I taxi aerei elettrici sono pronti a iniziare le operazioni in 26 stati

La FAA lancia un'iniziativa di test per aeromobili elettrici

L'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) ha dato il via libera a otto programmi pilota, consentendo a società come Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation e Wisk di iniziare ampi test su aeromobili elettrici già da quest'estate.

Programma nazionale per il progresso degli aeromobili di nuova generazione

Distribuita in 26 stati per tre anni, questa iniziativa mira a posizionare le aziende americane all'avanguardia nello sviluppo di aeromobili innovativi per i viaggi personali, i trasporti regionali, le consegne di merci e i servizi medici di emergenza. Il Segretario dei Trasporti Sean Duffy ha dichiarato lunedì che il programma è progettato per garantire la leadership degli Stati Uniti in questo settore.

Accelerazione del progresso eVTOL

Conosciuto come Programma Pilota di Integrazione per la Mobilità Aerea Avanzata e il Decollo e Atterraggio Verticale Elettrico (eVTOL), questo sforzo è stato introdotto lo scorso anno dal Presidente Donald Trump per accelerare lo sviluppo di aeromobili futuristici.

Di recente sono nate molte startup eVTOL che promettono taxi volanti urbani e voli regionali elettrici. Tuttavia, la distribuzione commerciale richiede anni di lavoro e investimenti significativi, poiché il processo di certificazione della FAA è lungo e rigoroso.

Questo programma pilota consente a queste aziende di operare e testare i loro aeromobili eVTOL prima di ottenere la piena approvazione normativa.

Un approccio così accelerato potrebbe favorire il progresso e il valore in borsa delle società eVTOL come Archer, Beta e Joby, che recentemente sono entrate nei mercati pubblici.

Impatto sull'industria e risposte delle aziende

Kyle Clark, fondatore e CEO di Beta Technologies, ha condiviso che essere stati scelti per il programma consente a Beta di avviare le operazioni degli aeromobili con un anno di anticipo rispetto al previsto, con un conseguente aumento di quasi il 12% del valore delle azioni della società. Anche Archer e Joby hanno registrato aumenti in borsa.

Archer ha paragonato l'iniziativa eVTOL ai programmi pilota per robotaxi, sottolineando il suo ruolo nel consolidare la fiducia del pubblico e nell'istituire protocolli di sicurezza per l'espansione dei servizi di taxi aereo elettrico. L'azienda, che sta sviluppando il Midnight eVTOL a quattro posti, ha osservato che il programma li aiuterà a prepararsi alle operazioni di taxi aereo a Los Angeles durante i Giochi Olimpici del 2028.

Punto di vista della FAA e ambito del programma

Chris Rocheleau, Vice Amministratore della FAA, ha dichiarato: "Queste collaborazioni ci aiuteranno a capire come integrare questi aeromobili nel Sistema Nazionale dello Spazio Aereo in modo sicuro ed efficiente. Il programma offrirà un'esperienza operativa preziosa per definire gli standard per operazioni sicure di Mobilità Aerea Avanzata. Siamo grati per il forte interesse manifestato dalle numerose proposte che abbiamo ricevuto."

La FAA ha riferito di aver ricevuto 30 proposte per il programma.

Partnership collaborative e progetti regionali

Le aziende partecipanti sono tenute ad associarsi con governi statali, locali, tribali o territoriali. I progetti spaziano tra vari usi degli aeromobili elettrici, inclusi taxi aerei urbani e voli regionali. Ad esempio, la Port Authority di New York e New Jersey sta collaborando con Archer, Beta, Electra e Joby per testare una dozzina di concetti operativi, incluso uno con base su un eliporto di Manhattan.

In Texas, il Dipartimento dei Trasporti collabora con Archer, Beta, Joby e Wisk per testare voli regionali che connettono Dallas, Austin, San Antonio e infine Houston. Secondo il DOT, questa iniziativa mira a creare reti di taxi aerei che si espandono da ogni città per migliorare la connettività regionale.

Applicazioni diffuse e specializzate

Alcuni progetti hanno una vasta copertura geografica. Lo Utah guida un programma per testare aeromobili avanzati e concetti operativi in tutto il Pacifico nord-occidentale, le Montagne Rocciose e le Pianure dell'Oklahoma. Nel frattempo, il Dipartimento dei Trasporti della Pennsylvania è a capo di un progetto che coinvolge 13 stati per rinvigorire i voli regionali in tutto il paese.

Altre iniziative si concentrano sul trasporto merci, la risposta medica e l'automazione. Beta, Elroy Air e altri condurranno voli di carico e personale verso il Golfo degli Stati Uniti e siti dell'industria energetica in Louisiana, Texas e Mississippi.

I Dipartimenti dei Trasporti di Florida, Louisiana e Carolina del Nord sono anch'essi a capo di progetti. Ad Albuquerque, Reliable Robotics collabora con la città per testare operazioni di volo autonome.