Wetherspoons atribui um aumento de £45 milhões nas despesas à política de impostos sobre pubs de Reeves

JD Wetherspoon Critica Aumento da Carga Tributária sob o Labour

Sir Tim Martin, fundador e presidente da JD Wetherspoon, manifestou preocupações de que os supermercados desfrutam de benefícios fiscais que colocam os pubs em desvantagem.

A rede de pubs informou que suas despesas aumentaram em £45 milhões na segunda metade do ano passado, atribuindo o aumento a taxas comerciais mais altas e custos trabalhistas elevados após mudanças recentes introduzidas pelo Labour.

Apesar de alcançar um forte crescimento nas vendas, a JD Wetherspoon alertou os investidores de que os lucros provavelmente irão diminuir devido a esses custos crescentes. A empresa apontou especificamente para a reformulação dos impostos sobre propriedades pela Chanceler Rachel Reeves e o aumento do salário mínimo como fatores principais para o inesperado crescimento das despesas.

Sir Tim destacou que os pubs enfrentam uma carga tributária mais pesada em comparação aos supermercados, que se beneficiam de um VAT menor sobre alimentos e pagam menos em taxas comerciais por pint. Ele argumentou que esse desequilíbrio ampliou a diferença de preços entre pubs e supermercados ao longo do tempo.

Esses comentários surgem enquanto a Chanceler se prepara para anunciar novas medidas de alívio fiscal para proprietários, após uma campanha de apoio aos pubs britânicos.

Nas 25 semanas até janeiro, a JD Wetherspoon viu as vendas crescerem 4,7% em relação ao ano anterior, com as vendas de bar subindo 6,9%.

Planos de Expansão e Desafios Financeiros

A empresa pretende abrir 15 novas unidades até abril, incluindo sua primeira filial na Espanha continental, no Aeroporto de Alicante. No entanto, a dívida da JD Wetherspoon deve aumentar para entre £740 milhões e £760 milhões, acima dos £727 milhões do ano anterior. Essa notícia levou a uma queda de mais de 6,5% no preço das ações da empresa durante as negociações da manhã.

Sir Tim comentou que, embora a empresa tenha reduzido significativamente sua dívida desde a pandemia, eles permanecem vigilantes, mas confortáveis com os níveis atuais de endividamento.

Impacto das Mudanças Recentes nos Impostos

O Orçamento do Labour de 2024 impôs um custo adicional de £25 bilhões às empresas, principalmente devido ao aumento das contribuições patronais para o Seguro Nacional. O orçamento mais recente também removeu o alívio das taxas comerciais concedido durante a pandemia aos pubs, que funcionam de forma semelhante ao imposto municipal para propriedades comerciais.

Muitos proprietários de pubs tiveram seus valores patrimoniais reavaliados, resultando em aumentos substanciais nas contas de taxas. Segundo a UKHospitality, o pub médio pode enfrentar um aumento de 76% nas taxas comerciais ao longo de três anos.

Sir Tim observou que a Wetherspoon ainda está avaliando o impacto total desses aumentos, enfatizando que o efeito cumulativo das desvantagens fiscais afetou significativamente os preços dos pubs ao longo dos anos.

Pesquisa da Morgan Stanley sugere que os pubs perderam cerca de metade de suas vendas para supermercados desde o início dos anos 2000.

Apelos por Paridade Tributária

Sir Tim enfatizou que, embora as vendas permaneçam fortes, os custos impulsionados pelo governo são uma grande preocupação, sendo a tributação o principal fator da inflação nos pubs. Ele pediu tanto ao público quanto aos formuladores de políticas que considerem que alcançar igualdade tributária com os supermercados é crucial para a sobrevivência e prosperidade dos pubs.

Ele ainda alertou que, sem uma real reforma tributária, as alegações de apoio aos pubs são meramente superficiais e soluções temporárias.

Preocupações Empresariais Mais Amplas

Em notícias relacionadas, o CEO da Currys, Alex Baldock, alertou o governo contra a imposição de custos e regulamentações adicionais às empresas. Ele argumentou que mais impostos e burocracia podem levar a preços mais altos para o consumidor, redução de investimentos e crescimento econômico mais lento. Baldock também expressou apreensão quanto às reformas propostas pelo Labour nos direitos dos trabalhadores, enfatizando a necessidade de diálogo contínuo com o governo para evitar tornar a contratação mais difícil e cara.