還付金申請の急増を受け、トランプ政権は払い戻し手続きを約4か月遅らせると発表

米国最高裁判所がトランプ関税政策を違法と判断した後、かつてない規模の還付をめぐる駆け引きが繰り広げられている。トランプ政権は一方で還付手続きが開始される可能性が高いことを認めつつ、他方でその手続きを約4か月延期するよう同時に申請し、政策対応の時間を稼ごうとしている。

CCTVニュースが2月27日に報じたところによると、最高裁判決が下された数日以内に、100社以上が新たに訴訟を起こし、政府に既に支払った関税の返還を要求している。これにより関連訴訟の総数は2000件を突破した。

複数の上場企業や有名ブランドも次々と参加し、業界関係者は、FedExやCostcoといった大手企業の参入が、他の企業のホワイトハウスからの報復を恐れる懸念をある程度和らげたと指摘している。

同時に、米司法省（DOJ）は2月27日、裁判所に約4か月間手続きの開始を延期するよう要請した。司法省側は、最高裁がその後の具体的な処理方針について詳細な指針を示していないことや、手続きの複雑性を強調し、「慎重に進めるべきで、性急に結論を求めるべきではない」と述べている。

司法省は2段階の延期を申請、合計で約4か月

司法省の申請によれば、延期は2段階で実施される。まず最高裁判決の正式発効を待ち、この手続きには通常32日かかる。その後さらに90日の猶予期間を追加し、「政治部門がさまざまな選択肢を検討する機会を与える」としている。2段階を合わせて、還付手続きの開始時期は約4か月延期される。

司法省はまた、一部の企業が米国国際貿易裁判所（CIT）で還付訴訟の再開を急ごうとする動きを批判し、その弁護士たちが日程の加速を求めているのは「明らかに手続きの焦点となることを望んでいる」ためだと指摘した。

司法省は文書の中で、「今後の手続きは複雑であり、適切で慎重なプロセスが必要であり、無理なスピードアップは望ましくない」と記している。

司法省はまた、1998年の港湾維持税大規模還付事件を先例として挙げている。当時、米国の輸入業者はCITで7億3千万ドルの還付判決を勝ち取ったが、政府は全額の支払い完了までに何年もかかった。司法省は、トランプ関税事件で扱う金額はこの事例をはるかに上回っており、処理の難易度も高いと強調している。

民主党が法案を提出、180日以内の還付完了と利息支払いを要求

最高裁判決後、上院民主党は速やかに立法案を発表し、制度的手段で還付の実現を後押ししている。

この法案は上院議員Ron Wyden、Edward Markey、Jeanne Shaheenが主導し、合計22人の上院民主党議員が共同署名している。米国税関・国境警備局（CBP）に180日以内の還付完了と、その金額に対する利息の支払いを義務付けている。

議員らが引用したデータによれば、「国際緊急経済権限法」に基づいて課された関税は、米国財政に約1750億ドルの収入をもたらしたという。

Wydenは声明で「トランプの違法な税制政策は米国の家庭、中小企業、製造業者に長期的な損害をもたらした。もっとも支援が必要な人々が資金を早期に取り戻せるようにすることは、極めて重要な第一歩だ」と述べている。

トランプは判決結果に反対、最高裁反対意見の判事が財政への影響を警告

最高裁判決に対し、トランプは2月27日早朝、Truth Socialで強い言葉で投稿した。彼は、「何十年にもわたり米国を利用してきた国や企業が、この極めて失望すべき判決によって、前代未聞の『棚ぼた』を得ることになる。こんなことは全く道理に合わない。この件が再審や再判決となる可能性はないのか？」と述べた。

トランプは再審請求の選択肢を検討すると表明したが、司法省は2月27日の文書で最高裁への再審請求を明確には示していない。

還付による影響については、最高裁の反対意見を述べた判事Brett Kavanaughも意見書で言及している。

彼は、「数十億ドルの返還は米国財政に重大な影響を及ぼす」とし、政府が輸入業者から徴収した金額をどのように返還すべきかについて最高裁が「一言も触れていない」と指摘し、このプロセスは「おそらく混乱するだろう」と認めている。