O caminho ambicioso do novo CEO do Banco Oversea-Chinese

　　Com Tan Teck Long assumindo oficialmente o comando do Oversea-Chinese Banking Corp. (OCBC), um dos principais desafios que ele enfrenta pode ser conquistar o apoio daquele acionista bilionário do outro lado do conselho.

　　Segundo fontes próximas, a família Lee tem sido o maior acionista deste que é o segundo maior banco do Sudeste Asiático em ativos há quase um século. A família Lee sempre manteve um rigoroso controle sobre os gastos do banco, limitando grandes investimentos e aquisições de alto risco para preservar capital. Por tratar-se de assuntos internos, as fontes pediram anonimato.

　　Como novo líder deste banco centenário de Singapura, Tan Teck Long talvez tenha que mudar essa estratégia para alcançar o concorrente DBS Group Holdings Ltd., mesmo com as ações do OCBC atingindo máximas históricas. Nos últimos anos, investidores e analistas têm pressionado os antecessores de Tan a acelerarem as aquisições e aumentarem os dividendos para igualar o DBS.

　　"Tan precisa caminhar sobre uma corda bamba." disse Gerard Lee, ex-chefe do departamento de investimentos do OCBC, aposentado em 2022. "O mercado espera que ele lidere uma transformação no OCBC; mas, por outro lado, os principais acionistas do banco podem preferir uma abordagem mais conservadora." Gerard Lee não possui relação de parentesco com a família Lee.

　　Abrir a torneira dos recursos de uma das principais famílias empresariais da Ásia não é tarefa fácil. Segundo o índice de bilionários da Bloomberg, dos cerca de 38 bilhões de dólares em ativos da família Lee, quase metade vem dos 28% das ações do OCBC. Essa participação distribui mais de 1 bilhão de dólares em dividendos anuais, sustentando as atividades filantrópicas da família.

　　Medidas agressivas do banco podem colocar essa fortuna em risco. Fontes afirmam que, nos últimos anos, a família Lee barrou vários investimentos planejados por não querer aportar capital, incluindo a reforma da sede centenária do OCBC, de **2 bilhões de dólares de Singapura (aproximadamente 1,57 bilhão de dólares americanos)**, e a proposta de privatização do negócio de seguros da Great Eastern Holdings Ltd. Apesar da insistência da diretoria, ambos os projetos foram considerados de retorno insuficiente para cobrir os custos.

　　Um porta-voz da família Lee recusou-se a comentar.

　　Tan Teck Long assumiu oficialmente como CEO em 1º de janeiro e, em resposta à Bloomberg, afirmou que o conselho tem oferecido forte apoio e que a equipe está "pronta para buscar objetivos mais ambiciosos".

　　"O próximo capítulo de crescimento será repleto de oportunidades." Ele disse, "A transformação é o negócio central do OCBC, e a cultura de inovação e crescimento está profundamente enraizada em todos os níveis."

　　Transações passadas

　　Apesar de a família Lee já ter aprovado grandes aquisições no passado — incluindo a compra de um banco em Hong Kong por 5 bilhões de dólares em 2014 —, transações de grande porte têm sido raras nos últimos anos. Para a família Lee, disciplina financeira e aversão ao risco são símbolos de estabilidade.

　　Em contraste, o DBS adquiriu em 2023 o negócio de banco de varejo do Citigroup em Taiwan e fez grandes investimentos na China e Índia; outro concorrente de Singapura, o United Overseas Bank Ltd., comprou o negócio de banco de varejo do Citigroup no Sudeste Asiático por 3,6 bilhões de dólares.

　　Fontes afirmam que o OCBC avaliou os ativos do Citigroup no Sudeste Asiático, mas optou por não avançar, enquanto o negócio em Taiwan não se encaixava em sua estratégia.

　　Mais de uma dezena de pessoas próximas à família Lee e à diretoria do banco afirmam que decisões-chave ainda precisam de aprovação familiar.

　　Duas fontes revelaram que foi Lee Tih Shih quem convidou Tan Teck Long para deixar o DBS, prometendo-lhe a chance de assumir o comando futuramente. Demonstrando a influência da família, ele preside o comitê executivo do conselho, supervisionando a gestão e a estratégia do banco. No DBS e no United Overseas Bank, esse comitê é liderado diretamente pelo presidente do conselho.

