Il prezzo delle uova negli Stati Uniti crolla: una buona notizia per i consumatori, una crisi per gli allevatori

　

　　Il prezzo delle uova sta registrando un forte calo.

　　Questa è una buona notizia per i consumatori statunitensi, ma è una cattiva notizia per gli allevatori.

　　Secondo i dati del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, il prezzo medio di una dozzina di uova nei supermercati è di 2,58 dollari, circa la metà rispetto a un anno fa.

　　Dopo il focolaio di influenza aviaria dell'anno scorso, il numero di galline ovaiole è gradualmente tornato alla normalità, ma ciò ha portato gli allevatori a trovarsi improvvisamente in una situazione di vendita in perdita delle uova.

　　"I nostri allevatori sono appena usciti da una crisi e ora si trovano coinvolti in un'altra." Lo ha dichiarato Emily Metz, presidente e CEO della American Egg Board (ente di servizio del settore istituito dal governo).

　　Metz ha spiegato che lo scorso inverno l'influenza aviaria ha colpito l'intero paese, portando alla morte di 70 milioni di galline ovaiole. L'offerta è crollata mentre la domanda dei consumatori è rimasta stabile, portando a una carenza di uova e a prezzi record nei supermercati.

　　Successivamente, con il supporto del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, gli allevatori si sono impegnati a ripristinare il numero di galline ovaiole e rafforzare le misure di biosicurezza. Questi provvedimenti hanno prodotto effetti: l'offerta di uova è aumentata notevolmente e i prezzi sono scesi.

　　L'indice dei prezzi al consumo di gennaio mostra che il costo per i consumatori delle uova è diminuito del 34% rispetto all'anno precedente. Ma per gli allevatori, l'eccesso di produzione ha fatto precipitare i prezzi ai minimi storici.

　　Mike Puglisi, allevatore di seconda generazione, afferma che il prezzo delle uova è sceso rapidamente dai massimi storici ai minimi recenti, con una tendenza estremamente drastica.

　　"Ora la produzione di uova supera chiaramente la domanda di mercato. L'influenza aviaria si è attenuata, tutti stanno reintegrando gli allevamenti e il numero di galline ovaiole si è ripreso." ha detto, gestendo il Puglisi Egg Farm sulla costa orientale degli Stati Uniti.

　　Jada Thompson, professoressa associata di economia agraria presso l'Università dell'Arkansas, afferma che il costo medio per produrre una dozzina di uova in un allevamento è compreso tra 98 centesimi e 1,05 dollari, senza considerare costi operativi come imballaggio e trasporto, che sono aumentati nell'ultimo anno.

　　Nel frattempo, secondo i dati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, il prezzo all'ingrosso nazionale delle uova è di soli 92 centesimi a dozzina, il livello più basso degli ultimi tre anni.

　　Metz della American Egg Board afferma: "Gli allevatori ora affrontano il prezzo all'ingrosso più basso della storia, il che significa che stanno vendendo le uova a un prezzo inferiore al costo di produzione."

　　Il Puglisi Egg Farm è un'azienda di medie dimensioni, con due allevamenti in Delaware e New Jersey e una produzione annua di 486 milioni di uova. Puglisi non ha perso galline lo scorso inverno, ma sta comunque subendo perdite economiche. Afferma che la situazione è molto più difficile per gli allevatori che hanno perso tutti gli animali lo scorso anno.

　　"È davvero dura. In quel periodo praticamente tutto si era fermato, ora che la produzione è ripresa ci troviamo subito in perdita. Quando scoppiò l'influenza aviaria nel 2022 ho perso tutti i polli, e quello che temevo di più era proprio una situazione del genere." dice, "Ora questi allevatori sono in una posizione molto pericolosa."

　　Per i piccoli allevatori, la doppia batosta delle perdite causate dall'influenza aviaria e dei prezzi bassi potrebbe portarli direttamente al fallimento.

　　"Stiamo vedendo molti allevatori lottare sul mercato. Se questa situazione continua, perderemo un gran numero di aziende agricole familiari: sarebbe un colpo devastante per l'intero settore." dice Metz.

　　Thompson afferma che la diminuzione del numero di allevamenti potrebbe invertire nuovamente il mercato — riportando il ciclo di carenza di offerta e aumento dei prezzi.

　　"La preoccupazione a lungo termine degli allevatori è che, una volta che queste aziende chiuderanno e la concorrenza diminuirà, potrebbe verificarsi di nuovo una carenza di uova in futuro." dice.

　　La soluzione più semplice sarebbe che i consumatori acquistassero più uova. Ma a causa dei prezzi elevati e della carenza dell'anno scorso, molti statunitensi hanno già ridotto l'acquisto di uova.

　　Michael Swanson, capo economista agricolo dell'Institute of Food and Agricultural Research, afferma: "L'alto prezzo delle uova ha cambiato le abitudini di consumatori e esportatori. Ci vorrà un periodo di prezzi bassi per far riprendere la domanda, e questo richiederà tempo."

　　Per alleviare le forti fluttuazioni di prezzo e offerta, gli allevatori e le organizzazioni agricole stanno chiedendo la diffusione dei vaccini contro l'influenza aviaria. Sebbene quest'anno i casi segnalati negli allevamenti siano diminuiti, il virus rimane altamente contagioso e può essere trasmesso dagli uccelli selvatici.

　　L'anno scorso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha annunciato un investimento di 100 milioni di dollari nella ricerca sui vaccini. Tuttavia, l'uso dei vaccini è controverso: non possono impedire completamente la diffusione del virus e, poiché gli Stati Uniti sono un importante esportatore di pollame, molti paesi non accettano pollame vaccinato.

　　Metz afferma: "Gli allevatori hanno ancora bisogno di più strumenti per combattere il virus e stabilizzare le forti fluttuazioni dei prezzi con tutti i mezzi possibili. Questo porterebbe certezza e stabilità tanto necessarie al settore delle uova."

Curatore: Guo Mingyu