Il sostegno del governo alle imprese è terminato, afferma il capo di Asda

Allan Leighton torna a guidare Asda in mezzo alle sfide

Nel 2024, Allan Leighton è stato reintegrato come presidente di Asda con la missione di rilanciare il rivenditore durante un periodo di difficoltà.

Relazioni con il governo e clima imprenditoriale

Leighton ha espresso preoccupazione sul fatto che lavorare con il governo sia diventato sempre più impegnativo, osservando un calo del sostegno alle imprese. Ha sottolineato che le decisioni politiche prese a Westminster ora hanno un’influenza maggiore sulle aziende rispetto a quando aveva già guidato Asda negli anni '90.

“L'impatto della politica e del governo sulle imprese è oggi molto più significativo”, ha osservato Leighton. Ha ricordato che, in passato, il governo era generalmente più accomodante nei confronti degli interessi aziendali, ma ciò è cambiato nel tempo, rendendo l'ambiente più difficile per le aziende.

Ha anche evidenziato che le imprese ora devono affrontare numerose restrizioni che sono al di fuori del loro controllo.

Cambiamento dell'impegno politico

Riflettendo sul suo precedente mandato, Leighton ha sottolineato che il Labour Party aveva fatto notevoli sforzi per collaborare con le imprese negli anni '90. Al contrario, ha descritto il clima attuale come meno favorevole per il settore privato.

Crescita dei costi e nuove normative

Questi commenti arrivano mentre le aziende si preparano a un aumento del salario minimo previsto per aprile, aggiungendosi a una serie di pressioni sui costi e cambiamenti normativi introdotti da quando il Labour è salito al governo. Rachel Reeves, come Cancelliere, ha già aumentato i contributi alla National Insurance per i datori di lavoro e introdotto nuove tasse sul riciclo. Le imprese si aspettano inoltre l’introduzione di ulteriori normative sui diritti dei lavoratori.

Intervenendo alla conferenza Retail Week x The Grocer, Leighton ha affermato: “Alla fine, bisogna adattarsi, ed è per questo che non mi lamento di questi cambiamenti.”

Performance di Asda e quota di mercato

Recenti dati di Worldpanel rivelano che le vendite di Asda sono diminuite del 2,6% nelle 12 settimane precedenti il 22 febbraio rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Asda rimane l’unico grande supermercato a registrare un calo delle vendite, con la sua quota di mercato scesa all’11,5% dal 12,3% di un anno fa. Tuttavia, questo rappresenta un leggero miglioramento rispetto al mese precedente, quando le vendite erano diminuite del 3,7% anno su anno.

Segnali di progresso e strategia a lungo termine

Leighton ha commentato che le ultime cifre indicano che Asda sta iniziando a fare progressi, affermando: “Cerco sempre prove di miglioramento e ci sono segnali positivi.” Ha sottolineato che il rilancio dell’azienda è un impegno a lungo termine, stimando che ci vorranno da tre a cinque anni per vedere risultati sostanziali.

Da quando è tornato come presidente alla fine del 2024, Leighton si è concentrato nel riconquistare i clienti attraverso una serie di riduzioni di prezzo. Il supermercato deve ancora nominare un nuovo amministratore delegato, ma Leighton ha confermato che la ricerca di candidati adatti è in corso.

Leadership e piani futuri

Asda è senza un amministratore delegato permanente dalla repentina uscita di Roger Burnley nell'agosto 2021. Leighton ha espresso l’intenzione di promuovere qualcuno dall’interno dell’azienda per la posizione di vertice, affermando: “Ho sempre creduto nella promozione interna, ed è un segno di successo se si riescono a sviluppare leader all'interno del proprio team.”

Ha menzionato di aver assemblato un gruppo forte di dirigenti, alcuni dei quali potrebbero potenzialmente assumere il ruolo di amministratore delegato, che a suo parere sarebbe la scelta più logica.

Si prevede che Asda annuncerà i risultati finanziari dell’intero anno entro la fine di questo mese.