　　A ligação da família Lee com o OCBC é profunda. Seu império comercial começou com o avô de Lee Tih Shih, Lee Kong Chian. Nascido em 1893 em Fujian, China, Lee Kong Chian casou-se com uma família rica da então colônia britânica da Malásia e Singapura. Seus ativos incluíam plantações de borracha e abacaxi, além de participação em um pequeno banco.

　　No início dos anos 1930, durante a Grande Depressão, esse banco fundiu-se com outros dois concorrentes para formar o OCBC. Lee Kong Chian foi diretor até sua morte em 1967, aumentando gradualmente a participação da família. Ele também diversificou os investimentos para processamento de alimentos e madeira, mas o OCBC sempre foi o principal ativo.

　　O banqueiro relutante

　　Apesar da forte ligação com o OCBC, a família Lee nunca teve muita vontade de atuar no setor bancário. Lee Tih Shih, de 62 anos, apaixonado por medicina, entrou para o conselho do banco em 2003 principalmente por dever familiar. Após a morte de seu pai, Lee Seng Wee, em 2015, tornou-se o único membro da família no conselho.

　　Lee Seng Wee também nunca planejou liderar o banco. Segundo seu obituário no relatório anual de 2015, ele assumiu "relutantemente" o cargo de CEO e presidente do conselho após o antigo executivo ser nomeado vice-primeiro-ministro. "Alguém precisava assumir rapidamente para garantir a continuidade do banco."

　　O OCBC separou os cargos de presidente e CEO em 1998 e, desde 2003, ambos os cargos são ocupados por profissionais externos.

　　Lee Tih Shih acumula funções: além do cargo no banco, é professor na Duke-NUS Medical School, fundou um laboratório de interface cérebro-máquina focado em distúrbios neurocognitivos e autismo, possui doutorado pela Universidade de Yale e MBA pelo Imperial College London, além de atuar em entidades familiares como a Fundação Lee — que possuía ativos de 14 bilhões de dólares de Singapura até o final de 2024. Mais da metade dos ativos da família Lee está sob fundações em Singapura e Malásia.

　　Enquanto isso, membros da família que não atuam no banco também opinam sobre assuntos que afetam seus investimentos. Fontes afirmam que a política de dividendos do banco já gerou conflitos internos. O atual rendimento de 3,8% está bem abaixo dos 4,8% do DBS.

　　Amigos próximos da família relatam que muitos membros possuem ações do OCBC e se beneficiam delas, mas ninguém está profundamente envolvido na administração do banco.

　　Yupana Wiwattanakantang, professora associada de Finanças da Universidade Nacional de Singapura, diz que empresas familiares como o OCBC geralmente seguem três caminhos: envolvimento profundo dos membros da família, participação passiva via family office ou saída total. Atualmente, o OCBC segue o primeiro modelo.

　　"A família deve escolher um caminho e segui-lo com firmeza." Ela afirma. "Participação relutante não funciona — o setor bancário é altamente competitivo."

　　Ao assumir, Tan Teck Long ainda depende do apoio da família para decisões estratégicas importantes, assim como da aprovação do presidente não executivo Andrew Lee. Embora não pertença à família Lee, Andrew Lee tornou-se, desde 2023, braço direito de confiança. Fontes relatam que Helen Wong, CEO nos últimos quatro anos, manteve uma relação tensa com Andrew Lee, que, por envolver questões sensíveis, pediram anonimato.

　　Helen Wong e Andrew Lee recusaram-se a comentar.

　　Diversos funcionários atuais e antigos disseram à Bloomberg que Andrew Lee é extremamente envolvido; o caso da privatização da Great Eastern Holdings é um exemplo típico. Por anos, o OCBC tenta adquirir as ações restantes da Great Eastern, para economizar custos de listagem e gestão, além de integrar ativos superiores a 100 bilhões de dólares de Singapura à gestão de fortunas do banco.

