Ang Europa ay nag-aangkat ng gas mula sa Australia habang ang isang snowstorm sa US ay nagpapahinto sa operasyon ng pipeline

Matinding Bagyong Panlamig Gumulo sa Pandaigdigang Suplay ng Gas

Isang malakas na bagyong panlamig mula Texas hanggang Maine ang nagdulot ng kaguluhan sa merkado ng enerhiya, na labis na nakaapekto sa suplay ng gas sa buong Estados Unidos.

Europa Lumalapit sa Malalayong Pinagmumulan sa Gitna ng Krisis ng Suplay ng US

Dahil napipigilan ang pag-export ng gas mula Amerika bunsod ng matinding lagay ng panahon, napilitan ang Europa na mag-angkat ng liquefied natural gas (LNG) mula pa sa Australia. Dahil dito, nagmamadali ang mga negosyante na makaseguro ng alternatibong padala, kabilang ang isang barkong inupahan ng Shell na may dalang 170,000 kubiko metro ng LNG mula Australia papuntang Europa.

Bukod dito, ang mga kargamento ng LNG na orihinal na nakalaan para sa Asya mula sa mga terminal ng Canada ay muling itinakda papuntang Europa, kasama na ang isang kargamento na naglalaman ng 174,000 kubiko metro. Gayunpaman, hindi inaasahan na makarating ang mga barkong ito sa Europa hanggang Pebrero, at ayon sa mga pagtataya ng patuloy na malamig na panahon, inaasahang mananatiling mataas ang presyo ng gas.

Epekto ng Bagyo: Nagyelong Pasilidad at Tumataas na Presyo

Binalot ng niyebe ang malaking bahagi ng US dahil sa bagyo, nagdulot ng malawakang kaguluhan at nagyelong mahahalagang pasilidad sa mga planta ng gas sa Amerika. Bilang resulta, ang Europa—na ngayon ay labis na umaasa sa gas ng US matapos ang sigalot sa Ukraine—ay harap sa mas mataas na panganib, dahil kasalukuyang tinutugunan ng US ang halos kalahati ng pangangailangan ng kontinente sa LNG.

Binigyang-diin ni Ashley Kelty, isang energy analyst sa Panmure Liberum, ang mga panganib: “Inilipat ng Europa ang pag-asa mula sa gas ng Russia patungong gas ng Amerika, ngunit ito ay nagdudulot ng napakalapit na panganib ng sistemikong pagkabigo. Kung magpapatuloy ang pagkaantala sa padala mula US, maaaring bumaba ang imbakan ng gas sa mas mababa sa ligtas na antas pagsapit ng kalagitnaan ng Pebrero, na posibleng magdulot ng sunud-sunod na pagkawala ng kuryente.”

Sa kasalukuyan, ang imbakan ng gas sa UK at Europa ay nasa pinakamababang antas mula 2021, at kung magpapatuloy ang kasalukuyang pagkonsumo, maaaring maubos ang reserba ng ilang linggo lamang.

Pagkabagabag ng Merkado at Pandaigdigang Epekto

Ayon kay Martin Senior, pinuno ng LNG pricing sa Argus Media, nagdulot ang bagyo ng kakulangan at matinding pagtaas ng presyo sa US. Ang presyo ng gas sa Amerika, na karaniwang mas mababa kaysa sa Europa, ay tumaas ng sampung beses kumpara sa presyo ng Europa. Halimbawa, habang nanatili sa paligid ng €40 (£35) bawat megawatt hour ang presyo sa Europa, umabot naman sa €500 bawat megawatt hour ang presyo sa mga hub ng US tulad ng Cove Point sa Maryland.

Dahil sa pagkakaibang ito ng presyo, ang mga LNG tanker na karaniwang papunta sana sa Europa ay lumihis patungong US upang kumita ng mas mataas na tubo. Ayon kay Senior, “Malamang na pansamantala lamang ang sitwasyong ito, ngunit ang biglaang paggalaw ng presyo ay nagresulta sa pagkawala ng humigit-kumulang walong kargamento ng LNG na sana ay papunta sa Europa.”

Nagbabala rin siya na ang underground gas storage ng Europa ay mas mababa na sa karaniwang antas para sa panahon at maaaring umabot sa kritikal na antas sa mga bansang tulad ng Netherlands at Germany kung mas malamig kaysa karaniwan ang Pebrero.

Alalahanin sa Gas Network at Imbakan ng UK

Ang UK ay konektado sa pan-European gas trading network sa pamamagitan ng pipeline patungong Netherlands, na nagpapahintulot dito na mag-supply ng gas sa Europa at kumuha mula sa reserba ng Europa kapag kinakailangan. Gayunpaman, dahil limitado lamang sa ilang araw na suplay ang sariling imbakan ng UK, malaki ang pag-asa nito sa reserba ng Europa bilang backup.

Ngayon taon, ang mga pasilidad ng imbakan ng Europa ay bumaba nang husto sa karaniwang mga pamantayan ng kaligtasan, na nagdudulot ng pangamba sa kakayahan ng kontinente na makayanan pa ang mga susunod na pagkabigla sa suplay.