Di tengah ketidakpastian guncangan minyak, Hammack dari Fed mengatakan bank sentral harus menurunkan inflasi

Oleh Michael S. Derby

NEW YORK, 6 Maret (Reuters) - Presiden Federal Reserve Bank of Cleveland Beth Hammack mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun ia mengharapkan tekanan inflasi akan mereda, jika tekanan tersebut tidak menurun pada akhir tahun ini, bank sentral AS mungkin harus mempertimbangkan kebijakan moneter yang lebih ketat untuk memastikan tekanan harga turun ke 2%.

"Ekspektasi saya adalah inflasi akan mulai bergerak menuju target 2% kami. Saya tidak berpikir kita akan mencapainya di akhir tahun ini bagaimanapun caranya, namun saya pikir kita akan membuat beberapa kemajuan yang layak," kata Hammack dalam wawancara dengan Reuters.

Mengacu pada prospek saat ini, "suku bunga harus tetap ditahan untuk ... waktu yang cukup lama," kata Hammack. Namun ia menambahkan bahwa jika tekanan harga tidak surut, Fed mungkin perlu mengambil tindakan baru untuk memastikannya akan terjadi.

"Jika inflasi tidak bergerak menuju tujuan kami pada paruh kedua tahun ini, seperti yang saya harapkan, itu mungkin menjadi alasan mengapa kami perlu lebih ketat dari perspektif kebijakan," kata Hammack.

Presiden bank tersebut mengatakan mungkin saja namun tidak pasti bahwa inflasi akan turun ke target 2% pada tahun 2027, tetapi inflasi tidak harus berada pada target untuk mendukung pelonggaran kebijakan. Sebaliknya, Fed dapat memangkas suku bunga jika ada keyakinan kuat bahwa inflasi berada pada jalur yang benar menuju target.

Hammack mengatakan sejauh ini belum jelas apa arti melonjaknya harga minyak yang terkait dengan perang Presiden Donald Trump terhadap Iran bagi inflasi di masa depan.

Masih "terlalu dini untuk mengetahui" bagaimana semua ini akan berjalan, kata Hammack. Berkaitan dengan kejutan minyak, "Saya mencoba melihat seberapa besar dan seberapa lama dampaknya? Jadi, apakah ini sesuatu yang hanya berlangsung selama seminggu? Apakah ini bertahan dua bulan? Tergantung pada apa yang Anda tahu, berapa lama periode waktunya, itu akan menentukan lebih lanjut dampak ekonomi mendasarnya," katanya.

Pejabat tersebut mengatakan bahwa kemungkinan adanya kejutan berkepanjangan akan mendorong inflasi naik sekaligus menekan faktor seperti pertumbuhan dan perekrutan, dan Fed harus mengevaluasi situasi tersebut sebelum memutuskan respons kebijakan.

FED MENGHADAPI TEKANAN YANG BERTENTANGAN

Hammack diwawancarai pada hari yang sama ketika pemerintah merilis data ekonomi yang menunjukkan bahwa ekonomi AS kehilangan 92.000 pekerjaan pada bulan Februari di tengah kenaikan kecil tingkat pengangguran menjadi 4,4%. Penurunan perekrutan tersebut memperkuat kekhawatiran kerentanan pasar tenaga kerja dan terjadi ketika perang Trump menyebabkan lonjakan harga energi di tengah gangguan besar dalam pasokan global.

Dua faktor tersebut berpotensi menempatkan Fed dalam posisi sulit. Kenaikan harga bensin dalam skala besar berisiko mendorong tingkat inflasi yang sudah tinggi, yang pada gilirannya sudah meningkat akibat kampanye Trump menaikkan pajak impor dalam skala besar. Hal itu juga berisiko mengacaukan ekspektasi publik terhadap inflasi masa depan dan menunjukkan potensi kebutuhan Fed untuk mempertahankan suku bunga tetap lebih lama, atau bahkan mempertimbangkan kenaikan suku bunga.