Facebookはユーザーの死亡後もアカウントを収益化できる、新たな特許で計画が明らかに

Meta Platforms Inc.（NASDAQ:META）は、Facebook、Instagram、WhatsApp、Messenger、Threadsといったアプリを通じて、第4四半期の時点で35億人以上のデイリーアクティブユーザーを有していました。

同社は人工知能（AI）ツールやその活用事例を拡大させる一方、AIを用いてユーザーが亡くなった後も永遠にプラットフォーム上で投稿し続けられる特許も取得しています。

• トレーダーはMETAに関して何に注目すべきか？

MetaのAI投稿特許

人工知能の活用は、多くの消費者や企業にとって良い面も悪い面もあります。Metaの新たな特許のニュースは、多くのユーザーにとって「悪い」側に分類されるでしょう。すでに顧客から激しい反発を受けています。

Business Insiderの報道によると、FacebookとInstagramの親会社は2025年12月、ユーザーが亡くなった後でも「シミュレート」されたソーシャルメディア活動を可能にする特許を取得しました。

「言語モデルは、ユーザーがソーシャルネットワーキングシステムから離れているとき、例えば長期間の休暇やユーザーが死亡した場合に、ユーザーをシミュレートするために使用される可能性があります」と特許には記されています。

例えば、親しい友人や親族が亡くなった後、そのFacebookアカウントが引き続き存在し、過去の投稿スタイルや文脈を模倣した大型言語モデルが投稿や返信を行う様子を想像してみてください。将来的には、亡くなった親族からFacebookのウォールに「誕生日おめでとう」といった投稿が届く可能性もあります。

この特許は、ユーザーが長期間投稿を止めたり死亡したりした場合、残されたユーザーに悪影響を及ぼす可能性があると主張しています。

「そのユーザーが死亡し、ソーシャルネットワーキングプラットフォームに二度と戻れない場合、他のユーザーに対する影響は遥かに深刻かつ永続的です。」

Facebookがこの特許を取得したものの、実際の運用は数年先の可能性を想定したものかもしれません。

「この事例を進める計画はありません」とMetaの広報担当者はBusiness Insiderに語りました。

死亡後もFacebookアカウントを維持すること自体は、同社にとって目新しいことではありません。過去10年ほど、「レガシーコンタクト（遺産管理人）」など、本人死亡後にアカウント管理を委任できるツールが導入されています。

AIはやりすぎか？

AIの多くのメリットとともに、消費者から疑問視されるネガティブな面や活用事例も生まれるでしょう。

Metaは今回の実装を予定していないものの、こうした技術の特許化は、同社が少なくとも検討したか、将来的に活用を視野に入れている可能性があることを示唆しています。

たとえば、2012年のCoachellaでのTupacホログラム公演や、他の故人ミュージシャンがステージに立つツアーなど、著名人のアバター利用を巡っても「許されるべきか、それとも故人は記憶されるべきで、再度マネタイズに利用すべきでないのか」という議論が巻き起こっています。

Metaにとっても、FacebookやInstagram上の故人アカウントを消していくべきか、それともアクティブアカウントとしてカウントし続け、コンテンツ投稿や最終的な収益化に活用すべきか、同様の問いが投げかけられるでしょう。

写真：Shutterstock