Eksekutif Alaska Airlines menyatakan ketidakpuasan terhadap perjanjian kargo Amazon

Alaska Airlines Berupaya Mengubah Perjanjian Kargo dengan Amazon

Alaska Airlines berupaya untuk menegosiasikan ulang kontrak kargo dengan Amazon yang diambilnya setelah mengakuisisi Hawaiian Airlines 16 bulan lalu, karena pengaturan saat ini terbukti menjadi tantangan finansial, menurut pernyataan terbaru seorang eksekutif senior.

Pelaku industri yang akrab dengan kedua perusahaan percaya kekhawatiran Alaska Airlines berasal dari kesulitan dalam mengoordinasikan jadwal pilot untuk operasi penumpang dan kargo, serta ketentuan kontrak yang memberikan sedikit ruang untuk keuntungan.

Hawaiian Airlines mulai beroperasi dalam jaringan logistik udara Amazon pada Oktober 2023, menerbangkan 10 pesawat Airbus A330-300 yang telah dikonversi menjadi pesawat kargo untuk raksasa e-commerce tersebut. Berdasarkan perjanjian mereka, Amazon menyediakan pesawat yang disewa, sementara Hawaiian menyediakan kru dan menangani perawatan. Alaska Air Group menyelesaikan akuisisi Hawaiian pada September 2024.

Dalam presentasi di Goldman Sachs Industrial and Materials Conference pada 4 Desember, Shane Tackett, Chief Financial Officer Alaska Air Group, berkomentar, “Kami melihat potensi di sektor kargo, tetapi ada kebutuhan untuk optimalisasi. Kesepakatan charter khusus dengan Amazon adalah bisnis yang sulit—hanya 10 pesawat, dan operasinya sangat berbeda dari layanan penumpang kami. Kami perlu memastikan bahwa ini menguntungkan bagi kami dalam jangka panjang.”

Ia juga mencatat, “Beberapa aspek bisnis memerlukan perbaikan yang terfokus. Kini jelas di mana kami perlu menangani isu-isu yang sudah ada saat kami menyelesaikan akuisisi,” meski ia tidak merinci lebih lanjut.

Alaska Air menolak memberikan pernyataan tambahan, dan tim media Amazon tidak menanggapi pertanyaan. Kedua perusahaan berkantor pusat di Seattle.

Tantangan dalam Kemitraan dengan Amazon

Seiring Alaska Airlines dan Hawaiian terus menggabungkan operasional, manajemen kemungkinan telah menyadari bahwa kontrak dengan Amazon membatasi kemampuan mereka untuk secara fleksibel menugaskan pilot antara penerbangan penumpang dan kargo, menurut seorang ahli aviasi yang memiliki pengetahuan langsung tentang situasi tersebut.

“Tidak mengherankan jika Alaska berupaya menegosiasikan ulang perjanjian tersebut,” kata sumber itu kepada FreightWaves.

Hawaiian membuat kesepakatan dengan Amazon pada 2022, ketika mereka menghadapi hampir $900 juta kerugian selama tiga tahun akibat dampak pandemi terhadap permintaan perjalanan dan tengah mencari pendapatan yang stabil. Amazon tertarik karena Hawaiian merupakan salah satu dari hanya dua operator A330 di AS.

Ahli tersebut menjelaskan bahwa Amazon, konsisten dengan pendekatannya terhadap vendor, menegosiasikan syarat yang ketat, menghasilkan kontrak dengan biaya tetap untuk Hawaiian yang memberikan sedikit peluang untuk menekan biaya atau meningkatkan margin keuntungan.

Keterbatasan Operasional dan Pergeseran Strategis

Setelah akuisisi, Alaska tertarik untuk menggunakan pilot kargo A330 untuk rute internasional jarak jauh yang lebih menguntungkan, setelah memperoleh dua lusin A330-200 dan daftar pesanan Hawaiian untuk Boeing 787 Dreamliners. Alaska, yang sudah mengoperasikan empat 787, baru-baru ini meluncurkan penerbangan dari Seattle ke Tokyo dan Seoul, dan berencana menambah rute ke Roma dan London pada musim semi saat mereka memperluas kehadiran internasionalnya.

Untuk mendukung kontrak dengan Amazon, Hawaiian mempekerjakan setidaknya 160 pilot baru dan mendirikan basis pilot di Bandara Internasional Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), lokasi pusat parsel utama Amazon.

Namun, pilot yang ditugaskan untuk penerbangan Amazon tidak dapat dengan mudah dialihkan ke operasi penumpang, terutama karena Alaska tidak mengoperasikan pesawat berbadan lebar di CVG. Selain itu, sebagian besar rute A330 milik Amazon tidak tumpang tindih dengan destinasi penumpang Hawaiian.

Perbandingan Industri dan Hambatan Logistik

Awal bulan ini, Allegiant mengumumkan niatnya untuk mengakuisisi Sun Country Airlines, yang mengoperasikan 20 pesawat kargo Boeing 737-800 untuk Amazon. CEO Sun Country, Jude Bricker, menyoroti bahwa penggabungan ini akan memberikan akses ke 22 basis pilot, menyederhanakan logistik kru untuk operasi kargo dan membebaskan pilot untuk peluang pertumbuhan lainnya.

Seorang ahli logistik lain yang berhubungan dengan Amazon mencatat bahwa Hawaiian Airlines telah mengalami kesulitan sejak awal karena kurangnya tumpang tindih antara basis kru penumpang dan kargo mereka.

Maskapai kargo khusus yang melayani Amazon sering membayar pilot untuk bepergian ke bandara keberangkatan mereka, karena rute mereka sering berubah sesuai permintaan pasar. Sebaliknya, maskapai terjadwal seperti FedEx dan UPS menempatkan pilot di lokasi kunci untuk meminimalkan biaya perjalanan.

“Pengelolaan sumber daya secara bersama selalu lebih hemat biaya. Maskapai penumpang dapat lebih mudah mempertahankan basis pilot karena frekuensi penerbangan penghubung yang lebih tinggi dan jadwal yang tetap, berbeda dengan maskapai kargo yang operasinya kurang dapat diprediksi,” jelas profesional logistik tersebut.

Perubahan yang sering dalam jaringan rute Amazon atau jam terbang yang dibutuhkan dapat mengganggu asumsi awal Hawaiian untuk perencanaan kru pilot dan biaya, sehingga semakin sulit untuk merotasi kru antara penerbangan kargo dan penumpang, tambah ahli itu.

Kinerja Keuangan dan Sumber Daya Tambahan

Alaska Airlines melaporkan peningkatan pendapatan kargo sebesar 11% dari tahun ke tahun, mencapai $146 juta pada kuartal keempat. Perusahaan tidak secara terpisah mengungkapkan pendapatan dari operasinya bersama Amazon.