Eikon Therapeutics liderada por Perlmutter, veterano da Merck, avaliada em US$ 860 milhões na estreia na Nasdaq

Por Atharva Singh e Arasu Kannagi Basil

5 de fevereiro (Reuters) - A desenvolvedora de medicamentos Eikon Therapeutics, liderada pelo veterano da Merck, Roger Perlmutter, foi avaliada em cerca de US$ 860,3 milhões após suas ações abrirem 5,3% abaixo do preço de oferta em sua estreia na Nasdaq na quinta-feira.

As ações da empresa, sediada em Millbrae, Califórnia, abriram a US$ 17,05 cada, em comparação com o preço de oferta de US$ 18. A Eikon vendeu aproximadamente 21,2 milhões de ações em um IPO ampliado, no topo da faixa de preço divulgada de US$ 16 a US$ 18, arrecadando US$ 381,2 milhões.

A estreia da Eikon ocorre em meio a um início movimentado para IPOs de biotecnologia neste ano, após um 2025 morno, quando mudanças regulatórias em agências de saúde dos EUA e cortes de financiamento federal desestimularam muitos desenvolvedores de medicamentos a abrirem capital.

A desenvolvedora de medicamentos contra o câncer Aktis Oncology abriu capital em Nova York no mês passado, enquanto a desenvolvedora de medicamentos para restauração capilar Veradermics estreou na quarta-feira. As desenvolvedoras de medicamentos SpyGlass Pharma e AgomAb Therapeutics devem abrir capital em Nova York na sexta-feira.

Embora o mercado de IPOs tenha começado 2026 com uma base estável, os investidores continuam extremamente seletivos. Analistas dizem que a forte demanda durante roadshows e preços no topo da faixa já não são mais suficientes.

A Eikon foi fundada em 2019 pelo vencedor do Prêmio Nobel de Química Eric Betzig, juntamente com Xavier Darzacq, Luke Lavis e Robert Tjian, e está desenvolvendo uma linha de tratamentos experimentais para câncer.

"O principal ativo da Eikon está em uma classe de medicamentos que estimula o próprio sistema imunológico do paciente, mas historicamente tem enfrentado problemas de toxicidade sistêmica", disse Lukas Muehlbauer, associado de pesquisa da IPOX.

"No entanto, a Eikon pretende obter sucesso utilizando dosagem guiada por biomarcadores para equilibrar a ativação imunológica com a tolerabilidade, evitando a inflamação descontrolada que prejudicou testes anteriores."

Perlmutter, ex-chefe de pesquisa da Merck, é considerado uma força importante por trás do sucesso do tratamento oncológico blockbuster da farmacêutica, o Keytruda.

O candidato a medicamento mais avançado da Eikon, EIK1001, está sendo testado em combinação com o Keytruda da Merck em um ensaio clínico de estágio intermediário a avançado para uma forma de câncer de pele.

(Reportagem de Atharva Singh e Arasu Kannagi Basil em Bengaluru; Edição de Shailesh Kuber)