Fundador da Pebble afirma que seu novo empreendimento 'não é uma startup'

Eric Migicovsky traça um novo rumo com o relançamento do Pebble

Eric Migicovsky, CEO e fundador da Beeper, discursa para o público no RemedyFest em Washington, DC, em 27 de fevereiro de 2024. O evento reúne formuladores de políticas e líderes de tecnologia para discutir o cenário regulatório em evolução.

Reimaginando o Pebble: Uma abordagem diferente

Eric Migicovsky, mais conhecido por fundar o Pebble, está adotando uma nova abordagem ao reviver a marca do smartwatch Pebble e apresentar um novo anel com inteligência artificial. Desta vez, a operação é enxuta, com uma pequena equipe, sem investidores externos e produtos fabricados somente após serem vendidos.

Core Devices: Não é uma startup típica

Migicovsky enfatiza que seu novo empreendimento, Core Devices, foi intencionalmente estruturado para evitar as armadilhas do modelo tradicional de startups. “Construímos este negócio para ser sustentável e lucrativo a longo prazo, mas não é uma startup”, explicou durante uma recente entrevista na Consumer Electronics Show em Las Vegas.

Aprendendo com o passado do Pebble

Refletindo sobre suas experiências anteriores, Migicovsky reconhece as lições aprendidas ao comandar uma empresa de hardware. O Pebble, que ele lançou, foi adquirido pela Fitbit em 2016 por aproximadamente US$ 40 milhões, e posteriormente a Fitbit foi comprada pelo Google por US$ 2,1 bilhões.

Antes da aquisição pelo Pebble, a empresa enfrentou desafios significativos. A temporada de festas de 2015 deixou a companhia com excesso de estoque após superestimar a demanda, resultando em US$ 82 milhões em vendas em vez dos US$ 102 milhões projetados. Isso levou à necessidade de vendas com desconto, relações tensas com parceiros varejistas e fundos insuficientes para o desenvolvimento de produtos, forçando demissões e reestruturação antes de finalmente buscar um comprador.

Migicovsky admite: “Perdi de vista a missão original do Pebble. Inicialmente, nossa visão era clara — lançamos no Kickstarter e comunicamos exatamente o que o Pebble oferecia e para quem era. Com o tempo, nos desviamos, experimentando rastreamento de saúde e outros recursos que não se alinhavam com nossa identidade.”

Uma visão direcionada para o novo Pebble

Desta vez, Migicovsky está focado em criar produtos para um público específico — entusiastas e experimentadores que gostam de construir e testar, em vez de fãs de fitness ou aqueles que buscam um smartphone completo no pulso. Os novos relógios Pebble são projetados para pessoas como ele: aquelas que apreciam dispositivos lúdicos e funcionais.

Filosofia de design: simplicidade e diversão

“Quero um dispositivo que complemente meu telefone, não que o substitua. Algo mais parecido com um Swatch do que com um Rolex — divertido, leve e feito de plástico”, diz Migicovsky. Ele está confortável com um produto que não tenta ser tudo para todos.

Ele acrescenta: “Estou bem em ter uma visão focada e um escopo limitado para o que estamos tentando alcançar.”

Novos produtos e uma equipe enxuta

• Pebble Time 2 smartwatch
• Pebble Round 2 (modelo de mostrador redondo)
• Index 01: anel inteligente com IA de US$ 75

Diferente da versão anterior, a empresa agora conta com apenas cinco pessoas e vende diretamente aos clientes online, sem trabalhar com distribuidores ou manter uma grande equipe.

Pebble OS: O coração do relançamento

O renascimento do Pebble é construído sobre o Pebble OS, o sistema operacional de código aberto para o smartwatch, que o Google generosamente liberou para o público. Migicovsky conta como um encontro casual em uma festa de aniversário infantil levou ao contato certo no Google e, após um ano, o sistema operacional foi tornado open source — um gesto pelo qual ele é profundamente grato, como uma homenagem à comunidade Pebble.

Sem essa base open source, recriar o software do Pebble teria sido impossível, já que o sistema operacional original exigiu anos de trabalho de uma grande equipe.

Progresso e planos futuros

O novo modelo de negócios está mostrando resultados: 25.000 pré-encomendas foram feitas para os smartwatches e 5.000 para o anel com IA. Embora atualmente o prazo de entrega seja de cerca de seis meses, Migicovsky espera reduzir para apenas algumas semanas. A Pebble App Store agora oferece 15.000 mostradores e aplicativos de relógio, e a equipe planeja relançar em breve o SDK para desenvolvedores.

Migicovsky observa que a empresa está financeiramente estável, capaz de cobrir seus custos e investir em novas ideias. Embora ele não tenha revelado detalhes sobre o hardware futuro, sugere que os próximos produtos serão simples, divertidos e projetados para melhorar o cotidiano, funcionando perfeitamente juntos.

“Há muitos produtos por aí, mas nada exatamente como o que estamos construindo”, diz Migicovsky. “Nossos próximos dispositivos serão divertidos, diretos e projetados para tornar a vida um pouco melhor — um passo de cada vez.”