Matéria-prima essencial para o resfriamento de chips! Estreito de Ormuz "trava" o hélio, 64,7% das importações da Coreia do Sul vêm do Catar

O bloqueio do Estreito de Ormuz causado pela guerra no Irã está levando uma crise de fornecimento de matérias-primas diretamente ao núcleo da cadeia global de semicondutores.

Segundo o Wall Street Journal, três instalações de produção de hélio no Qatar já interromperam suas operações, eliminando cerca de um terço do fornecimento global de hélio do mercado. O hélio é uma matéria-prima indispensável para o resfriamento de wafers de semicondutores, e no ano passado, 64,7% das importações de hélio da Coreia vieram do Qatar.

A concretização dos riscos na cadeia de suprimentos, somada à disparada do preço internacional do petróleo, que chegou a US$ 111 por barril, gera preocupações profundas com a pressão de custos e a capacidade de garantir matérias-primas no setor de semicondutores.

Analistas apontam que, caso o bloqueio persista, o custo de aquisição e a pressão sobre o tempo enfrentados pelas empresas do setor irão aumentar significativamente no médio prazo.

Confirmação de escassez de hélio e riscos potenciais do bromo não devem ser ignorados

O impacto no fornecimento de hélio evoluiu do estágio de alerta para uma redução real. Segundo reportagem do Wall Street Journal de 6 de junho, três instalações de produção de hélio no Qatar pararam de operar. A publicação do American Chemical Society, C&EN, também destacou que, após o início da guerra, "um terço do fornecimento global de hélio saiu do mercado", e advertiu que "se o conflito se prolongar por mais de duas semanas, o caos enfrentado pelos usuários de hélio pode levar meses para ser resolvido".

O hélio é utilizado para o resfriamento dos wafers na fabricação de semicondutores, sendo essencial nos processos industriais. De acordo com a Associação de Comércio da Coreia, em 2025, 64,7% das importações de hélio do país virão do Qatar. Com o bloqueio do Estreito de Ormuz, o transporte marítimo de hélio a partir do Qatar também sofreu interrupções, aumentando ainda mais o risco de ruptura da cadeia de suprimentos.

Em comparação ao hélio, o impacto no fornecimento de bromo ainda não atingiu o estágio de "confirmação", mas sua origem altamente concentrada também preocupa o setor. O bromo é utilizado nos processos de corrosão de semicondutores, e o brometo de hidrogênio de alta pureza (HBr) é amplamente empregado na etapa de corrosão de polisilício na fabricação de DRAM e memória flash NAND.

97,5% das importações de bromo da Coreia vêm de Israel, sendo um dos 14 itens da cadeia de suprimentos de semicondutores nos quais o país possui alta dependência do Oriente Médio. No momento, o bromo ainda é considerado um fator de risco potencial, estando em um intervalo relativamente seguro em comparação ao hélio, mas se a situação se agravar, sua vulnerabilidade será rapidamente exposta.

Resposta das empresas: estoques e diversificação de fornecedores para ganhar tempo

Diante do impacto no fornecimento, as empresas coreanas de semicondutores estão apostando em estoques prévios e diversificação de fornecedores para obter um alívio no curto prazo. Segundo informações, a SK Hynix não possui apenas estoque de hélio, mas também garantiu novas fontes de fornecimento, ficando atualmente praticamente fora do alcance do impacto de curto prazo.

Entretanto, os riscos de médio prazo ainda não são eliminados. Caso a produção de gás no Qatar e o bloqueio do Estreito de Ormuz perdurem, os custos e tempos de aquisição de matérias-primas essenciais continuarão a se acumular para as empresas. Mesmo que o fornecimento não seja totalmente interrompido, a transição para fornecedores alternativos confiáveis também exige tempo.

Segundo análise abrangente do Epic AI, uma plataforma de informações de investimento com IA, baseada em relatórios de corretoras públicos entre 6 e 9 de junho, o conflito no Irã está causando um impacto direto no mercado global de energia por meio do bloqueio do Estreito de Ormuz e da rápida alta do preço do petróleo, trazendo preocupações sobre a ampliação das flutuações de curto prazo e sobre o aumento de custos no setor de semicondutores.

Analistas alertam que, se o conflito se prolongar, riscos como atraso em investimentos em data centers, aumento dos custos de financiamento e paralisação de fábricas globais ainda existem. Como país altamente dependente das importações de energia pelo Estreito de Ormuz, a Coreia não pode subestimar a pressão adicional que enfrenta.