Pengeluaran konsumen AS dan inflasi inti PCE lebih kuat pada bulan Januari

WASHINGTON, 13 Maret (Reuters) - Pengeluaran konsumen AS meningkat sedikit lebih dari yang diperkirakan pada Januari, yang bersama dengan inflasi inti yang tetap kuat dan perang yang berlarut-larut di Timur Tengah memperkuat pandangan ekonom bahwa Federal Reserve tidak akan segera melanjutkan penurunan suku bunga untuk beberapa waktu ke depan.

Pengeluaran konsumen, yang menyumbang lebih dari dua pertiga aktivitas ekonomi, naik 0,4% setelah meningkat dengan margin yang sama pada Desember, menurut Biro Analisis Ekonomi Departemen Perdagangan pada hari Jumat. Para ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan pengeluaran konsumen akan naik 0,3% setelah kenaikan 0,4% yang sebelumnya dilaporkan pada Desember.

BEA masih mengejar ketertinggalan dalam rilis data karena penundaan yang disebabkan oleh penutupan pemerintahan tahun lalu.

Konsumsi bisa tertekan oleh perang AS-Israel melawan Iran, yang telah meningkatkan harga minyak. Harga bensin eceran telah melonjak lebih dari 20% menjadi $3,60 per galon sejak konflik dimulai, menurut data dari kelompok advokasi pengemudi AAA.

Perang ini juga menyebabkan volatilitas di pasar saham, dengan para ekonom memperingatkan kemungkinan penurunan kekayaan di antara rumah tangga berpendapatan tinggi yang dapat memaksa beberapa dari mereka untuk mengurangi pengeluaran. Rumah tangga berpendapatan tinggi adalah pendorong utama pengeluaran konsumen dan ekonomi secara keseluruhan. Rumah tangga berpendapatan rendah sudah mulai mengurangi pengeluaran karena tarif impor yang meningkatkan harga barang.

Para ekonom memperkirakan dampaknya terhadap ekonomi akan dirasakan pada kuartal kedua.

"Harga bensin di AS diperkirakan akan naik menjadi sekitar $3,75 per galon secara nasional dalam beberapa minggu mendatang, dan butuh waktu hampir sepanjang tahun untuk kembali ke harga sebelum konflik yaitu sekitar $3 per galon," kata Kathy Bostjancic, kepala ekonom di Nationwide. "Lonjakan harga bahan bakar diesel akan berimbas pada biaya transportasi yang lebih tinggi dan dapat meningkatkan tekanan harga di sepanjang rantai pasokan. Selain itu, terganggunya pengiriman pupuk pertanian akan menambah tekanan ke atas pada harga pangan."

Inflasi sudah meningkat sebelum perang. Indeks harga Personal Consumption Expenditures (PCE) naik 0,3% pada Januari setelah naik 0,4% pada Desember, menurut BEA.

Dalam 12 bulan hingga Januari, inflasi PCE naik 2,8% setelah naik 2,9% pada Desember.

Tidak termasuk komponen pangan dan energi yang volatil, indeks harga PCE naik 0,4% setelah kenaikan serupa pada Desember. Para ekonom memperkirakan apa yang disebut inflasi inti PCE meningkat 0,4% pada Januari. Inflasi inti PCE meningkat 3,1% secara tahunan setelah naik 3,0% pada Desember.

Bank sentral AS melacak ukuran inflasi PCE untuk target 2%. The Fed diperkirakan akan mempertahankan suku bunga acuannya pada kisaran 3,50%-3,75% minggu depan. Para ekonom melihat kesempatan untuk penurunan suku bunga semakin sempit, dengan pasar keuangan memperkirakan hanya satu penurunan suku bunga pada tahun ini di bulan September.

(Pelaporan oleh Lucia Mutikani; Penyuntingan oleh Chizu Nomiyama)