Analisi CPI di febbraio: l'inflazione si stabilizza, ma i consumatori si preparano all'impatto dal settore energetico

L'inflazione continua a influenzare le famiglie americane

Il rialzo dei prezzi rimane una preoccupazione per molti americani, sebbene ci siano segnali che l'inflazione si stia gradualmente attenuando.

Secondo il rapporto sul Consumer Price Index (CPI) pubblicato dal Bureau of Labor Statistics mercoledì, i prezzi sono aumentati dello 0,3% a febbraio dopo gli aggiustamenti stagionali, corrispondendo alle previsioni degli economisti. Questo segue un aumento dello 0,2% a gennaio.

Guardando all'ultimo anno, i prezzi al consumo sono cresciuti del 2,4% prima degli aggiustamenti stagionali, coerente con il tasso di gennaio e in linea con le aspettative.

È importante notare che questi dati sono stati raccolti prima dell'escalation del conflitto tra Stati Uniti, Israele e Iran, quindi il recente aumento dei prezzi del petrolio non è riflesso in questi numeri. La Federal Reserve probabilmente considererà questo nuovo sviluppo in occasione della revisione dei tassi di interesse prevista per la prossima settimana, con la maggior parte degli analisti che prevede che i tagli dei tassi rimarranno in pausa.

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Le tendenze dell'inflazione sono in linea con le proiezioni

L'inflazione core, che esclude le categorie più volatili come cibo ed energia, è aumentata del 2,5% nei 12 mesi terminati a febbraio, rispecchiando il dato di gennaio.

Gargi Chaudhuri, chief investment strategist di BlackRock, ha notato che “con il rallentamento complessivo degli aumenti dei prezzi, ci sono indicazioni positive che l'inflazione core sta andando nella direzione favorevole”. Tuttavia, ha sottolineato che il recente incremento dei prezzi della benzina mette in evidenza la natura imprevedibile dei costi energetici, che potrebbe aggiungere volatilità ai futuri rapporti sull'inflazione.

Dopo due mesi di calo, i prezzi della benzina sono aumentati dello 0,8% a febbraio, anche se rimangono inferiori del 5,6% rispetto a un anno fa. Al contrario, i prezzi dell'olio combustibile sono saliti dell'11,1%.

Ancora una volta, queste statistiche precedono il recente conflitto in Medio Oriente e il conseguente picco dei prezzi del petrolio a inizio marzo.

Aumenti dei prezzi dei voli e di altri costi

La casa rimane la spesa più grande per la maggior parte dei consumatori, ma la sua crescita si è moderata, salendo dello 0,2% a febbraio e del 3% nell'ultimo anno—corrispondente al ritmo di gennaio.

Altri aumenti notevoli includono le tariffe aeree, salite dell'1,4% dopo un sostanziale aumento del 6,5% a gennaio, insieme a costi più elevati per abbigliamento (in aumento dell'1,3%), istruzione, arredamento domestico e assistenza sanitaria.

I prezzi delle auto e dei camion usati sono diminuiti dello 0,4%, mentre quelli dei veicoli nuovi sono rimasti invariati.

I prezzi degli alimentari crescono, ma alcuni cibi diventano più economici

I costi degli alimenti sono aumentati dello 0,4% a febbraio, leggermente sopra l'incremento dello 0,2% registrato a gennaio. Nell'ultimo anno, i prezzi dei generi alimentari sono saliti del 3,1%, anche se molti consumatori potrebbero percepire un impatto maggiore.

• Maggiori aumenti a febbraio: Verdure fresche (4,1%), caramelle e gomme (3,7%), caffè (1,8%), burro d'arachidi (1,8%), frutta e verdura (1,4%) e cibi surgelati (1,4%).
• Maggiori cali: Salumi (-4,9%), arrosti di maiale, bistecche e costine (-4,5%), uova (-3,8%) e burro (-2,65%).

Sguardo al futuro: nuove pressioni sui prezzi

Sebbene il rapporto sull'inflazione di febbraio sembri relativamente mite, il recente scoppio del conflitto in Medio Oriente dovrebbe influenzare i dati di marzo.

Scott Anderson, chief U.S. economist presso BMO, ha commentato: “Questo potrebbe essere il rapporto sull'inflazione più favorevole che vedremo per un po', data l'inizio della guerra con Iran e la chiusura effettiva dello Stretto di Hormuz, che ha portato all'aumento dei prezzi dell'energia. I risultati del CPI di febbraio erano in linea con le nostre aspettative, ma ciò non significa che l'inflazione sia completamente sotto controllo.”