GM znalazł sposób na poradzenie sobie z niepewnością dotyczącą samochodów elektrycznych dzięki Chevy Bolt

Najwięksi fani Chevrolet Bolt byli zachwyceni, gdy General Motors ogłosiło, że wznawia produkcję odświeżonej wersji elektrycznego subkompaktu.

Marka GM przyznała sporo zasług właścicielom Bolta — oraz zwolennikom tego modelu w General Motors — za przywrócenie auta na rynek. Jednak sama pasja nie uruchamia wielomilionowego programu; rachunek musi się zgadzać na więcej niż jeden sposób.

Analiza biznesu GM oraz warunków rynkowych w momencie zatwierdzenia programu sugeruje, co skłoniło producenta do ponownego wprowadzenia Bolta.

Wszystko zaczęło się od mocy produkcyjnych GM. Amerykański producent miał wolne moce w fabryce Fairfax Assembly Plant w Kansas. Fabryka wcześniej produkowała Chevy Malibu, którego produkcja została zakończona dwa lata temu, a nie rozpocznie produkcji Chevy Equinox SUV przed połową 2027 roku ani Buick Envision przed 2028. W tę lukę wskoczył Bolt.

Może jeszcze ważniejszy dla powrotu Bolta był szerszy dostęp do części specyficznych dla aut elektrycznych, co pomogło obniżyć koszty nowego modelu. Nie jest oparty na nowej, efektownej platformie, lecz bazuje na stopniowych ulepszeniach, które finalnie poprawiły produkt. 

TechCrunch niedawno testował nowego Bolta. Jest na tyle interesujący, że może przynieść GM wzrost sprzedaży aut EV na niepewnym rynku amerykańskim.

Pierwszy Bolt z 2017 roku był pierwszym dedykowanym elektrykiem GM od 20 lat. Był to projekt od podstaw, co oznaczało, że firma musiała zaprojektować i zbudować silnik oraz system zarządzania baterią, a także współpracować z LG Chem (obecnie LG Energy Solution) nad budową pakietu baterii. Samochód otrzymał zupełnie nowy chassis, nie będący przeróbką platformy z silnikiem spalinowym. Żadne z tych rozwiązań nie jest tanie.

Dziś GM sprzedaje około tuzina modeli w pełni elektrycznych w USA w ramach marek Chevrolet, Cadillac i GMC. To dało firmie sporo części i doświadczenia do wykorzystania przy nowym Bolt.

Dla kierowców wpływ ten jest widoczny od momentu wejścia do auta. Duży ekran dotykowy obsługuje system operacyjny Android Automotive, który jest na bieżąco informowany o stanie naładowania baterii. Pozwala to rekomendować ładowarki na trasie i przygotować baterię, by mogła ładować się jak najszybciej.

Pod maską nowy Bolt wykorzystuje przedni silnik z Chevy Equinox. Silnik o mocy 200 koni mechanicznych idealnie odpowiada poprzedniej generacji. Jednak przy 169 funtach-stóp momentu obrotowego wydaje się, że jest znacząco słabszy. Dzięki doświadczeniom GM w ostatnich latach, nowy silnik pracuje szybciej i wydajniej, umożliwiając zastosowanie krótszego biegu w przekładni jednostopniowej. Na kołach moc jest podobna jak wcześniej. 

Nowy silnik połączony z bardziej efektywną elektroniką sprawia, że Bolt z 2027 roku może przejechać o około 24 kilometry dalej niż poprzedni Bolt EUV — model, na którym bazuje nowy pojazd. 

GM przewiduje, że nowy Bolt będzie rentowny, co było problemem dla starego modelu.

Przejście na auta elektryczne nie było łatwe dla GM ani dla innych tradycyjnych producentów. Firma podała w styczniu, że w związku z wolniejszym niż oczekiwano przyjmowaniem EV poniesie koszt 6 miliardów dolarów. Mimo to GM deklaruje kontynuację produkcji elektryków. I dotychczas nie wycofała się z obietnicy wycofania pojazdów na paliwa kopalne do 2035 r.

Sceptyczny komentarz na temat nowego Bolta brzmi: to połowiczne rozwiązanie, odgrzanie starego modelu dla wyciśnięcia więcej z najbardziej lojalnych klientów.

Nowy model powinien być raczej postrzegany jako argument za dzieleniem się technologią i stopniowymi ulepszeniami. 24 km zasięgu więcej dzięki nowemu silnikowi i systemowi zarządzania baterią może wydawać się niewiele, ale jeśli GM będzie kontynuować rozwój równym tempem, następna dekada może okazać się transformacyjna zarówno dla firmy, jak i rynku aut elektrycznych. Efektowne nowe platformy robią nagłówki, ale nie każda innowacja wymaga wielomiliardowej inwestycji.