Mengapa Tahun 2026 Bisa Menjadi Tahun yang Menantang Baik bagi Pencari Kerja Maupun Perusahaan yang Ingin Merekrut

Wawasan Utama

• Pakar memprediksi bahwa pertumbuhan lapangan kerja di Amerika Serikat akan tetap lesu pada tahun 2026.
• Ketidakpastian akibat tarif membuat perusahaan enggan merekrut, dan peningkatan penggunaan kecerdasan buatan juga dapat mengurangi peluang kerja.
• Kebijakan imigrasi yang lebih ketat di bawah Trump telah menyebabkan jumlah tenaga kerja semakin kecil, sehingga bisnis semakin kesulitan menemukan karyawan yang sesuai.

Apakah lanskap ketenagakerjaan memburuk bagi para pemberi kerja dan pencari kerja? Jawabannya tampaknya ya, dan para analis memperkirakan tren ini akan terus berlanjut hingga tahun depan.

Beberapa faktor telah bersatu menciptakan pasar tenaga kerja yang tidak menguntungkan bagi semua pihak yang terlibat. Mereka yang mencari pekerjaan menghadapi lebih sedikit peluang dan tetap menganggur untuk jangka waktu lebih lama—tingkat pengangguran jangka panjang mencapai titik tertinggi sejak November 2021 pada bulan September.

Pada saat yang sama, perusahaan kesulitan menemukan pekerja yang berkualitas, dengan sektor seperti konstruksi rumah mengalami kekurangan tenaga kerja yang signifikan. Hal ini menyebabkan penurunan besar dalam penciptaan lapangan kerja. Faktanya, pasar kerja mengalami kerugian bersih dalam dua bulan terpisah pada tahun 2025, situasi yang belum pernah terjadi sejak pandemi.

Menurut survei oleh Federal Reserve Bank of Philadelphia, para ekonom memperkirakan AS hanya akan menambah rata-rata 57.000 pekerjaan per bulan pada kuartal pertama 2026.

Ini merupakan penurunan signifikan dibandingkan periode sebelum tarif diberlakukan. Dalam setahun sebelum Presiden Donald Trump mengumumkan tarif "Hari Pembebasan" secara luas pada bulan April, pertumbuhan bulanan lapangan kerja rata-rata mencapai 147.000. Sejak saat itu, angka tersebut turun menjadi sedikit lebih dari 38.000 pekerjaan per bulan—kurang dari seperempat dari tingkat sebelumnya.

Dampak Ekonomi

Perlambatan perekrutan dan meningkatnya pengangguran jangka panjang menunjukkan bahwa baik pemberi kerja maupun pekerja mengalami kesulitan beradaptasi dengan iklim ekonomi yang ditandai oleh kebijakan perdagangan yang tidak dapat diprediksi, biaya pinjaman yang meningkat, dan ketidakcocokan keterampilan yang terus berlangsung. Kondisi pasar kerja yang mendingin menandakan potensi masalah bagi ekonomi AS di tahun 2026.

Banyak ahli percaya bahwa bukan suatu kebetulan bahwa pertumbuhan lapangan kerja mulai goyah setelah pengumuman tarif global. Para pemimpin bisnis dan ekonom menunjuk pada perubahan aturan perdagangan yang terus-menerus sebagai alasan utama perlambatan tersebut. Dengan sedikit kejelasan mengenai kewajiban tarif di masa depan, banyak perusahaan mengurangi rencana pertumbuhan dan perekrutan mereka.

Selain itu, semakin meluasnya adopsi kecerdasan buatan dalam operasional bisnis juga dapat mempengaruhi tenaga kerja. Sejauh mana AI dapat menggantikan pekerja manusia mungkin akan berperan signifikan dalam membentuk pasar kerja pada 2026. Ekonom di Goldman Sachs baru-baru ini memperkirakan bahwa AI pada akhirnya dapat mengambil alih 6% hingga 7% dari pekerjaan yang ada. Namun, seperti kemajuan teknologi sebelumnya, jenis pekerjaan baru mungkin akan muncul sebagai akibatnya.

Dampak Pengurangan Imigrasi

Seiring dengan menurunnya kebutuhan akan pekerja, jumlah pasokan tenaga kerja juga menurun. Penegakan imigrasi yang lebih ketat di bawah Trump telah secara tajam mengurangi jumlah orang yang memasuki angkatan kerja AS. Meskipun para ekonom memperdebatkan jumlah pasti pekerja imigran yang hilang, ada kesepakatan luas bahwa penurunannya sangat besar.

Federal Reserve Bank of San Francisco memperkirakan hanya 500.000 imigran yang akan datang pada 2025, turun dari 2,2 juta pada 2024, sehingga mengurangi jumlah tenaga kerja yang tersedia. Dalam satu skenario yang dimodelkan oleh peneliti The Fed, jika satu juta orang dideportasi, angkatan kerja tidak akan tumbuh pada 2025 dan akan mulai menyusut pada tahun-tahun berikutnya.

Dilema Pasar Tenaga Kerja

Para ekonom dan pejabat Federal Reserve tetap belum yakin apakah masalah utamanya adalah kekurangan pekerjaan, kekurangan pekerja, atau keduanya. Seperti yang dicatat oleh Preston Caldwell, kepala ekonom AS di Morningstar, setelah rilis laporan pekerjaan bulan September yang tertunda, masih belum jelas apakah perlambatan pertumbuhan lapangan kerja disebabkan oleh menurunnya permintaan tenaga kerja atau menyusutnya pasokan tenaga kerja.

Perdebatan ini memiliki konsekuensi penting terhadap suku bunga pinjaman. Beberapa anggota komite kebijakan Federal Reserve percaya bahwa permintaan pekerja menurun lebih cepat dibandingkan pasokannya, yang dapat mendorong tingkat pengangguran lebih tinggi. Jika itu terjadi, The Fed mungkin akan menurunkan suku bunga tahun depan untuk mendorong perekrutan.

Namun, tidak ada kepastian bahwa penurunan suku bunga akan terjadi, atau akan efektif jika diterapkan. Bagaimanapun juga, masalah ini dapat menjadi cerita utama bagi pasar tenaga kerja di tahun 2026.