Live Nation ugodził się w sprawie federalnego pozwu antymonopolowego

Departament Sprawiedliwości i Live Nation osiągają porozumienie

Umowa ograniczy możliwość stosowania przez Live Nation wyłącznych umów dotyczących sprzedaży biletów w obiektach. - Samir Hussein/Getty Images dla Live Nation

Departament Sprawiedliwości USA i Live Nation doszły do porozumienia dotyczącego ugody, która rozstrzyga antymonopolowy pozew rządu przeciwko gigantowi rozrywkowemu, unikając możliwości rozbicia firmy.

Według źródeł, porozumienie — oczekujące na zatwierdzenie sądowe — ma zostać ogłoszone w poniedziałek w federalnym sądzie na Manhattanie. Ustalenia mają na celu otwarcie rynku na konkurencję, ułatwiając rywalizującym promotorom zdobywanie zleceń w obiektach zarządzanych przez Live Nation, a jednocześnie ograniczając zdolność firmy do zawierania wyłącznych umów dotyczących biletów.

Najważniejsze tematy z The Wall Street Journal

Do tej pory około dziesięć stanów zgodziło się na warunki, według osoby zaznajomionej z negocjacjami. Jednak niektórzy prokuratorzy generalni stanów zamierzają kontynuować własne działania prawne. Prokurator generalna stanu Nowy Jork, Letitia James, niedawno zadeklarowała, że będzie prowadzić sprawę niezależnie od decyzji Departamentu Sprawiedliwości.

Rzecznik Departamentu Sprawiedliwości podkreślił, że ugoda zapewni konsumentom i uczestnikom rynku szybszą ulgę niż długotrwały proces sądowy.

Rząd federalny wszczął pozew w trakcie administracji Bidena, w ramach szerszych starań o zakwestionowanie dominacji dużych korporacji, takich jak Google i Apple. Około 40 stanów również wniosło pozwy przeciwko Live Nation.

Departament Sprawiedliwości kontynuował te sprawy od czasów administracji Trumpa, dokonując też wymiany najwyższych urzędników ds. ochrony konkurencji i przyjmując łagodniejsze stanowisko wobec fuzji korporacyjnych.

Live Nation i Ticketmaster połączyły siły w 2010 roku po uzyskaniu zgody administracji Obamy, tworząc dominującego gracza na rynku wydarzeń na żywo — posunięcie to spotkało się z krytyką zarówno ze strony artystów, jak i fanów.

W skardze Departamentu Sprawiedliwości z 2024 roku zarzucono Live Nation bezprawne kontrolowanie rynku dużych koncertów, wpływając negatywnie na wykonawców, fanów i obiekty. Gdyby rząd wygrał sprawę w sądzie, mógłby domagać się rozbicia Live Nation oraz Ticketmaster, który jest liderem sprzedaży biletów.

Live Nation ze swojej strony twierdzi, że rynek jest większy i bardziej konkurencyjny, niż sugeruje rząd.

Pod kierownictwem prezesa Michaela Rapino, Live Nation stał się światowym potentatem muzyki na żywo, generując w ubiegłym roku 25 miliardów dolarów przychodów. Ten wzrost nastąpił wraz z rosnącą zależnością artystów od występów na żywo, zamiast sprzedaży nagrań muzycznych.

Opłaty za bilety i obawy dotyczące rynku

Wielu uczestników koncertów i przedsiębiorców wyrażało frustrację z powodu tzw. „podatku Ticketmaster” — opłat za obsługę, które mogą dodawać 20% lub więcej do ceny biletów. Live Nation utrzymuje, że ceny biletów ustalają artyści i ich menadżerowie, czasami poniżej wartości rynkowej, i obwinia za problem wyrafinowanych handlarzy, którzy wykupują zaniżone bilety, by następnie sprzedawać je po zawyżonych cenach.

Wymuszenie rozbicia firmy byłoby środkiem niezwykłym. Sądy zazwyczaj podejmują takie działania tylko wtedy, gdy uznają, że mniej drastyczne rozwiązania są nieskuteczne, a fuzja spowodowała poważną szkodę dla konkurencji.

Bardziej popularne artykuły z The Wall Street Journal