ホルムズ海峡は年間４万隻のタンカーや貨物船を引き寄せる - Benoit Tessier/Reuters ホルムズ海峡は幅僅か24マイル、灼熱の岩だらけの砂漠に囲まれた世界で最も魅力のない航路の一つです。しかし、この航路を経由して世界経済の広範な領域が支えられており、年間４万隻のタンカーや貨物船が通行しています。
私たちの多くは、クウェート、カタール、バーレーン、イラク、サウジアラビアからくみ出される石油やガスの豊富さを知っています。これらは水路を通じて運ばれ、世界の石油及びガスの20％がこの狭い水域を経由して輸出されています。
しかし、ペルシャ湾は他にも多数の重要な商品――米国やEUの農場を支える肥料、バッテリーや金属などさまざまな用途で必要とされる硫黄、そして反対方向にはインド米や穀物が地域の飢えを防ぐため送られる――の世界的な要衝となっています。
戦争が10日目に入り、ホルムズ海峡がイランからの脅威で事実上閉鎖されている中、世界経済が重大な危機の瀬戸際にあるとの懸念が高まっています。
地域を経由する主要商品の流通が途絶える中、メーカーや各種生産施設は製品の生産を維持するための十分な供給確保に追われています。
例えば硫黄は、恐らく地球上で最も生産されている化学物質である硫酸を作る上で不可欠です。
硫酸は銅やコバルトなどの鉱石から金属を抽出する際や、硫黄アンモニウムなどの肥料の製造、ガソリン精製、自動車のタイヤ及びEVバッテリーの製造など多用途に使われています。
しかし、硫黄自体も通常は石油やガスから製造されており、湾岸地域の精製所は世界的な供給源として年間約1800万トン（世界供給の21％）を生産しています。
肥料も同様です。多くの人は知らないですが、ペルシャ湾は世界貿易の中枢となっており、市場アナリストINGによれば、世界の肥料生産の最大半分がホルムズ海峡を通過するとされています。
INGは先週、米国などの世界農業生産への影響の可能性を警告しました。
同銀行は、「長期にわたる混乱は、ブラジル、インド、南アジア、欧州の一部など肥料輸入依存地域の供給を逼迫させる」と述べました。
さらに懸念されるのは、戦争継続による米国の食料供給への影響です。「窒素やリン酸の価格上昇が農場の収益を圧迫し、トウモロコシや小麦などの窒素集約型作物の収量ポテンシャルを減少させる可能性がある」とも付け加えました。
より顕著な商品は、重要な湾岸輸出品である液化天然ガス（LNG）です。
国際エネルギー機関によれば、昨年はホルムズ海峡を経由して1100億立方メートル以上のLNGが輸送されました。
カタールのLNG輸出の約93％、UAEのLNG輸出の約96％がホルムズ海峡を通過しており、これは世界のLNG取引のほぼ5分の1を占めると述べられています。
また、「これらの量を市場へ運ぶ代替ルートは存在しない」とも厳しく警告しています。
大半のLNGはアジアに向けられており、多くの経済がそれに依存しています。台湾はその中でも上位で、カタールからホルムズ海峡経由でガスの3分の1を受け取っており、残りの供給はあと10日分しかありません。
しかし、海外で夏休みを計画する人々にとっては、ジェット燃料価格の急騰（Vortexaアナリストによると直近1週間で150％上昇）が最大のショックとなるかもしれません。
「欧州はジェット燃料供給に大きなリスクを抱えており、中東湾岸は欧州への最大供給源であり、欧州の海上ジェット燃料供給の30％を提供している」とレポートに記されています。
中東で暮らす人々にとっては、ホルムズ海峡を経由して輸入される食料に依存しているため状況はさらに深刻になるかもしれません。
同地域は年間3千万トンの穀物や油糧種子を海上輸送で輸入しているとKplerは報告しています。
ドバイのジュベルアリ港だけで年間1600万個のコンテナを輸入しており、新鮮な食料や消耗品の多くも含まれ、地域で次に大きい港の約２倍となっています。
