Explication : La nouvelle « surtaxe » de Trump rend-elle l'UE plus mal lotie que dans le cadre de l'accord commercial ?

Par Philip Blenkinsop

BRUXELLES, 26 février (Reuters) - L'UE a exigé que les États-Unis respectent les termes d'un accord commercial conclu l'année dernière après que la Cour suprême américaine a annulé les tarifs mondiaux du président Donald Trump et qu'il a réagi avec une nouvelle « surtaxe d'importation » généralisée.

QUELS SONT LES TERMES DE « L'ACCORD DE TURNBERRY » ?

Trump et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ont conclu un accord au parcours de golf Turnberry de Trump en Écosse en juillet dernier.

Il fixait un tarif américain général de 15 % pour la plupart des exportations de l'UE ou, pour une très petite gamme de produits, le taux de droit de la nation la plus favorisée (NPF) préexistant si celui-ci est supérieur à 15 %. Les droits de douane sur l'acier et l’aluminium restaient à 50 %, tandis qu'aucun droit supplémentaire ne s'appliquait à un nombre limité de biens de l'UE, notamment des ressources naturelles indisponibles telles que le liège, les avions et pièces détachées d’avion, ainsi que les médicaments génériques et leurs ingrédients.

Washington a également accepté de réduire son tarif sur les importations de voitures de l'UE à 15 %, contre 25 % auparavant.

L'Union européenne s'est engagée à supprimer ses droits d'importation sur tous les biens industriels américains et à offrir un accès préférentiel au marché pour une large gamme de produits de la mer et agricoles américains, ainsi qu'à prolonger l'exonération tarifaire pour les homards américains, comme convenu initialement avec Trump en 2020.

QUE SIGNIFIE LA « SURTAXE D’IMPORTATION » POUR L’UE ?

La Cour suprême a jugé que Trump avait outrepassé son autorité en utilisant la loi américaine de 1977 sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale, qui constituait la base juridique du tarif général de 15 % sur les produits de l'UE.

Ainsi, ces tarifs ont été remplacés par la nouvelle « surtaxe d'importation » de Trump, que les États-Unis ont commencé à percevoir à un taux de 10 % mardi. L'administration Trump travaille à porter ce taux à 15 %, le niveau qui s'appliquait généralement aux exportations de l'UE.

Cependant, contrairement aux conditions tarifaires de l'accord commercial UE-États-Unis, la surtaxe s'applique en plus du taux NPF.

La surtaxe n’affecte pas les droits de douane sur les voitures ou l’acier et ne s’applique pas aux minéraux critiques, aux produits pharmaceutiques, à certains produits électroniques, au bœuf, aux tomates et aux oranges, ni à tout produit soumis aux droits de douane « Section 232 » imposés pour des raisons de sécurité nationale.

L’UE a reconnu qu’elle fait face à une « période de transition » de quelques mois pendant laquelle les droits américains seront plus élevés pour certaines exportations de l’UE.

QUELS PRODUITS DE L’UE FONT FACE À DES DROITS DE DOUANE PLUS ÉLEVÉS ?

Étant donné que le droit moyen NPF américain est de 3,4 %, les droits totaux (NPF+10 %) pour de nombreux produits de l’UE dans le nouveau système seront inférieurs à 15 %, en particulier pour les biens industriels. Cela devient problématique si et quand le taux de surtaxe passe à 15 %.