Le géant des paris Flutter prévoit un bénéfice 2026 bien en dessous des estimations en raison des défis aux États-Unis

DUBLIN, 26 février (Reuters) - Flutter, propriétaire de FanDuel, prévoit une croissance modeste des bénéfices pour 2026, bien en deçà des attentes des analystes, en raison de défis sur son principal marché américain, aggravés par ses tentatives infructueuses d’attirer des clients avec des promotions et des bonus.

La plus grande entreprise mondiale de paris en ligne a annoncé jeudi une hausse de 21 % de son bénéfice d’exploitation pour 2025, mais prévoit une croissance de seulement 4 % cette année, à 2,97 milliards de dollars, nettement inférieure aux 3,5 milliards de dollars attendus par les analystes interrogés par LSEG SmartEstimate.

L’action de la société a chuté de plus de 9 % lors des échanges après la clôture.

Flutter a indiqué que ces prévisions reflétaient en grande partie un niveau plus faible d’engagement des clients américains au quatrième trimestre et jusqu’en 2026, après avoir perçu plus d’argent auprès des parieurs sur le football américain que ses concurrents lors d’une série de résultats sportifs favorables.

Bien que les bookmakers aient tendance à gagner davantage lorsque les favoris perdent, Flutter a indiqué que l’absence de grands noms lors des phases finales de la saison NFL a entraîné une moindre attractivité des paris pour les clients lors des matchs clés des playoffs.

« Nous n’avons tout simplement pas aussi bien exécuté notre stratégie de générosité que nous aurions dû le faire face à ces résultats », a déclaré Peter Jackson, PDG de Flutter, à Reuters, faisant référence aux promotions et bonus que les sociétés de jeux proposent à leurs clients pour les inciter à continuer de parier.

Jackson a indiqué que FanDuel, qui détient une part de marché dominante de 41 % aux États-Unis, prévoit d’améliorer la manière dont elle récompense ses clients afin d’être « mieux positionnée » pour la saison NFL 2026/27, notamment par le lancement d’un programme de fidélité au deuxième trimestre.

Flutter entend également augmenter l’investissement prévu dans sa nouvelle plateforme de marchés de prédiction, lancée fin décembre en partenariat avec la bourse de produits dérivés CME Group.

Les marchés de prédiction, qui permettent aux utilisateurs de gagner de l’argent en pariant sur la probabilité de survenue d’événements spécifiques, allant du sport et du divertissement à la politique et à l’économie, se sont imposés dans le grand public aux États-Unis.

Avec FanDuel Predicts offrant désormais des marchés hors-sport dans les 50 états et des marchés sportifs dans 18 états, y compris la Californie, le Texas et la Floride où les paris sportifs sont illégaux, Flutter s’attend à ce que l’investissement réduise le bénéfice d’exploitation de 2026 à la limite supérieure de sa précédente estimation de 200 à 300 millions de dollars.

(Reportage de Padraic Halpin ; édition par Jamie Freed)