuan. Bagi perusahaan kecil dan menengah, prosedur dokumen dan biaya hukum yang diperlukan seringkali membuat mereka mundur. Selain itu, untuk mengajukan penggunaan harga "penjualan pertama", harus dibuktikan bahwa pada transaksi awal tersebut, barang memang sudah jelas ditujukan untuk pasar Amerika, yang merupakan persyaratan bukti cukup ketat.

Sementara itu, perantara dagang dari pabrik di Asia tidak selalu mau membeberkan biaya produksi yang sebenarnya. Namun para pengacara menyatakan, seiring semakin banyaknya pembeli Amerika yang menuntut transparansi rantai pasok, perantara dagang yang tidak kooperatif bisa kehilangan pesanan, sehingga sikap mereka perlahan berubah.

Sebagai firma hukum perdagangan internasional yang mempelopori strategi ini pada 1980-an, Sandler, Travis & Rosenberg secara khusus mempekerjakan mantan petugas bea cukai untuk membantu menelaah dokumen dan menilai risiko. Mitra firma tersebut, Mark Segrist, menyatakan:

"Tujuan kami adalah membangun rantai dokumen yang jelas dan lengkap, tidak hanya sah di atas kertas, tetapi juga harus dapat bertahan dalam pemeriksaan substansi."

Tekanan Legislasi di Kongres, Asosiasi Industri Melawan

Tekanan dari sisi legislasi terus meningkat. RUU yang diajukan bersama oleh Senator Cassidy dan Whitehouse jika lolos, akan secara langsung menutup jalur penghematan pajak legal melalui "penjualan pertama". RUU ini telah secara terbuka didukung oleh Penasehat Perdagangan Gedung Putih Peter Navarro.

Menanggapi hal ini, Asosiasi Eksportir dan Importir Amerika Serikat menyatakan penolakan, berpendapat bahwa jika importir dipaksa membayar bea masuk lebih tinggi, biaya akhirnya akan dibebankan ke konsumen. Asosiasi ini menegaskan:

"Sistem penjualan pertama yang berlaku saat ini telah melalui pemeriksaan ketat, memiliki struktur dan mekanisme pelaksanaan yang lengkap."

Apakah RUU ini akan terus maju atau tidak, sangat menentukan apakah perusahaan masih dapat terus mengandalkan strategi ini untuk mengurangi tekanan tarif, dan juga akan langsung mempengaruhi efektivitas aktual dari kebijakan tarif Trump.