Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat melaporkan pada hari Rabu bahwa Indeks Harga Konsumen bulan Februari naik 2,4% dibandingkan tahun sebelumnya.

Data ini tetap sama dengan bulan Januari dan sesuai dengan ekspektasi para ekonom yang disurvei. Harga inti, yang tidak termasuk makanan dan energi yang volatil, naik 2,5% secara tahunan, juga sesuai dengan ekspektasi. Namun, sejak konflik Iran pecah, harga minyak mentah acuan Amerika Serikat berfluktuasi tajam dengan harga rata-rata perdagangan bulan ini sekitar 82 dolar per barel, sedangkan harga rata-rata bulan Februari sekitar 65 dolar per barel. Oleh karena itu, data inflasi bulan Maret kemungkinan akan lebih panas. Kepala Ekonom RSM, Joseph Brusuelas, memperkirakan berdasarkan aturan praktis bahwa setiap kenaikan harga minyak sebesar 10 dolar per barel akan meningkatkan pembacaan inflasi Departemen Tenaga Kerja sekitar 0,2 poin persentase. Meskipun detail perhitungan para ekonom berbeda-beda, sebagian besar percaya bahwa harga minyak akan mendorong inflasi bulan Maret lebih tinggi. Para ekonom juga berpendapat bahwa karena penutupan pemerintah tahun lalu menyebabkan data pertumbuhan biaya perumahan bulan Oktober hilang, pembacaan inflasi tahunan saat ini secara artifisial ditekan lebih rendah. Namun, bias penurunan ini diperkirakan akan hilang dalam laporan inflasi bulan April, sehingga tingkat inflasi yang dihitung akan kembali naik.