Análise - EUA enfrentam dificuldades para reduzir riscos dos 'minerais de zonas de guerra' do Congo mesmo após acordo, dizem fontes
Por Maxwell Akalaare Adombila e Ange Kasongo
DAKAR/KINSHASA, 2 de março (Reuters) - Os Estados Unidos avançaram em seu esforço para desvincular os minerais estratégicos do Congo da influência da China, mas conflitos, licenças contestadas e exigências de conformidade ainda estão retardando o avanço de Washington em uma região dominada por seu rival, segundo diplomatas e representantes do setor.
A República Democrática do Congo, que possui o maior suprimento mundial de cobalto e reservas ricas em cobre e lítio, está no centro do esforço dos EUA para reduzir a dependência do Ocidente em relação à China por minerais raros.
Após a assinatura de um pacto mineral entre os EUA e o Congo em dezembro, Kinshasa entregou no mês passado a Washington uma lista restrita de 44 projetos que abrangem cobre, cobalto, lítio, estanho, ouro e hidrocarbonetos, informou a Reuters.
A parceria EUA–Congo tem como objetivo desbloquear investimentos, disse o Departamento de Estado dos EUA, e apoiar a implementação de um acordo de paz mediado por Washington entre Congo e Ruanda, que Kinshasa acusou de apoiar os rebeldes do M23 que lutam contra tropas congolesas no leste do país.
Mas vários dos ativos selecionados estão situados em zonas politicamente delicadas ou têm disputas de licenciamento, tornando improváveis acordos de mineração rápidos e confiáveis, disseram as fontes, que incluem membros do governo congolês e autoridades do setor mineral. Eles pediram anonimato devido à sensibilidade das discussões.
CONGO DESACELERANDO ACORDOS, DIZ FONTE
Um diplomata norte-americano disse que Kinshasa está deliberadamente retardando novos acordos para pressionar Washington a aumentar a pressão sobre o M23 antes de qualquer novo passo. A Reuters não conseguiu verificar a alegação de forma independente.
O governo congolês não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário. Em off, um alto funcionário do governo descreveu as acusações como "especulação".
"O acordo tem seu próprio ritmo: um período para receber propostas, um período de negociação", disse o oficial. Ruanda, que nega apoiar o M23, não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
O Departamento de Estado dos EUA disse à Reuters que os EUA continuam "profundamente preocupados" com a violência no leste do Congo e estão pressionando os parceiros regionais para reforçar o cessar-fogo, exortando Ruanda a encerrar o apoio ao M23 e a se retirar de acordo com o tratado de paz de dezembro.
O departamento afirmou que Washington espera ver avanços rápidos em acordos-chave, incluindo a proposta da Glencore de vender ativos de cobre e cobalto ao consórcio Orion apoiado pelos EUA, a oferta da Virtus Minerals, sediada nos EUA, pela Chemaf, focada no Congo, e a extensão da linha ferroviária do Corredor de Lobito.
A inclusão da mina Rubaya na lista restrita, que fornece cerca de 15% do coltan global e está sob controle do M23/AFC, sinaliza que o Congo quer uma ação norte-americana mais contundente sobre o M23, disse Joshua Walker do Congo Research Group da NYU.
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