Sem ímãs, sem drones: A estratégia da China para moldar o campo de batalha do amanhã

A Revolução dos Drones na Guerra Moderna

O combate moderno foi fundamentalmente alterado por uma única arma altamente eficaz e precisa: o drone. Compactos e baratos de produzir, os drones são capazes de destruir alvos de alto valor, como tanques, a grandes distâncias.

Desde sua introdução, os drones transformaram as estratégias militares de forma mais profunda do que qualquer inovação desde a metralhadora. Especialistas concordam que essa mudança está redefinindo a maneira como as guerras são lutadas, vencidas e perdidas.

O Massivo Desdobramento de Drones da Ucrânia

Em 2024, a Ucrânia fabricou mais de 1,2 milhão de drones, implantando aproximadamente 9.000 por dia. Em 2025, os drones foram responsáveis por atacar mais de 80% dos alvos da linha de frente e causar cerca de 70% das perdas de equipamentos russos. Esse aumento levou exércitos ao redor do mundo a acelerar seus próprios programas de drones, sinalizando que a dominância na tecnologia de drones pode determinar o futuro dos conflitos armados.

Uma Fraqueza Crítica: Cadeia de Suprimentos de Ímãs

Apesar de sua eficácia, quase todos os ímãs usados nos drones ucranianos — e em sistemas de defesa ocidentais — são provenientes da China. Cada motor de drone, sistema de guiamento de mísseis e arrancador de turbina de jato depende de ímãs de terras raras processadas na China, expondo uma vulnerabilidade que poucos reconhecem. A REalloys (NASDAQ: ALOY) está trabalhando para resolver esse problema antes que se torne uma crise.

REalloys: Construindo uma Solução Doméstica

A REalloys opera a única plataforma comprovada em escala comercial na América do Norte para produzir metais e ligas de terras raras pesadas utilizadas em ímãs de grau militar. Sua instalação em Euclid, Ohio, já está fornecendo materiais sob contratos com o governo dos EUA.

Uma grande mudança está prestes a acontecer: a partir de 1º de janeiro de 2027, novas regras de aquisição de defesa dos EUA vão proibir o uso de materiais de terras raras de origem chinesa em armas americanas. Os fornecedores de defesa precisarão de alternativas domésticas compatíveis, e aqueles que assegurarem cadeias de suprimento agora podem dominar durante décadas.

Sem Ímãs, Sem Força Militar

Para entender a importância do controle da China sobre o processamento de terras raras, considere como os drones se tornaram essenciais nas operações militares — e como dependem de um componente específico.

O Papel dos Ímãs de Terras Raras

Ímãs permanentes, feitos de elementos de terras raras como neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, são essenciais para os motores de drones. As terras raras leves fornecem força magnética, enquanto as terras raras pesadas permitem que os ímãs suportem condições extremas exigidas em defesa e aeroespacial.

Sem esses ímãs, os drones militares simplesmente não funcionam.

Os drones são apenas um exemplo. Um caça F-35 contém cerca de 435 quilos de terras raras, um destróier americano até 2,5 toneladas, e um submarino nuclear cerca de 4,5 toneladas. Ímãs de terras raras são vitais não apenas para defesa, mas também para veículos elétricos, turbinas eólicas, robótica e dispositivos médicos.

O campo de batalha do futuro será dominado por drones, todos dependentes de ímãs de terras raras — um único ponto de falha para as forças ocidentais.

A REalloys (NASDAQ: ALOY) foi fundada para resolver esse problema e permanece como a única empresa norte-americana com uma solução comprovada.

A Dominância da China no Processamento de Terras Raras

A China processa cerca de 90–95% das terras raras do mundo. Enquanto minerais de terras raras são encontrados globalmente, o Ocidente perdeu a capacidade de processamento há décadas, permitindo que a China controle quase toda a cadeia de suprimento.

Praticamente todos os ímãs de terras raras em sistemas de defesa, veículos e eletrônicos ocidentais têm origem no processamento chinês. A China regula de perto as exportações, emitindo licenças mensalmente e podendo restringir o suprimento quando desejar.

Quando os EUA ameaçaram impor tarifas, a China respondeu ameaçando cortar as exportações de terras raras, revelando sua influência sobre as cadeias de suprimento globais.

A Ucrânia, lutando pela sobrevivência, depende de componentes fabricados na China para seus drones. Se a China restringir as exportações, a produção de drones da Ucrânia — e a fabricação de defesa ocidental — será paralisada.

O Japão previu esse risco e mantém um estoque estratégico de terras raras processadas. Os EUA e a Europa, entretanto, não possuem reservas semelhantes.

As indústrias de defesa ocidentais operam com cadeias de suprimento just-in-time para materiais críticos, obtidos quase totalmente de um rival geopolítico. Isso torna o trabalho da REalloys em Ohio e Saskatchewan vital para a segurança nacional.

Por Que Investimentos em Mineração Não Resolveram o Problema

Apesar de bilhões investidos em mineração de terras raras, a dominância da China persiste porque o desafio real está no processamento, não na extração. Até o presidente Trump e Elon Musk reconheceram que o gargalo está na conversão de minerais brutos em metais e ímãs utilizáveis.

O processamento de terras raras envolve separar 17 elementos através de extração complexa, transformar óxidos em metais em altas temperaturas e ligações precisas — tudo exigindo especialização construída ao longo de anos.

