Nações do Golfo restringem embarques de petróleo devido à ameaça de paralisações severas

A produção de petróleo no Golfo enfrenta grandes interrupções em meio a conflitos regionais

O cronograma para reparar instalações danificadas por ataques iranianos permanece incerto. (Vantor / AFP via Getty Images)

Países em todo o Golfo estão reduzindo a produção de petróleo e gás à medida que as instalações de armazenamento se aproximam da capacidade máxima, aumentando o risco de paralisações operacionais generalizadas em toda a região.

A Arábia Saudita juntou-se a outras nações do Oriente Médio na redução da produção doméstica de petróleo, como resposta ao fechamento contínuo do Estreito de Hormuz devido ao conflito envolvendo o Irã.

Qatar, Iraque, Kuwait e Emirados Árabes Unidos também diminuíram a produção, com os tanques de armazenamento se enchendo e a maioria dos petroleiros incapaz de navegar pela importante rota marítima.

Especialistas alertam que esses cortes podem complicar os esforços para restaurar a produção de petróleo e gás, potencialmente prolongando o tempo necessário para retornar à plena capacidade e estendendo o período de preços elevados de energia.

Desafios para reiniciar a produção

Ashley Kelty, da Panmure Liberum, observa que reiniciar as operações de petróleo e gás é um processo complexo, requerendo repressurização cuidadosa dos poços e resfriamento dos sistemas de GNL. Falhas de equipamento durante as paralisações e os reinícios também são uma preocupação, e a velocidade com que instalações danificadas por ataques iranianos podem ser restauradas ainda é desconhecida.

"Você não pode simplesmente interromper a produção de milhões de barris de petróleo e depois retomá-la instantaneamente", explica Kelty. "Dependendo da extensão da redução, o processo pode levar várias semanas ou até meses. Em alguns casos, os poços podem não retornar aos níveis anteriores de produção após a repressurização."

Produção de petróleo no Golfo antes da crise

1003 Produção de petróleo dos estados do Golfo antes da crise

Chris Wheaton, da Stifel, acrescenta: "O impacto depende da duração e da extensão das paralisações. Interrupções curtas podem ter efeitos mínimos, mas interrupções mais longas podem atrasar o retorno aos níveis anteriores de produção por meses."

Limites de armazenamento e riscos de segurança

Os produtores do Golfo estão sendo obrigados a reduzir a produção à medida que os tanques de armazenamento e instalações portuárias atingem a capacidade máxima, não deixando espaço para mais petróleo. Ameaças iranianas contra embarcações tentando atravessar o Estreito de Hormuz deixaram navios carregados presos dentro do Golfo e impediram que navios vazios entrem.

A empresa estatal de petróleo da Arábia Saudita, Aramco, está supostamente reduzindo a produção. (Ahmed Jadallah/Reuters)

Segundo Kelty, a produção de petróleo do Iraque já caiu 70%, chegando a 1,3 milhão de barris por dia. O Kuwait não revelou quanto de seus habituais 2,6 milhões de barris por dia foi afetado.

Os estados do Golfo enfrentam uma variedade de desafios. Tanto Qatar quanto Iraque tiveram instalações de produção danificadas por ataques iranianos. Qatar reduziu a produção e declarou "força maior" em todas as exportações de GNL, enquanto o Iraque suspendeu totalmente as exportações.

Respostas regionais e perspectivas

• Os Emirados Árabes Unidos estão administrando a produção offshore, possivelmente desacelerando a produção ou utilizando armazenamento no exterior, e podem redirecionar suprimentos por oleoduto até o Oceano Índico.
• O Kuwait está próximo da capacidade máxima de armazenamento, enquanto a Saudi Aramco supostamente está reduzindo a produção e tentando transportar petróleo por terra até portos no Mar Vermelho.

Kelty alerta que as interrupções em curso podem eliminar o excedente de petróleo previsto para o ano. "É difícil determinar quanto petróleo está sendo armazenado em relação ao quanto da produção foi interrompida", diz ele. "Mas essas paralisações são um problema significativo. Mesmo que as hostilidades terminassem imediatamente, poderia levar semanas ou meses para restaurar a produção aos níveis pré-conflito."