O Departamento do Trabalho dos EUA relatou nesta quarta-feira que o Índice de Preços ao Consumidor (CPI) subiu 2,4% em fevereiro na comparação anual.

Este dado está em linha com o registrado em janeiro e corresponde às expectativas dos economistas entrevistados. Excluindo os itens voláteis de alimentos e energia, o preço central subiu 2,5% em relação ao ano anterior, também conforme o esperado. No entanto, desde o início do conflito com o Irã, os futuros do petróleo bruto de referência dos EUA têm apresentado grande volatilidade, com o preço médio de negociação neste mês em torno de US$ 82 por barril, enquanto o preço médio em fevereiro era de cerca de US$ 65. Portanto, os dados de inflação de março podem ser ainda mais intensos. O economista-chefe da RSM, Joseph Brusuelas, estima que, de acordo com a regra empírica, a cada aumento de US$ 10 por barril no preço do petróleo, a leitura de inflação do Departamento de Trabalho sobe cerca de 0,2 ponto percentual. Embora os detalhes dos cálculos variem entre economistas, a maioria acredita que o preço do petróleo impulsionará a inflação em março. Economistas também consideram que, devido à paralisação do governo no ano passado, os dados de crescimento dos custos de moradia em outubro ficaram ausentes, o que artificialmente reduziu a leitura anual de inflação atual. No entanto, esse viés de queda deve desaparecer no relatório de inflação de abril, quando a taxa de inflação calculada voltará a subir.