Dengan putusan Mahkamah Agung yang menyatakan tarif Trump tidak sah, Costco diperkirakan akan mendapatkan keuntungan signifikan baik dari segi laba maupun citra publik.

Komitmen Costco terhadap Harga Rendah dan Loyalitas Pelanggan

Costco Wholesale telah membangun basis pelanggan yang sangat loyal, dengan jutaan anggota kembali setiap minggu. Loyalitas ini berasal dari fokus perusahaan yang tak tergoyahkan dalam meminimalkan pengeluaran, sehingga Costco dapat terus memberikan penawaran luar biasa pada produk berkualitas tinggi.

Menentang Tarif demi Melindungi Pelanggan

Sejalan dengan filosofi penghematan biaya, Costco menjadi salah satu perusahaan besar pertama—bersama perusahaan seperti Revlon dan Kawasaki—yang mengajukan gugatan terhadap pemerintahan Trump terkait tarif “Liberation Day”. Pendekatan Costco terbukti benar ketika Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa tarif tersebut bertentangan dengan konstitusi.

Pada saat itu, keputusan Costco untuk secara terbuka menantang Presiden Trump—terutama pada kebijakan utama—dianggap berani, mengingat banyak pemimpin bisnis enggan mengambil risiko menarik perhatian negatif. Namun, langkah ini didasarkan pada pragmatisme bisnis, bukan politik.

Mengupayakan Pengembalian Dana dan Membela Konsumen

Dalam pengajuan bulan Desember ke Pengadilan Perdagangan Internasional AS, Costco menjelaskan bahwa gugatan ini bertujuan untuk mendapatkan kelayakan pengembalian dana penuh jika Mahkamah Agung membatalkan pembenaran pemerintah atas tarif yang dikenakan berdasarkan International Emergency Economic Powers Act. Kasus ini menarik perhatian luas, semakin memperkuat reputasi Costco sebagai perusahaan yang mengutamakan kepentingan pelanggannya.

Meski Costco tidak mengungkap jumlah total bea masuk yang telah dibayarkan, perusahaan mengindikasikan bahwa sekitar sepertiga dari barang dagangan di AS diimpor, yang menunjukkan jumlahnya cukup besar. Menurut ekonom dari Penn Wharton Budget Model (sebagaimana dilaporkan oleh Reuters), lebih dari $175 miliar pendapatan tarif AS mungkin akan dikembalikan. Putusan Mahkamah Agung tidak membahas bagaimana proses pengembalian dana akan dilakukan, sehingga masalah ini masih belum terselesaikan. Hakim Brett Kavanaugh, dalam pernyataan berbeda, memprediksi bahwa proses pengembalian dana “kemungkinan akan menjadi berantakan.”

Menanggapi keputusan Mahkamah Agung, Trump mengumumkan tarif global baru sebesar 10% berdasarkan otoritas hukum yang berbeda.

Beradaptasi dengan Tarif dan Menjaga Nilai

Costco, yang melaporkan pendapatan sebesar $275 miliar untuk tahun fiskal terbarunya, telah berulang kali menyatakan bahwa mereka telah beradaptasi dengan tarif dengan menyesuaikan pilihan produk ketika beberapa barang menjadi terlalu mahal. “Tim pembelian kami terus melakukan pekerjaan luar biasa dalam menemukan produk baru dan menarik dengan nilai terbaik serta menyesuaikan variasi produk kami untuk meminimalkan dampak tarif,” kata CFO Gary Millership dalam panggilan pendapatan bulan Desember. Costco belum memberikan komentar langsung terkait putusan Mahkamah Agung.

Menolak Tekanan Eksternal

Costco memiliki tradisi lama dalam menolak pengaruh luar yang dapat mengubah model bisnis atau penawaran produknya. Berbeda dengan Walmart, Amazon, dan Target, yang masing-masing menawarkan sekitar 100.000 produk, pilihan produk Costco yang dikurasi dengan cermat sekitar 4.000 item, sehingga mereka harus sangat berhati-hati terhadap setiap langkah keliru—risiko yang semakin besar akibat tarif.

Semangat independen ini terlihat jelas tahun lalu ketika Costco menolak upaya aktivis untuk menghapus program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI), meskipun banyak perusahaan Fortune 500 lainnya mengurangi inisiatif serupa demi menyenangkan Trump dan para pendukungnya.

“Seiring anggota kami semakin beragam, kami percaya bahwa melayani mereka dengan kelompok karyawan yang beragam meningkatkan kepuasan ... Dan kami yakin (serta umpan balik anggota menunjukkan) bahwa banyak anggota kami senang melihat diri mereka tercermin pada orang-orang di gudang kami yang mereka temui,” jelas Costco tahun lalu sebagai respons terhadap proposal pemegang saham yang menentang upaya DEI. Pesan konsisten perusahaan: “Biarkan kami menjalankan bisnis kami sesuai kehendak kami.”

Menahan Boikot dan Tetap Fokus

Meskipun menghadapi ancaman boikot “Go woke, go broke”, bisnis Costco tetap berkembang. Banyak pendukung Trump juga merupakan anggota loyal Costco, tertarik oleh pilihan produk unik dan harga yang kompetitif—menjadikan mereka sulit untuk berpaling.

Pada akhirnya, kepemimpinan Costco dalam menentang tarif mencerminkan komitmennya untuk mempertahankan kendali atas pilihan barang dagangannya dan menjaga harga tetap rendah bagi anggotanya.

Artikel ini awalnya diterbitkan di Fortune.com.