Lee da Coreia do Sul minimiza tarifas propostas pelos EUA sobre chips e alerta para aumento de preços

Por Heejin Kim e Joyce Lee

SEUL, 21 de janeiro (Reuters) - O presidente sul-coreano Lee Jae Myung disse nesta quarta-feira que, se Washington introduzisse tarifas mais altas sobre as importações de semicondutores, isso provavelmente aumentaria os preços nos EUA, minimizando as preocupações sobre a proposta de tarifa de 100%.

O Secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, afirmou que as fabricantes de chips da Coreia do Sul e de Taiwan podem enfrentar tarifas de até 100%, a menos que se comprometam a aumentar a produção em solo americano.

Lee disse que, considerando o domínio das fabricantes de chips sul-coreanas e taiwanesas no mercado, uma tarifa de importação dos EUA de 100% provavelmente aumentaria drasticamente os preços dos produtos de chips nos Estados Unidos.

"Eles detêm um monopólio de 80 a 90%... então a maior parte disso provavelmente será repassada aos preços nos EUA", disse Lee em uma coletiva de imprensa.

Lee afirmou que a Coreia do Sul já possui salvaguardas estabelecidas por meio de um acordo comercial com os EUA para garantir que suas fabricantes de chips não fiquem em desvantagem em relação às concorrentes de Taiwan ou qualquer outro competidor global.

As exportações da Coreia do Sul atingiram um recorde de US$ 709,4 bilhões em 2025, um aumento de 3,8% em relação ao ano anterior, já que os embarques de semicondutores saltaram 22% devido à forte demanda por investimentos em inteligência artificial.

As exportações de chips para os EUA representaram 8% do total de US$ 173,4 bilhões em exportações de semicondutores, enquanto a China permaneceu como o maior mercado, seguida por Taiwan e Vietnã.

QUEDA DA MOEDA WON

Lee também comentou sobre a desvalorização do won em suas observações, citando expectativas das autoridades sul-coreanas de que a moeda se fortaleceria para o nível de 1.400 por dólar em um ou dois meses.

O presidente observou, no entanto, que apenas políticas domésticas não seriam suficientes para estabilizar os mercados cambiais, pois isso estava de certa forma correlacionado com a fraqueza do iene japonês, acrescentando que o won estava se saindo comparativamente melhor.

NEGOCIAÇÕES COM A COREIA DO NORTE

Lee disse que está buscando esforços diplomáticos para possibilitar que a Coreia do Norte e os EUA retomem o diálogo, e que uma abordagem pragmática é necessária para lidar com Pyongyang, que continua a acumular armas nucleares.

"Há uma vantagem em fazer com que o Norte pare de produzir materiais nucleares, não exporte armas nucleares e pare de desenvolver ICBMs", disse ele, referindo-se a mísseis balísticos intercontinentais, acrescentando que seria difícil imaginar que o Norte realmente desistiria de seu programa nuclear.

Até agora, a Coreia do Norte ignorou as tentativas de aproximação de Lee e do presidente dos EUA, Donald Trump, para retomar o diálogo. As negociações estão paradas desde que Trump se encontrou com o líder norte-coreano Kim Jong Un em 2019, em meio a desacordos sobre o levantamento de sanções contra Pyongyang e o desmantelamento nuclear.

(Reportagem de Heejin Kim, Joyce Lee, Cynthia Kim, Kyu-seok Shim, Jihoon Lee, redação de Jack Kim, edição de Ed Davies)