Dyrektor Alaska Airlines wyraża niezadowolenie z umowy frachtowej z Amazon

Alaska Airlines dąży do renegocjacji umowy cargo z Amazon

Alaska Airlines stara się renegocjować kontrakt cargo z Amazon, który przejęła po nabyciu Hawaiian Airlines 16 miesięcy temu, ponieważ obecne porozumienie okazuje się być finansowo wymagające – wynika z ostatnich wypowiedzi wysokiego rangą przedstawiciela firmy.

Osoby z branży zaznajomione z obiema firmami uważają, że obawy Alaska Airlines wynikają z trudności w koordynacji grafików pilotów zarówno w operacjach pasażerskich, jak i towarowych, a także z warunków kontraktu, które pozostawiają niewielkie pole dla zysków.

Hawaiian Airlines rozpoczęły działalność w ramach sieci logistycznej Amazon w październiku 2023 roku, obsługując 10 przebudowanych frachtowców Airbus A330-300 dla giganta e-commerce. Na mocy umowy Amazon zapewnia dzierżawione samoloty, a Hawaiian dostarcza załogi i odpowiada za utrzymanie techniczne. Alaska Air Group zakończyła przejęcie Hawaiian we wrześniu 2024 roku.

Podczas prezentacji na Goldman Sachs Industrial and Materials Conference 4 grudnia Shane Tackett, dyrektor finansowy Alaska Air Group, skomentował: „Widzę potencjał w sektorze cargo, ale wymaga on optymalizacji. Dedykowana umowa czarterowa z Amazon to wymagający biznes – tylko 10 samolotów i działa zupełnie inaczej niż nasze usługi pasażerskie. Musimy zadbać, by to się nam opłacało w dłuższej perspektywie.”

Dodał również: „Pewne aspekty działalności wymagają szczególnej poprawy. Teraz jasno widzimy, gdzie musimy zająć się problemami, które występowały już podczas finalizacji przejęcia”, jednak nie podał szczegółów.

Alaska Air odmówiła dalszych komentarzy, a dział prasowy Amazon nie odpowiedział na zapytania. Obie firmy mają siedzibę w Seattle.

Wyzwania we współpracy z Amazon

W miarę jak Alaska Airlines i Hawaiian kontynuują łączenie operacji, kierownictwo prawdopodobnie zdało sobie sprawę, że kontrakt z Amazon ogranicza ich możliwość elastycznego przydzielania pilotów do lotów pasażerskich i cargo – twierdzi ekspert lotniczy bezpośrednio zaznajomiony ze sprawą.

„Nie byłoby zaskoczeniem, gdyby Alaska dążyła do renegocjacji umowy” – powiedział informator FreightWaves.

Hawaiian zawarły umowę z Amazon w 2022 roku, gdy w ciągu trzech lat zanotowały niemal 900 milionów dolarów strat z powodu pandemii i spadku popytu na podróże, szukając stabilnych przychodów. Amazon było zainteresowane, ponieważ Hawaiian było jednym z zaledwie dwóch amerykańskich operatorów samolotów A330.

Ekspert wyjaśnił, że Amazon, zgodnie ze swoim podejściem do dostawców, wynegocjował twarde warunki, co skutkowało kontraktem o stałej opłacie dla Hawaiian, pozostawiając niewielką szansę na redukcję kosztów lub poprawę marż.

Ograniczenia operacyjne i zmiany strategiczne

Po przejęciu Alaska jest zainteresowana wykorzystaniem pilotów cargo A330 do bardziej dochodowych tras dalekodystansowych międzynarodowych, zyskując dwadzieścia cztery A330-200 oraz zamówienie Hawaiian na Boeing 787 Dreamliner. Alaska, która już eksploatuje cztery 787, niedawno uruchomiła loty z Seattle do Tokio i Seulu, a na wiosnę planuje dodać trasy do Rzymu i Londynu, rozszerzając swoją obecność międzynarodową.

W celu wsparcia kontraktu z Amazon, Hawaiian zatrudniły co najmniej 160 nowych pilotów i utworzyły bazę pilotów na lotnisku Cincinnati/Northern Kentucky International Airport (CVG), gdzie znajduje się główny hub przesyłek Amazon.

Jednak piloci przypisani do lotów Amazon nie mogą być łatwo przenoszeni do operacji pasażerskich, szczególnie że Alaska nie obsługuje szerokokadłubowych samolotów na CVG. Ponadto większość tras A330 Amazon nie pokrywa się z kierunkami pasażerskimi Hawaiian.

Porównania branżowe i przeszkody logistyczne

Na początku tego miesiąca Allegiant ogłosił zamiar przejęcia Sun Country Airlines, która obsługuje 20 frachtowców Boeing 737-800 dla Amazon. Dyrektor generalny Sun Country, Jude Bricker, podkreślił, że fuzja zapewni dostęp do 22 baz pilotów, upraszczając logistykę załóg dla operacji cargo i umożliwiając pilotom rozwój w innych obszarach.

Inny ekspert logistyczny powiązany z Amazon zauważył, że Hawaiian Airlines od początku miały trudności z brakiem pokrycia baz załóg pasażerskich i cargo.

Dedykowane linie cargo obsługujące Amazon często opłacają pilotom dojazdy do lotnisk wylotu, ponieważ ich trasy często się zmieniają wraz z popytem rynkowym. W przeciwieństwie do tego przewoźnicy rozkładowi, tacy jak FedEx i UPS, bazują pilotów w kluczowych lokalizacjach, aby zminimalizować koszty dojazdu.

„Wspólne wykorzystanie zasobów jest zawsze bardziej opłacalne. Linie pasażerskie mogą łatwiej utrzymywać bazy pilotów dzięki większej częstotliwości połączeń i regularnym rozkładom, w przeciwieństwie do linii cargo z mniej przewidywalnymi operacjami” – wyjaśnił specjalista ds. logistyki.

Częste zmiany w siatce tras Amazon lub wymaganej liczbie godzin lotu mogą zakłócić pierwotne założenia Hawaiian dotyczące obsady pilotów i kosztów, utrudniając rotację załóg między lotami cargo a pasażerskimi – dodał ekspert.

Wyniki finansowe i dodatkowe zasoby

Alaska Airlines odnotowały 11% wzrost przychodów cargo rok do roku, osiągając 146 milionów dolarów w czwartym kwartale. Firma nie ujawnia osobno przychodów z działalności na rzecz Amazon.