Starlink impulsiona o crescimento da SpaceX com possível telefone e mais serviços de internet

Por Joey Roulette

WASHINGTON, 5 de fevereiro (Reuters) - Com uma IPO da SpaceX esperada para este ano, a empresa tem planos para seu negócio rentável Starlink que podem expandir seu alcance para novos mercados, incluindo um telefone Starlink, internet direta para dispositivos e um serviço de rastreamento espacial, disseram fontes familiarizadas com o assunto.

A estrela do império de Elon Musk, a SpaceX está expandindo rapidamente seu ímpeto com sua linha de produção ágil de satélites com a Starlink e seus foguetes reutilizáveis. Essas duas forças ajudariam a realizar os planos de Musk de construir centros de dados que orbitam a Terra, uma aposta custosa que sustenta a fusão recentemente anunciada da SpaceX com a xAI.

Os planos incluem fabricar um dispositivo móvel conectado à constelação de satélites de internet Starlink que poderia rivalizar com smartphones, de acordo com três pessoas familiarizadas com os planos.

Os detalhes sobre o design do dispositivo ou quando Musk planeja desenvolver o produto ainda não estão claros. Nos últimos anos, a Starlink trabalhou com a T-Mobile para levar a internet Starlink diretamente a celulares dessa rede, um esforço diferente de a SpaceX produzir seu próprio telefone.

A empresa de satélites e foguetes de Musk tem planos para o telefone móvel há anos, disseram as fontes. Respondendo na semana passada a um usuário do X que especulava sobre um hipotético telefone Starlink, o CEO da SpaceX disse: "Não está fora de questão em algum momento."

"Seria um dispositivo muito diferente dos telefones atuais", disse Musk. "Otimizado puramente para rodar redes neurais de máxima performance/watt", referindo-se ao hardware de computação semelhante ao cérebro por trás da inteligência artificial.

STARLINK IMPULSIONA RECEITAS DA SPACEX

Starlink é um gerador vital de lucros para a SpaceX. No ano passado, a empresa gerou cerca de US$ 8 bilhões em lucro sobre uma receita de US$ 15 bilhões a US$ 16 bilhões, disseram duas pessoas familiarizadas com os resultados da empresa, com a Starlink sendo o principal motor de receita, respondendo por cerca de 50% a 80% do total.

O maior investimento da SpaceX até agora no setor de comunicações móveis ocorreu no ano passado com a compra de espectro de satélite da EchoStar por US$ 19,6 bilhões. Embora alguns vejam isso como uma ameaça para as Operadoras de Redes Móveis (MNOs) como Verizon e AT&T, a SpaceX até agora se posicionou como complementar a essas redes.

"Provavelmente será difícil para a Starlink fabricar um telefone e competir com as MNOs – as outras MNOs evitariam usá-lo", disse Armand Musey, presidente do Summit Ridge Group. "Seria como a GM fabricar pneus de carro e tentar vendê-los para outros fabricantes de automóveis."

A SpaceX é a maior operadora de satélites do mundo, com mais de 9 milhões de usuários do serviço de internet banda larga, que também possui contratos governamentais associados à Starlink e à rede de satélites de grau militar Starshield.