Umatras ang ATSG, ang lessor, mula sa pakikipag-partner sa Airbus A321 freighter conversion

Umalis ang ATSG sa Pakikipagtulungan sa Airbus A321 Freighter Conversion

Ang Air Transport Services Group (ATSG), na kinikilala bilang nangungunang pandaigdigang tagapagpaupa ng mga kargamentong eroplano at isang kontratang tagadala para sa mga pangunahing kliyente gaya ng Amazon at DHL Express, ay tinapos na ang kanilang pakikipagtulungan na nakatuon sa pag-convert ng mga Airbus A321 pampasaherong eroplano patungong mga kargamentong eroplano. Ang desisyong ito ay bunga ng malaking pagbaba ng demand sa merkado para sa mga A321 na kargamentong eroplano.

Noong Martes, isiniwalat ng Erickson Group Ltd., na nakabase sa Beaverton, Oregon, na nakuha na nito ang buong kontrol sa 321 Precision Conversions mula sa ATSG sa pamamagitan ng subsidiary nito, ang Precision Aircraft Solutions. Ang Precision ay dalubhasa sa overhaul ng mga eroplano at pagbuo ng mga conversion kit. Kilala ang Erickson, isang multifaceted aerospace company, sa paggawa at pagpapatakbo ng mga heavy-lift helicopter.

Bagama't hindi ipinaalam sa publiko ang mga detalye ng pinansyal sa pagbebenta ng 49% bahagi ng ATSG, sinabi ng isang industry insider na maliit lamang ang halaga nito, at humiling na manatiling hindi makilala dahil sa nagpapatuloy na mga interes sa negosyo.

Paano Ang Proseso ng Conversion

Ang pagbago ng isang pampasaherong jet patungong freighter ay kinabibilangan ng pagtanggal ng cabin ng mga pasahero at pag-install ng mga espesyal na bahagi, kabilang ang malaking cargo door, pinalakas na sahig, at dedikadong loading system.

Precision Aircraft Solutions at Pagbabago ng Merkado

Historikal, ang Precision Aircraft Solutions ay nakatutok sa pag-convert ng mga Boeing 757 pampasaherong eroplano para sa cargo use. Habang nauubos ang supply ng mga angkop na 757, inilipat ng kumpanya ang pokus nito sa Airbus A321, na itinuturing ng marami sa industriya bilang matibay na alternatibo sa 757 dahil sa halos kaparehong kapasidad at mas pinahusay na fuel efficiency.

Noong 2017, bumuo ng joint venture ang Precision at ATSG, kung saan layunin ng ATSG na kumita mula sa parehong conversion ng eroplano at pagpapaupa ng A321 freighters sa mga cargo airline. Dati, ang ATSG ay nakatuon lamang sa pagpapaupa ng mga na-convert na Boeing 767 freighter.

Mga Tagumpay ng Joint Venture at Kompetisyon sa Merkado

Ayon sa Precision, nakatapos na ang pakikipagtulungan ng mahigit 30 A321 cargo conversions. Kabilang sa mga kasalukuyang operator ang Blue Dart sa India at Global Crossing Airlines sa Miami. Bukod pa rito, nagpaupa ang ATSG ng hindi bababa sa dalawang A321 freighter sa Raya Airways sa Malaysia. Ang tanging iba pang kumpanya na gumagawa ng A321 conversions ay ang Elbe Flugzeugwerke, isang joint venture sa pagitan ng Airbus at ng Singapore’s ST Engineering.

Mga Hamon sa A321 Freighter Market

Nahirapan ang sektor ng A321 freighter, lalo na sa nakalipas na 18 buwan, dahil bumagal ang demand sa air cargo at napuno ang merkado ng mga narrowbody freighter. Sa panahon ng pandemya, nagkaroon ng pagtaas ng e-commerce kaya't bumili ang mga leasing at investment firm ng mga pampasaherong eroplano para i-convert, umaasang tataas ang demand mula sa mga express delivery company. Ngunit humantong ito sa sobrang supply nang bumagal ang paglago.

Pag-aangkop ng Industriya at Pagbabago ng Fleet

Habang patuloy na lumalago ang online shopping, mas mabagal na ang rate ng paglago nito kumpara apat na taon na ang nakalipas. Nahaharap ang A321 sa matinding kompetisyon mula sa mas matatag na Boeing 737-800 sa cargo market. Ang mataas na bilang ng conversion ay nagdulot ng sobrang supply, kung saan maraming eroplano ang inaalok sa mababang lease rate o iniimbak dahil sa kakulangan ng airline na kliyente.

Ang SmartLynx Airlines, na nakabase sa Latvia, na nagpapatakbo ng fleet ng mga na-convert na A321 freighter mula sa 321 Precision at EFW, ay tumigil sa cargo operations noong nakaraang Marso matapos mawalan ng kontrata sa DHL.

Dagdag pa rito, pinipili ng mga airline na panatilihin ang mga mid-life na A321neo pampasaherong eroplano matapos ma-ground ang maraming mas bagong modelo dahil sa mga isyu sa Pratt & Whitney engines, na nagdulot ng maintenance delays at nagbawas ng available na kapasidad. Sa ilang kaso, tinatanggal ng mga may-ari ng idle na A321 freighter ang mga makina upang i-lease sa mga airline, dahil mas kumikita ito kaysa patakbuhin ang eroplano bilang freighter sa kasalukuyang merkado.

"Malakas ang aming kumpiyansa sa platform, sa 321 Precision Conversions team, at sa patuloy na pangangailangan para sa mga narrowbody freighter. Inaasahan naming mapalago pa ito at mag-invest sa susunod na yugto ng paglago ng programa," sabi ni Dylan Garner, Presidente ng Erickson Group, sa isang press statement.

Ang ATSG, na nakuha ng private equity firm na Stonepeak noong nakaraang Abril matapos mag-trade bilang isang public company sa loob ng bansa, ay nagsabing patuloy nitong ipo-promote ang A321 converted freighter sa mga cargo airline.