Die europäischen Erdgaspreise steigen um mehr als 50 %, Analysten halten eine Verlängerung der russischen Gasimporte für „höchst unwahrscheinlich“

Quelle: Globaler Marktbericht

Der Konflikt im Nahen Osten hat Anfang dieser Woche die europäischen Erdgaspreise auf das höchste Niveau seit 2023 steigen lassen und bringt Europa erneut in eine angespannte Energiesituation, vier Jahre nach Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts.

Da der wichtige Seeweg, die Straße von Hormus, nahezu zum Erliegen gekommen ist und Angriffe Irans auf Katar dazu geführt haben, dass der weltweit zweitgrößte Lieferant von Flüssigerdgas die Produktion stoppen musste, sind die europäischen Erdgaspreise seit vergangenen Freitag um 53 % gestiegen.

Henning Gloystein, Energieexperte von EuAsia Group, erklärte: „Das ist ein doppelter Schlag. Europa hat sich gerade erst von der industriellen Energiekrise erholt und steht nun vor einer neuen Krise.“

Am Mittwoch änderte ein Flüssigerdgas-Tanker, der ursprünglich nach Frankreich unterwegs war, im Atlantik seine Route und steuerte Asien an; es war das erste Frachtschiff, das seine Route änderte, was zeigt, dass asiatische Wirtschaftseinheiten den Wettbewerb um die Versorgung intensivieren.

Laut der Commodity-Informationsfirma Kpler hat das mit nigerianischem Flüssigerdgas beladene Schiff „BW Brussels“ den Kurs gewechselt und steuert nun Richtung Kap der Guten Hoffnung.

Während der Wettbewerb um Flüssigerdgaslieferungen zunimmt, hat Europa gerade erst einen außergewöhnlich kalten Winter erlebt, wodurch die Erdgasreserven stark verbraucht wurden.

Simeone Tagliapetra, Senior Research Fellow am Bruegel-Institut, sagte: „Zu diesem Zeitpunkt im Jahr waren die Vorräte noch nie so niedrig. Die Auffüllung der Erdgasreserven für den nächsten Winter muss jetzt beginnen. Falls das zum aktuellen Preis geschehen muss, wird das zu einer enormen Belastung für Europa.“

Laut den Daten der Europäischen Gasinfrastruktur-Vereinigung liegt das aktuelle Niveau der Gasreserven in der EU unter 30 %, während der Durchschnitt der letzten fünf Jahre im gleichen Zeitraum etwa bei 45 % lag.

Besonders niedrig sind die Reserven in Ländern wie den Niederlanden, Schweden, Kroatien und Lettland.

Ein EU-Beamter erklärte, dass es bis zum nächsten Winter weiterhin möglich sei, den Reservelevel auf 90 % aufzufüllen, und dass die Mitgliedstaaten in der Sitzung am Mittwochmorgen keine koordinierten Maßnahmen zur Begrenzung der Preise gefordert hätten.

Der niederländische Premierminister Rob Jetten sagte am Dienstag, dass es kein Risiko für einen Gasmangel in den Niederlanden gebe, allerdings bereite die Regierung einige Unterstützungsmaßnahmen vor, ohne Angaben zur konkreten Umsetzung zu machen. Er erklärte: „Der aktuelle Hauptfokus liegt darauf, die Gasreserven schnell aufzufüllen.“

Ein leitender Energiehändler sagte, dass die Gasentnahme aus den EU-Speichern normalerweise nach Ende März selten fortgesetzt werde; und unter den aktuellen warmen Wetterbedingungen „haben wir den Entnahmeprozess fast gestoppt“.

Seit 2022 hat die EU ihre Versorgung diversifiziert und ist nicht mehr auf russisches Gas angewiesen, sondern importiert nun große Mengen amerikanisches Gas und erhält mehr Lieferungen aus Norwegen.

Etwa 10 % des europäischen Flüssigerdgases stammen aus Katar. Doch wenn der Wettbewerb um die Versorgung aus anderen Quellen weiterhin die Preise in die Höhe treibt, könnte die Inflation stark steigen und das Wirtschaftswachstum bremsen, insbesondere in Ländern wie Italien und Deutschland, die mehr auf Flüssigerdgasimporte angewiesen sind.

Tatsächlich lag die Inflationsrate im Euroraum bereits vor dem Preisanstieg in dieser Woche im Februar bei 1,9 % und damit über den Markterwartungen.

Philip Lane, Chefvolkswirt der Europäischen Zentralbank, warnte, dass ein anhaltender Krieg im Nahen Osten „energiegetriebene Inflation stark steigen und gleichzeitig die Wirtschaftsleistung drastisch sinken“ lassen könnte. Allerdings liegen die europäischen Erdgaspreise derzeit bei etwa 48,77 Euro je Megawattstunde und damit noch deutlich unter dem Höchstwert von 340 Euro im Jahr 2022.

Einige Analysten spekulieren, dass eine extreme Option zur Stärkung der europäischen Erdgasversorgung darin besteht, die Gasimporte aus Russland zu verlängern. Die EU plante ursprünglich, ab April den Import von russischem Flüssigerdgas schrittweise zu verbieten, beginnend mit kurzfristigen Verträgen und bis zum Jahresende auf alle Verträge ausgeweitet.

Doch die Analysefirma Rystad meint, dieser Vorschlag sei politisch höchst umstritten und würde auf Widerstand der USA stoßen. Seit der Reduzierung der russischen Versorgung hat Amerika die Exporte von Flüssigerdgas nach Europa stark erhöht, daher ist diese Lösung „äußerst unwahrscheinlich“.

Am Mittwoch gab der russische Präsident Wladimir Putin bekannt, dass er vor Inkrafttreten des EU-Verbots möglicherweise die Gaslieferungen nach Europa einstellen könnte, sagte aber, das sei „nur so dahingesagt“.

Diese Krise könnte Europa weiter in Richtung Amerika drängen. Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz diskutierte am Dienstag in Washington mit Donald Trump über Handelsbeziehungen.

Sollte der Nahostkonflikt anhalten, erwarten Analysten, dass die Regierungen andere Maßnahmen zur Preisregulierung ergreifen werden, die allerdings oft im Widerspruch zu den Klimaagenden Europas stehen könnten.