「イランだけで年間約1400万トンのトウモロコシを南米から主に輸入していましたが、この取引は停止しました。これにより地域全体の食料不足が懸念されます」とKplerのアナリストは述べています。
この港は約5千万人の供給生命線となっています。陸路や航空貨物による代替輸送はその量を吸収できません。穀物は数ヵ月間サイロで保管できますが、生鮮食品は待てません。コンテナ船航行が停止したままなら事態は急速に悪化します。
UAEのルワイス、サウジアラビアのジュベイルとラスアルカイル、カタールのラスラファン、クウェートのアルゾールやシュアイバ、イランのバンダルイマム・ホメイニなど湾岸の港は燃料産業だけでなくより広範囲な重要性を持っています。
しかし、これらすべての港は商品を世界に輸出し、また輸入するためにホルムズ海峡への自由なアクセスが必要です。
週末には、ホルムズ海峡再開の可能性が遠のき、米国とイスラエルがイランの石油・ガスインフラへ攻撃を強化。この動きは紛争が他国へ拡大する恐れを高めています。
今回の攻撃（イランの石油・ガスシステムへの初の攻撃）は、イランからのパイプラインガスに依存するイラク・トルコ、そしてイランの原油を大きく購入している中国に即座の脅威をもたらします。
トルコは米国・イスラエルによる攻撃を強く批判しており、エルドアン大統領は「国際法に完全に反する違法行為だ」と述べています。
イラン攻撃におけるトランプの最大のリスクは、この封鎖が中国への影響とその反応に及ぼす可能性です。
中国の公式輸入統計ではイランからの石油は少ないとされていますが、これは制裁回避のため「マレーシア産」や「インドネシア産」として再ラベリングされていることが多いためです。
KplerやVortexaなどの追跡会社は、中国がイランからの最大の輸入は石油と示唆しています。この取引は年間400億ドル（約30億ポンド）と推定され、中国の石油供給の約15％を占めます。
しかしそれだけではなく、中国はイランからプラスチック、化学品、硫黄、金属、多様な食料品も依存しており、その大部分もホルムズ海峡を経由しています。
日曜日、中国はその取引の混乱に対する怒りを明確にし、米国・イスラエルによるイランへの共同軍事攻撃を「重大な国際法違反」として非難しました。
さらに、「中東は炎に包まれている。この戦争は起こるべきではない――誰にも利益をもたらさない戦争だ」と述べました。
王毅外相も中国の介入をほのめかし、「中国は中東諸国とともにグローバル・セキュリティ・イニシアティブを具体化し、中東秩序を回復し、人々に平穏を戻し、世界に平和を取り戻す用意がある」と述べました。
Lloyds List編集長のRichard Meadeは、湾岸の石油・ガス流通停止が世界経済へ最も重要な影響であり、封鎖が続くにつれコストは必然的に急騰すると述べました。
「世界の原油の約20％が重要なチョークポイントを通過しなければならず、その量はパイプラインで迂回できません。大型タンカーの場合、何十万トンもの原油の話であり、それはパイプラインにも輸送できず、代替できません。ガスも同様です。
「そして誰もがこの終わりが早く来るとは楽観的でなくなっています。そのため、原油価格が80ドル弱から90ドル超へ急上昇している。さらに1週間続けば価格は上がり、2〜3週間続けば非常に早く高騰します。」
アラブエネルギークラブ事務総長Carole Nakhle氏（アラブ世界のエネルギー専門家のシンクタンク）は、ホルムズ海峡が長期閉鎖されれば世界のインフレーション圧力が高まると述べています。
「エネルギー価格の高騰は、必然的に石油化学、肥料、その他のエネルギー集約型産業の生産コストを押し上げます。価格が長期間高止まりすれば、より広範なインフレ圧力につながります・・・今後数週間で紛争がどう展開するかに大きく左右されます。」
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