Mercedes i Nissan inwestują środki w pojazdy autonomiczne, które wkrótce pojawią się na drogach Londynu

Wayve pozyskuje 1,2 miliarda dolarów na przyspieszenie uruchomienia robotaxi w Londynie

Wayve, wiodąca brytyjska firma technologii autonomicznej jazdy, uzyskała 1,2 miliarda dolarów (900 milionów funtów) nowego finansowania, aby przyspieszyć wprowadzenie taksówek autonomicznych w Londynie.

Założona w Cambridge w 2017 roku firma Wayve przyciągnęła inwestycje od takich gigantów jak Mercedes-Benz, Nissan oraz amerykański potentat półprzewodników Nvidia.

Ostatnia runda inwestycyjna wycenia Wayve na 8,6 miliarda dolarów, co plasuje firmę wśród najbardziej wartościowych spółek technologicznych w Wielkiej Brytanii.

Systemy autonomicznych pojazdów napędzane sztuczną inteligencją Wayve są obecnie testowane przez Ubera, w ramach planów uruchomienia w Londynie usługi taksówek bez kierowcy.

Oczekuje się, że testy w Londynie rozpoczną się jeszcze w tym roku, po wprowadzeniu nowych regulacji umożliwiających pilotaż robotaxi na brytyjskich drogach.

Wayve przewiduje, że począwszy od 2027 roku pojazdy pasażerskie wyposażone w ich zaawansowane systemy wspomagania kierowcy — zdolne do samodzielnej nawigacji w ruchu drogowym — staną się dostępne.

Wcześniej Wayve zebrało już ponad 1 miliard dolarów od inwestorów, w tym Microsoft i SoftBank.

Pozyskane środki umożliwiły firmie ekspansję międzynarodową, z programami pilotażowymi prowadzonymi w miastach takich jak San Francisco, a także w Japonii i Niemczech.

Według Alexa Kendalla, CEO Wayve pochodzącego z Nowej Zelandii, technologia firmy nie ogranicza się jedynie do wdrożeń robotaxi w poszczególnych miastach, lecz jest również wdrażana przez producentów samochodów i może być wykorzystywana przez floty na całym świecie.

Wayve zaznaczyło, że całkowita suma pozyskanych środków może osiągnąć 1,5 miliarda dolarów, w zależności od przyszłych osiągnięć w partnerstwie z Uberem.

To finansowanie pojawia się w momencie, gdy konkurencja ze strony amerykańskich i chińskich firm oferujących pojazdy bezzałogowe staje się coraz większa.

Waymo, należąca do Alphabet (spółki matki Google), również pozyskała na początku tego roku 16 miliardów dolarów na własną inicjatywę robotaxi.

Waymo planuje wprowadzić swoją usługę autonomicznych taksówek w Wielkiej Brytanii pod koniec 2026 roku, podczas gdy Tesla kontynuuje testy swoich funkcji pełnej autonomicznej jazdy na brytyjskich drogach.

Chińska firma Baidu, za pośrednictwem swojego oddziału Apollo Go, nawiązała współpracę z Uberem i Lyftem w celu integracji swojego oprogramowania do autonomicznej jazdy z ich platformami przewozowymi.

Brytyjski Bank Biznesowy, który wcześniej inwestował w Wayve, pozostaje udziałowcem i uczestniczył w tej ostatniej rundzie finansowania.

Wsparcie rządu dla rozwoju Wayve

Minister gospodarki Peter Kyle wyraził swoje poparcie, stwierdzając: „Jesteśmy dumni, że wspieramy tę inwestycję, dając Wayve środki do rozwoju i osiągnięcia sukcesu. Z niecierpliwością czekam, aż więcej ich pojazdów pojawi się na ulicach w całej Wielkiej Brytanii i na świecie w nadchodzących latach.”