Esclusivo - Meta pianifica licenziamenti su larga scala mentre aumentano i costi dell’AI

Di Katie Paul, Jeff Horwitz e Deepa Seetharaman

NEW YORK/SAN FRANCISCO, 13 marzo (Reuters) - Meta sta pianificando licenziamenti su larga scala che potrebbero riguardare il 20% o più dell’azienda, hanno riferito a Reuters tre fonti a conoscenza dei fatti, mentre Meta cerca di compensare le scommesse costose sull’infrastruttura di intelligenza artificiale e prepararsi a una maggiore efficienza grazie ai lavoratori assistiti dall’AI.

Non è stata ancora fissata una data per i tagli e la loro portata non è stata finalizzata, hanno detto le fonti.

I dirigenti di alto livello hanno recentemente comunicato i piani ad altri leader senior presso Meta e hanno chiesto loro di iniziare a pianificare come ridurre, hanno riferito due delle fonti. Le fonti hanno parlato in modo anonimo perché non autorizzate a divulgare i tagli.

Meta non ha commentato immediatamente.

Se Meta dovesse decidere per il 20%, i licenziamenti sarebbero i più significativi dal riorganizzazione avvenuta tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023, definita dalla società come “l’anno dell’efficienza”. Aveva quasi 79.000 dipendenti al 31 dicembre, secondo l’ultima documentazione presentata.

L’azienda ha licenziato 11.000 dipendenti a novembre 2022, circa il 13% della forza lavoro dell’epoca. Circa quattro mesi dopo, ha annunciato il taglio di altri 10.000 posti.

ZUCKERBERG SI CONCENTRA SULL’AI GENERATIVA

Nell’ultimo anno, il CEO Mark Zuckerberg ha spinto Meta a competere con maggiore energia nell’ambito della AI generativa. La società ha offerto pacchetti salariali enormi, alcuni del valore di centinaia di milioni di dollari in quattro anni, per attrarre i migliori ricercatori AI in un nuovo team di superintelligenza.

La società ha affermato di voler investire 600 miliardi di dollari per costruire data center entro il 2028. All’inizio di questa settimana, ha acquisito Moltbook, una piattaforma di social networking creata per agenti AI. Meta sta inoltre spendendo almeno 2 miliardi di dollari per acquistare la startup AI cinese Manus, secondo quanto riportato da Reuters.

Zuckerberg ha fatto riferimento ai benefici in termini di efficienza derivanti dagli investimenti, affermando a gennaio di aver iniziato a vedere “progetti che prima richiedevano grandi team ora realizzati da una sola persona molto talentuosa.”

I piani di Meta riflettono una tendenza più ampia tra le grandi aziende statunitensi, in particolare nel settore tecnologico, quest’anno. I dirigenti hanno indicato i recenti miglioramenti nei sistemi AI come una delle motivazioni per questi cambiamenti.

A gennaio, Amazon ha confermato che avrebbe tagliato circa 16.000 posti, pari a quasi il 10% della forza lavoro. Lo scorso mese, la società fintech Block ha ridotto quasi metà del personale, con il CEO Jack Dorsey che ha esplicitamente indicato gli strumenti AI e la loro crescente capacità di aiutare le aziende a fare di più con team più piccoli.

Gli investimenti pianificati da Meta nell’AI seguono una serie di battute d’arresto avute con i modelli Llama 4 lo scorso anno, tra cui critiche per risultati fuorvianti nei benchmark utilizzati per le versioni iniziali. La società ha abbandonato il rilascio della versione più grande del modello, chiamata Behemoth, che era prevista per l’estate.