Os lucros da Altria diminuem à medida que as vendas de cigarros caem e a concorrência se intensifica no mercado de nicotina

Altria Enfrenta Queda de Receita em Meio a Mudanças no Mercado de Tabaco

A Altria, conhecida empresa de tabaco, sofreu uma queda no preço de suas ações na quinta-feira após relatar lucros estagnados. O desempenho da empresa foi impactado pela diminuição nas vendas de cigarros e pelo aumento da concorrência no mercado de novos produtos, como sachês de nicotina com sabores.

Sediada em Richmond, Virgínia, a Altria anunciou que sua receita do quarto trimestre caiu 2%, para US$ 5,8 bilhões, principalmente devido à redução nas vendas de cigarros. Embora as empresas de tabaco enfrentem há anos um mercado em declínio para cigarros tradicionais, a liderança da Altria destacou que o aumento dos cigarros eletrônicos descartáveis não autorizados — muitas vezes mais baratos e disponíveis em sabores doces — intensificou o desafio.

“Temos defendido consistentemente uma ação mais rigorosa contra produtos ilegais”, afirmou o CEO Billy Gifford.

A Altria reportou um lucro líquido ajustado de US$ 1,30 por ação, um pouco abaixo da expectativa dos analistas de US$ 1,32 por ação, segundo a Zacks Investment Research. Após o anúncio, as ações da empresa caíram mais de 2,5% durante as negociações da manhã.

Esforços para Expandir Além dos Cigarros

Executivos da empresa atualizaram os stakeholders sobre iniciativas em andamento para ampliar o portfólio da Altria com produtos de nova geração, incluindo cigarros eletrônicos e sachês de nicotina. Apesar desses esforços, a Altria ainda não conseguiu estabelecer uma posição de liderança nessas categorias.

Em dezembro, a Food and Drug Administration concedeu aprovação oficial para os sachês de nicotina on! da Altria em vários sabores, como menta e wintergreen. Embora esses produtos já estejam disponíveis há algum tempo, a autorização da FDA permite que eles permaneçam nas prateleiras e ampliem a distribuição em todo o país.

No entanto, resultados recentes mostram que a participação da Altria no mercado de sachês de nicotina diminuiu. A marca on! agora detém cerca de 13% do mercado, uma queda de aproximadamente 5 pontos percentuais em relação ao ano anterior.

De acordo com dados da Nielsen, Zyn — uma marca de sachê com sabor da Philip Morris International — domina o mercado dos EUA, representando mais de dois terços de todas as vendas de sachês.

A liderança da Altria citou táticas agressivas de preços da Philip Morris, incluindo promoções do tipo “compre um, leve outro grátis” para o Zyn, como um fator no cenário competitivo.

Olhando para frente, o CEO Gifford indicou que a Altria apresentará suas próprias iniciativas de preços à medida que lançar os sachês de nicotina regionalmente e, posteriormente, em todo o país ainda este ano.

“À medida que lançarmos nas lojas, ofereceremos uma variedade de promoções de preços introdutórios”, disse Gifford aos investidores. “Estamos entusiasmados com o que diferencia nossos produtos e o feedback positivo dos consumidores.”

A empresa também reafirmou seu interesse em explorar outros produtos alternativos de tabaco, como cigarros eletrônicos.

Reveses e Destaques Financeiros

No ano passado, a Altria enfrentou um obstáculo significativo quando autoridades de comércio internacional determinaram que seus dispositivos vaping da marca NJOY infringiam patentes pertencentes à Juul, resultando em uma proibição de importação e vendas dos produtos NJOY Ace.

A Altria havia investido US$ 2,75 bilhões na aquisição da NJOY em 2023, mas posteriormente registrou um encargo de redução de valor de US$ 1,3 bilhão em seu negócio de vaping no último trimestre.

A fabricante do Marlboro reportou uma receita ajustada de US$ 5,08 bilhões, superando a previsão de Wall Street de US$ 5 bilhões, conforme estimado por três analistas da Zacks.

Para o ano completo, a Altria projeta um lucro por ação entre US$ 5,56 e US$ 5,72.