　　Mas a oferta de aquisição foi rejeitada pelos acionistas da Great Eastern — incluindo alguns parentes distantes da família Lee, que exigiram uma oferta maior. Décadas de tentativas frustradas de aquisição aumentaram o descontentamento, tornando as assembleias anuais cada vez mais tensas.

　　Fontes dizem que, em janeiro de 2025, Andrew Lee instruiu Helen Wong a se reunir com acionistas-chave, que anteriormente recusaram a oferta do OCBC de 1,4 bilhão de dólares de Singapura por **12%** das ações. Andrew Lee também tentou dialogar com acionistas opositores.

　　Em julho de 2025, o OCBC desistiu da aquisição pela quarta vez: apesar do aumento na proposta, ainda ficou pelo menos 230 milhões de dólares de Singapura abaixo do pedido dos minoritários. O OCBC afirmou que, a curto prazo, não planeja novas tentativas.

　　Na mesma semana, o OCBC anunciou que Helen Wong, de 64 anos, deixará o cargo em 31 de dezembro. Ela alegou motivos familiares para a saída, e um porta-voz do banco disse que sua aposentadoria não está relacionada ao caso Great Eastern.

　　A agenda de Tan Teck Long

　　Agora, a responsabilidade de impulsionar a estratégia do banco está nas mãos de Tan Teck Long, de 56 anos. Como chefe do banco de atacado por mais de três anos, ele obteve resultados expressivos: crescimento significativo das receitas e grande melhoria nos processos de análise de crédito. Pessoas próximas afirmam que o singapurense é decidido e direto.

　　Fluente em mandarim, trabalhou cinco anos na China para o DBS, atendendo os maiores clientes corporativos do país. Em 2022, após quase três décadas no DBS, Tan ingressou no OCBC.

　　Tan Chor Sen, chefe do OCBC na Malásia, afirma que participar do grupo de estratégia liderado por Tan é "muito motivador". "Vi de perto sua clareza de pensamento, sua execução e sua confiança na equipe."

　　O novo CEO ainda enfrentará dois grandes desafios: competir com Tan Su Shan, de 58 anos — ex-colega no DBS e primeira mulher CEO do banco desde março passado — e igualar o desempenho de Helen Wong: durante sua gestão, Wong apresentou relatórios financeiros sólidos e definiu claramente a política de dividendos, elevando a distribuição para 60% (incluindo um programa de devolução de capital de 2,5 bilhões de dólares de Singapura) em 2024 e 2025. Analistas afirmam que, com a Temasek Holdings como maior acionista, o DBS pode ultrapassar 70% de distribuição em 2025.

　　Segundo Rena Kwok, analista da Bloomberg Intelligence, até setembro, o OCBC detinha 2 bilhões de dólares de Singapura em capital excedente e, após o fracasso na aquisição da Great Eastern, precisa definir como usá-lo.

　　"Vamos explorar mais formas de otimizar ainda mais nosso forte capital." disse Goh Chin Yee, CFO com 38 anos de experiência no setor bancário, em resposta por e-mail. "Tenho total confiança na próxima fase de crescimento do OCBC."

　　Apesar da alta nas ações, investidores ainda preferem o DBS: nos últimos cinco anos, o retorno anualizado total do DBS foi de 27%, superando os 22% do OCBC. A diferença de valor de mercado entre os dois bancos atingiu um recorde histórico.

　　Tan Teck Long ainda não revelou seu plano estratégico, mas, em resposta à Bloomberg, indicou que pretende "aumentar os investimentos" nos principais mercados de Singapura, Malásia, Indonésia e Hong Kong. Ele também destacou que integrar inteligência artificial, digitalização e capacidades de dados em todo o grupo é essencial para acelerar a criação de valor. O OCBC divulgará seus resultados financeiros ainda este mês.

　　Resta saber se Tan Teck Long conseguirá obter o apoio da família Lee para as decisões estratégicas mais importantes.

　　"Com tantos executivos de longa data ao redor, pode ser difícil para ele promover uma verdadeira transformação." diz Gerard Lee, atualmente presidente não executivo da Arabesque AI Ltd. em Singapura.

Editor responsável: Guo Mingyu