Qatar Energy sospende la produzione di LNG dopo un attacco, i prezzi del gas in Europa schizzano del 50%! Goldman Sachs: se il blocco persiste, raddoppieranno

Il mercato europeo del gas naturale ha subito il più grande shock giornaliero dal marzo 2022. QatarEnergy ha annunciato che le sue strutture di esportazione di gas naturale liquefatto (LNG) sono state costrette a interrompere la produzione a causa di un attacco militare; a ciò si aggiunge la pressione persistente derivante dall’interruzione della navigazione nello Stretto di Hormuz, facendo salire i futures di riferimento del gas europeo fino al 50%.

QatarEnergy ha confermato in una dichiarazione che le sue strutture integrate di Ras Laffan, il più grande polo di esportazione di gas naturale liquefatto al mondo, sono state colpite da un attacco di droni; un serbatoio di una centrale elettrica e un’altra struttura energetica sono stati danneggiati, e la produzione di LNG è stata immediatamente sospesa.

Nel frattempo, la crisi iraniana continua a intensificarsi e la navigazione nello Stretto di Hormuz è quasi ferma. Diversi petroliere che dovevano caricare LNG in Qatar e negli Emirati Arabi Uniti hanno ritardato o modificato i loro piani di navigazione. Un portavoce dell’Unione Europea ha dichiarato che l’UE non ha adottato misure di emergenza riguardo alle scorte di gas naturale.

Questo shock ha rapidamente intensificato le preoccupazioni sul rischio di interruzione delle forniture energetiche globali. Secondo Goldman Sachs, se lo Stretto di Hormuz rimarrà bloccato per un mese, il prezzo del gas europeo potrebbe più che raddoppiare. Questa situazione rappresenta un rischio particolarmente elevato per l’Europa, che ha scorte insolitamente basse e necessita importare grandi quantità di LNG durante l’estate.

Il più grande polo di esportazione di LNG al mondo sotto attacco

Secondo le ultime quotazioni, i futures di gas naturale di riferimento europeo sono aumentati di oltre il 50%. In precedenza, grazie al clima mite e all’abbondanza di forniture, il contratto di riferimento era sceso del 19% il mese scorso.

QatarEnergy ha dichiarato che, dopo l’attacco militare alle strutture integrate di Ras Laffan, la produzione di LNG è stata sospesa. Il Ministero della Difesa del Qatar ha diffuso una dichiarazione secondo cui un drone ha colpito il serbatoio di una centrale elettrica all’interno delle strutture e un’altra struttura energetica è stata attaccata.

Ras Laffan è il più grande polo di esportazione di LNG al mondo. Il Qatar ha già annunciato la sospensione di tutte le spedizioni marittime; le petroliere che dovevano caricare LNG in Qatar e negli Emirati Arabi Uniti stanno generalmente ritardando o riprogrammando le loro rotte.

Stretto di Hormuz quasi bloccato, le compagnie assicurative si ritirano aggravando i rischi

La crisi è stata innescata dagli attacchi militari di Stati Uniti e Israele contro l’Iran. L’Iran ha subito reagito con attacchi contro diversi paesi; la navigazione nello Stretto di Hormuz si è quasi completamente interrotta immediatamente dopo lo scoppio del conflitto. Lo Stretto di Hormuz è un passaggio chiave per le forniture energetiche globali, attraverso cui transita circa un quinto delle esportazioni mondiali di LNG.

L’Iran afferma di non voler bloccare lo Stretto di Hormuz, ma le navi hanno già iniziato ad evitarlo. Secondo Bloomberg, oltre la metà delle più grandi compagnie assicurative marittime del mondo cesseranno di fornire copertura contro i rischi di guerra per le navi che entrano nel Golfo Persico a partire da questo giovedì, aumentando ulteriormente la riluttanza degli operatori di mercato a caricare merci nella regione.

Trump ha dichiarato al New York Times che i bombardamenti sull’Iran continueranno per quattro o cinque settimane.

Scorte europee al limite, la ricostituzione estiva sotto forte pressione

L’Europa è particolarmente vulnerabile in questa crisi. Anche se il continente sta entrando nell’ultima parte dell’inverno e i consumi di gas stanno diminuendo, le scorte attuali sono insolitamente basse e la regione dovrà importare grandi quantità di LNG quest’estate per riempire i serbatoi in vista della prossima stagione di riscaldamento.

Tom Marzec-Manser, direttore europeo del gas e LNG presso Wood Mackenzie, ha affermato: "La prossima domanda cruciale per i trader sarà quanto durerà la chiusura dello stretto", "più durerà, più i prezzi saliranno".

Simone Tagliapietra, analista del think tank Bruegel, ha sottolineato che "questa situazione potrebbe rendere il reintegro delle scorte nei prossimi mesi molto più complicato e creare nuova pressione sui costi energetici industriali".

La filiera del Medio Oriente sotto pressione, la competizione asiatica aggrava la crisi europea

L’impatto del conflitto sulla filiera energetica del Medio Oriente si sta diffondendo su più fronti. Sabato scorso Israele ha ordinato la chiusura temporanea di alcuni impianti di produzione di gas naturale, inclusa la grande piattaforma Leviathan; l’Egitto, principale paese importatore, ha subito cercato di acquistare più LNG sul mercato spot. Secondo l’analisi di BloombergNEF, l’interruzione del commercio del gas nel Medio Oriente potrebbe alla fine aumentare la domanda di LNG spot in Turchia, poiché la Turchia importa gas attraverso gasdotti dall’Iran.

Sebbene i principali acquirenti di LNG dal Medio Oriente siano paesi asiatici, qualsiasi interruzione delle forniture intensificherà la competizione per fonti alternative e farà salire i prezzi globali, impedendo anche all’Europa di evitare il problema.

Arne Lohmann Rasmussen, Chief Analyst di Global Risk Management, ha affermato: "Il mercato europeo del gas naturale è più sensibile alla chiusura di fatto dello Stretto di Hormuz rispetto al mercato petrolifero. Questo effetto di interruzione si manifestarà rapidamente sul mercato fisico."