Le favori royal Frog Bikes au bord de l'administration judiciaire

Frog Bikes fait face à un avenir incertain

La marque de vélos pour enfants, populaire auprès du Prince Louis, se trouve désormais à un carrefour après avoir déposé une déclaration d'intention de nommer des administrateurs.

Fondée en 2013 par Jerry et Shelley Lawson, Frog Bikes a récemment déposé une demande auprès du tribunal via Shoosmiths, leurs représentants juridiques, afin d'entamer le processus de nomination d'administrateurs, selon les registres juridiques.

Cette démarche juridique offre à l'entreprise une protection temporaire contre ses créanciers, lui donnant le temps de restructurer ses finances ou, si nécessaire, de procéder à une liquidation.

Frog Bikes a qualifié cette étape de « précaution », permettant à l'entreprise de poursuivre ses activités tout en recherchant de nouveaux financements et en envisageant des options de restructuration.

Jerry Lawson a attribué les difficultés de l'entreprise à une combinaison de facteurs, notamment l'augmentation des taxes sur l'emploi, l'impact du Brexit et la baisse de la confiance des consommateurs.

Il a ajouté que des conditions financières plus strictes et un accès limité au capital rendaient plus difficile pour les entreprises manufacturières en expansion d'obtenir les fonds de roulement nécessaires pour surmonter ces obstacles.

Brexit et autres défis

Basée au Pays de Galles, Frog Bikes s'est constituée une clientèle fidèle et a bénéficié d'un coup de projecteur important lorsque la Princesse de Galles a partagé une photo de son fils montant l'un de leurs vélos pour ses trois ans.

L'entreprise est née de la difficulté des fondateurs à trouver des vélos adaptés pour leurs propres enfants, les conduisant à créer des modèles légers et spécifiques aux enfants, fabriqués à Pontypool, au Pays de Galles, dans leur site de 11 000 mètres carrés.

Après s'être imposée au Royaume-Uni, Frog Bikes est rapidement devenue un nom de premier plan dans le secteur des vélos pour enfants abordables, étendant sa présence à plus de 50 pays, y compris les États-Unis et Hong Kong.

Récemment, l'entreprise a mis en garde contre le fait que des droits d'exportation élevés érodent ses bénéfices.

En 2023, Frog Bikes a enregistré une perte de 530 000 £, évoquant des problèmes persistants liés au Brexit qui compliquent la concurrence avec les marques européennes.

Malgré ces revers, les auditeurs ont indiqué dans le dernier rapport financier de l'entreprise (pour l'exercice clos en février 2024) que Frog Bikes devrait continuer à exercer son activité.

Le rapport souligne également que, même si l'inflation a diminué, les consommateurs restent réticents à dépenser pour des articles coûteux et que de nouveaux concurrents font leur entrée sur le marché des vélos légers pour enfants.

Difficultés à l'échelle du secteur

L'ensemble du secteur du vélo connaît des difficultés, l'intérêt du public pour le cyclisme ayant diminué.

Pendant le boom du cyclisme lié à la pandémie, de nombreuses entreprises se sont développées rapidement, mais avec la baisse de la demande, les fabricants se sont retrouvés avec des stocks excédentaires.

Par exemple, Brompton Bicycles a vu ses bénéfices chuter de plus de 99 % sur l'exercice clos en mars 2024, suivi de pertes avant impôt de 2 millions de livres l'année suivante. L'entreprise a décrit le marché comme étant en plein bouleversement.

De même, Raleigh, une autre marque britannique bien connue, a enregistré une perte de 30 millions de livres en 2023, l'attribuant à des stocks excédentaires après la pandémie.

Perspectives pour Frog Bikes

Frog Bikes a confirmé être activement à la recherche de nouveaux investissements.

Jerry Lawson a souligné que toutes les personnes concernées sont mobilisées pour obtenir le meilleur résultat possible pour l'entreprise, son personnel et toutes les parties prenantes.

Il a déclaré : « Notre priorité absolue est de soutenir nos employés, clients, fournisseurs et partenaires commerciaux alors que nous travaillons avec nos conseillers pour déterminer la meilleure voie à suivre. »