O Center for Strategic and International Studies identifica a metalização como a capacidade mais difícil de reconstruir fora da China.

Muitas empresas que alegam independência em relação à China ainda dependem de tecnologia, equipamentos ou consumíveis chineses. Por exemplo, ânodos de grafite essenciais para fornos são quase exclusivamente obtidos da China.

Como disse um especialista: até mesmo 1% de dependência da China significa dependência total.

A REalloys e seu parceiro, o Saskatchewan Research Council, construíram uma cadeia de suprimentos totalmente livre da influência chinesa.

A mineração sozinha é insuficiente; sem processamento independente, o problema permanece sem solução. Enquanto isso, a Ucrânia continua produzindo milhares de drones diariamente, cada um movido por ímãs fabricados na China.

REalloys: A Solução Única da América do Norte

A REalloys (NASDAQ: ALOY) é a única empresa na América do Norte com uma cadeia de suprimentos comercial para terras raras pesadas, capaz de produzir ímãs acabados sem qualquer dependência de tecnologia chinesa.

A empresa administra cada etapa: possui o projeto de terras raras Hoidas Lake em Saskatchewan, tem acordos com parceiros no Cazaquistão, Brasil e Groenlândia, e detém um contrato exclusivo de 80% de compra da Rare Earth Processing Facility do Saskatchewan Research Council, com previsão de início da produção para o final de 2026 ou início de 2027. A jusante, sua instalação em Euclid, Ohio, fabrica ímãs e possui contratos de longa data com o Departamento de Defesa dos EUA, Departamento de Energia e NASA.

A instalação de Euclid é a única na América do Norte com histórico comprovado de entrega de metais, ligas e ímãs de terras raras pesadas. A equipe possui mais de 40 anos de experiência, incluindo colaboração extensiva com laboratórios nacionais dos EUA.

A tecnologia de processamento é avançada: enquanto instalações chinesas exigem 80 trabalhadores para operações manuais, o sistema orientado por IA do SRC opera com apenas seis pessoas, analisando milhares de pontos de dados em tempo real para produzir metais de alta pureza de forma eficiente — sem nenhuma tecnologia chinesa.

Quando a China bloqueou a exportação de tecnologia de processamento em 2020, o SRC desenvolveu sua própria, resultando em desempenho superior.

Até o início de 2027, a plataforma pretende produzir cerca de 525 toneladas de metal de neodímio-praseodímio, 30 toneladas de óxido de disprósio e 15 toneladas de óxido de térbio anualmente, tornando o SRC a maior fonte de óxidos de terras raras pesadas fora da China.

A Fase 2 expandirá ainda mais a produção, incluindo 200 toneladas de metal de disprósio, 45 toneladas de metal de térbio e até 18.000 toneladas de ímãs permanentes de terras raras pesadas por ano.

Essa capacidade pode abastecer não apenas plataformas de defesa tradicionais, mas também a demanda crescente por ímãs de drones nas forças militares ocidentais.

O Próximo Ano Vai Moldar o Futuro

Em 1º de janeiro de 2027, novas regras dos EUA proibirão materiais de terras raras de origem chinesa em armas americanas. Os fornecedores de defesa devem buscar fontes domésticas e o prazo está se aproximando rapidamente.

Uma vez qualificado para um programa de defesa, um fornecedor costuma ser mantido por toda a vida da plataforma, que pode durar décadas. A qualificação é um processo demorado, envolvendo testes e avaliações rigorosas. Com os programas de drones em rápida expansão, os fornecedores definidos agora servirão um mercado que deve crescer exponencialmente.

Para que concorrentes acompanhem a REalloys, seria necessário garantir matéria-prima não chinesa, construir capacidade de processamento, desenvolver tecnologia de conversão e qualificar seus produtos — um processo que leva anos. A REalloys já está à frente.

Grandes instituições já perceberam: o Banco de Exportação e Importação dos EUA emitiu uma carta de intenção de $200 milhões para apoiar a cadeia de suprimentos da REalloys. A JOGMEC do Japão assinou um MOU para transferência de tecnologia e financiamento. O conselho da empresa inclui líderes dos setores de defesa e políticas públicas.

Quando governos e instituições financeiras apoiam uma empresa em um campo onde experiência importa mais do que capital, ser a primeira é crucial. A REalloys garantiu essa posição.

Urgência na Construção de uma Cadeia de Suprimentos Alternativa

A demanda por ímãs de terras raras está crescendo rapidamente. O Morgan Stanley prevê que a demanda aumentará de três a cinco vezes na próxima década, impulsionada por veículos elétricos, infraestrutura de rede, defesa, robótica e IA. O mercado, atualmente avaliado em mais de $20 bilhões ao ano, pode crescer de 40 a 50 vezes em cenários de alto uso.

No entanto, esse crescimento depende de uma cadeia de suprimentos concentrada na China, que restringiu exportações de tecnologia e equipamentos de processamento e impôs requisitos de certificação que bloqueiam aplicações de defesa. A oportunidade de construir uma alternativa está se fechando rapidamente.

A Ucrânia está implantando 9.000 drones por dia e a demanda só aumenta. Cada drone requer ímãs, e o mesmo vale para os programas da OTAN em expansão. A questão crítica é: de onde virão esses ímãs?

Por Josh Owens