Haushalte geraten laut 'Beige Book' unter zunehmenden wirtschaftlichen Druck

Wesentliche Erkenntnisse

• Mit steigenden Lebenshaltungskosten greifen Familien landesweit zu extremen Maßnahmen wie Zahltagskrediten und dem Auslassen von Mahlzeiten, um über die Runden zu kommen.

• Dieser Wandel wirkt sich auf Einzelhändler aus, die beobachten, dass Kunden sich zunehmend für günstigere Alternativen entscheiden.

• Das neueste „Beige Book“ der Federal Reserve zeigt, dass die Wirtschaft zunehmend „K-förmig“ wird: Wohlhabende Haushalte kommen gut zurecht, während Haushalte mit niedrigem Einkommen mit immer größeren Herausforderungen konfrontiert sind.

Um mit finanziellen Belastungen fertig zu werden, wenden sich immer mehr Amerikaner Aktivitäten wie dem Sammeln von Altmetall, dem Verkauf persönlicher Gegenstände, dem Auslassen von Mahlzeiten und dem gezielten Suchen nach Rabatten zu.

Die wirtschaftliche Kluft wird größer

Das „Beige Book“ der Federal Reserve, das am Mittwoch veröffentlicht wurde, hebt die sich öffnende Schere hervor: Wohlhabende Amerikaner profitieren von einem starken Aktienmarkt, aber steigende Kosten belasten diejenigen mit bescheidenem oder niedrigem Einkommen.

Auswirkungen auf die Wirtschaft

Der Bericht weist auf einen Trend zu größerer Sparsamkeit in den Haushalten hin, was die Konsumausgaben schwächen könnte – den Hauptmotor des wirtschaftlichen Wachstums in den USA in naher Zukunft.

Obwohl die Wirtschaft mehrere Störungen überstanden hat – wie Zölle, strengere Einwanderungspolitik und Regierungsstillstände – blieb sie widerstandsfähig. Dennoch üben anhaltende Inflation und ein schleppender Arbeitsmarkt erheblichen Druck auf einkommensschwache Familien aus, die nach Einschätzungen von Federal Reserve-Kontakten im ganzen Land zunehmend Schwierigkeiten haben, Grundausgaben zu decken.

Obwohl das Beige Book auf Anekdoten und nicht auf harten Statistiken basiert, ist es ein wertvolles Instrument für Fed-Beamte und Analysten, um wirtschaftliche Muster zu erkennen. In nahezu allen Regionen wurde ein Anstieg der finanziellen Not in den Gemeinden gemeldet.

Regionale Auswirkungen

• Boston: Die Nutzung von Tafeln ist gestiegen, da immer mehr Menschen mit den Kosten für das Lebensnotwendige kämpfen.
• Berichtauszug: „Gemeinschaften mit niedrigen und mittleren Einkommen spüren weiterhin den Druck durch hohe Preise für Lebensmittel, Miete und Versorgungsleistungen, einschließlich Heizung. Die Abhängigkeit von Tafeln, erstmals im letzten Oktober festgestellt, hält an – die Nachfrage erreichte im November während einer vorübergehenden Pause bei den bundesstaatlichen SNAP-Leistungen ihren Höhepunkt.“
• Cleveland: Auch lokale Organisationen stellen zunehmende Not fest.
• Berichtauszug: „Gemeinnützige Organisationen bemerkten, dass der finanzielle Druck auf ihre Klienten in den letzten drei Monaten wegen höherer Kosten für Lebensmittel, Energiekosten und Wohnraum sowie weniger sozialer Unterstützung zugenommen hat. Infolge dessen haben einige aufgehört, Rechnungen zu zahlen, Mahlzeiten ausgelassen oder medizinische Versorgung verschoben. Es gibt mehr Beschäftigte, die Hilfe für Lebensmittel, Miete und Energie benötigen, und immer mehr Senioren suchen Arbeit, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.“

Andere Regionen und Einzelhandelstrends

• Atlanta: Bewohner wenden verschiedene Strategien an, um ihr Budget zu strecken: Verkauf von Kleidung online, Recycling von Altmetall, Zugriff auf Ersparnisse, Nutzung von „Jetzt kaufen, später zahlen“-Optionen, Verzicht auf Restaurantbesuche, Einsatz von Gutscheinen und Großeinkäufe.
• New York: Einzelhändler haben festgestellt, dass die Umsätze im Vergleich zum Vorjahr gestiegen sind – aber hauptsächlich, weil höhere Preise durch Zölle weitergegeben wurden. Das Umsatzwachstum konzentriert sich auf einkommensstärkere Kunden, die dennoch beim Einkaufen vorsichtig sind und nach Angeboten suchen.
• Einige Unternehmen haben sich entschieden, keine Preiserhöhungen mehr vorzunehmen und niedrigere Gewinnmargen in Kauf zu nehmen, weil ihre Kunden sich weitere Erhöhungen nicht leisten können.
• Der Bericht bestätigt frühere Erkenntnisse: Unternehmen geben Zollkosten unterschiedlich stark weiter, und Verbraucher aller Einkommensstufen werden preissensibler und suchen aktiv nach günstigen Angeboten.