DePIN sta passando dalla narrazione a un’infrastruttura misurabile: i nodi stanno crescendo, ma nel 2026 a essere premiati saranno domanda, ricavi e affidabilità.
Le ricerche di settore classificano DePIN come una categoria che potrebbe raggiungere 3,5 trilioni di dollari entro il 2028, e già oltre 13 milioni di dispositivi contribuiscono quotidianamente alle reti DePIN. Allo stesso tempo, si trovano resoconti che parlano di una crescita esplosiva dei ricavi del settore e del numero di progetti.
Il punto fondamentale è che DePIN non è più solo una storia. Queste reti stanno già operando a livello globale e i loro servizi sono sempre più rilevanti rispetto ai vincoli del mondo reale, dall’equilibrio dell’energia distribuita all’estensione della connettività, fino alla fornitura di capacità di calcolo per i carichi di lavoro dell’AI.
Di seguito sei progetti DePIN che probabilmente modelleranno l’infrastruttura fisica nel 2026, selezionati per una ragione semplice: sono già implementati realmente e stanno risolvendo problemi tangibili in questo momento.
1. Uplink: Rete di connettività wireless
I provider tradizionali possono investire milioni nelle torri e perdere comunque la battaglia degli ambienti interni. Poi c’è l’ultimo miglio: una volta aggiunti backhaul e manutenzione, la copertura rurale spesso smette di avere senso dal punto di vista economico.
Uplink offre un approccio alternativo: un marketplace di connettività basato su DePIN che trasforma le reti Wi-Fi e locali esistenti in infrastruttura utilizzabile. Invece di costruire la copertura da zero, le telecom e le aziende possono scaricare il traffico su capacità reale già distribuita.
Per i partecipanti, la barriera d’ingresso è bassa: non serve acquistare nuovo hardware per iniziare. Le persone possono registrare router compatibili e ubicazioni e guadagnare offrendo connettività misurabile e verificabile. A lungo termine, qualsiasi router Wi-Fi compatibile potrebbe potenzialmente diventare parte della rete.
Il ruolo di Uplink è tracciare i contributi tramite una dashboard trasparente e gestire autenticazione, controllo degli accessi, pagamenti e qualità del servizio su migliaia di nodi indipendenti.
La novità sta nella scala. Nella sua lettera del CEO 2025, Uplink afferma di aver superato i 5 milioni di router registrati in tutto il mondo. La dashboard mostra inoltre 15.000 router verificati attivi e che contribuiscono alla connettività. In collaborazione con una multinazionale Fortune 500, Uplink ha registrato un aumento del +23% dei clienti, un +82% nelle transazioni dati e un +48% nella crescita dei dispositivi connessi nell’arco dell’anno.
Uplink ha inoltre raccolto 10 milioni di dollari nell’aprile 2024, il che aiuta a spiegare come il progetto sia riuscito a passare da una narrazione di crescita alla fase di scalabilità.
Nel 2026, l’attenzione si sposta al livello successivo: quanto di quella rete è validato per la qualità, attivato da traffico reale e supportato da clienti paganti.
Il motivo per cui Uplink potrebbe emergere nel 2026 è semplice: l’onboarding è facile. Uplink ha evidenziato OpenRoaming e afferma di essere stato il primo progetto Wi-Fi DePIN a ottenere sia le certificazioni IDP che ADP. Separatamente, è stato anche il primo DePIN a lanciarsi su Avalanche.
OpenRoaming è rilevante anche perché, secondo la Wireless Broadband Alliance, la federazione è cresciuta fino a oltre 3 milioni di punti di accesso a livello globale. In pratica, è una superficie di distribuzione enorme che riduce l’attrito dell’onboarding e accelera la scalabilità tramite il roaming standardizzato.
Quindi il 2026 riguarda l’esecuzione, non l’hype. I parametri sono chiari: copertura verificata, utilizzo verificato e clienti enterprise/telecom. Il lancio di un token (TGE) dovrebbe rafforzare questo passaggio dal conteggio dei nodi alla dimostrazione di performance e ricavi su larga scala.
2. Daylight: Coordinatore della rete energetica
Spogliando la questione dalla retorica, oggi il problema della rete elettrica non è semplicemente “non abbastanza energia”. Il solare sui tetti, le batterie domestiche e i caricatori per veicoli elettrici aggiungono capacità, ma rendono anche la rete più difficile da prevedere e gestire in tempo reale.
Qui si distingue Daylight, perché sta costruendo una rete pratica che connette i dispositivi energetici domestici (solare, batterie, caricatori EV), così che le utility possano usarne la flessibilità per bilanciare la rete in tempo reale. I proprietari condividono dati e adattano i consumi quando necessario, venendo pagati per la capacità e la reattività fornite.
È importante notare che Daylight è finanziato come un progetto che punta a scalare oltre la fase pilota. Ha raccolto 9 milioni di dollari in Serie A nel luglio 2024 e successivamente ha annunciato 75 milioni di dollari di finanziamento nell’ottobre 2025, inclusi 15 milioni in equity e una linea da 60 milioni per lo sviluppo del progetto.
Secondo Daylight, il principale collo di bottiglia nel solare residenziale non è l’hardware: è la macchina go-to-market. Nei suoi materiali, l’azienda sostiene che oltre il 60% dei costi del solare residenziale deriva da marketing e acquisizione clienti, e propone un modello di abbonamento e finanziamento come soluzione per ridurre questo attrito.
Per quanto riguarda le entrate, Daylight descrive due flussi principali: pagamenti di abbonamento mensile dai proprietari di casa e compensi di mercato ottenuti restituendo energia immagazzinata dalle batterie alla rete durante i picchi di domanda (con i proventi condivisi con i partecipanti).
L’azienda ha inoltre dichiarato di finanziare attualmente abbonamenti in Illinois e Massachusetts, un dettaglio pratico che segnala il tentativo di far funzionare il modello in mercati specifici e regolamentati, non solo in teoria
3. DIMO: Dati dei veicoli per i proprietari
I dati preziosi dei veicoli rimangono bloccati in silos controllati dai produttori.
DIMO permette ai proprietari di veicoli di collegare le auto tramite dispositivo o app, generando dati a cui gli sviluppatori accedono tramite API per costruire applicazioni di mobilità. Ad oggi, la piattaforma ha collegato oltre 425.000 veicoli.
Il vero test del 2026 sarà vedere se assicuratori e operatori di flotte saranno disposti a pagare per i dati e se la piattaforma riuscirà a bloccare falsificazioni e fornire telemetria affidabile e accurata su larga scala.
4. Filecoin: Archiviazione decentralizzata
L’archiviazione centralizzata si basa sulla fiducia, che spesso si traduce in lock-in da parte del fornitore. Filecoin ribalta questo modello rendendo l’archiviazione verificabile: i suoi meccanismi Proof-of-Replication e Proof-of-Spacetime sono progettati per dimostrare che i dati vengono effettivamente archiviati nel tempo, non solo promessi sulla carta.
Dal lato dell’offerta, la rete viene spesso descritta come operante su scala enorme, con una capacità di oltre 1,5 exabyte e più di 3.000 provider di storage.
Nel Q3 2025, Filecoin ha riportato circa 3,0 EiB di capacità impegnata (storage che i provider hanno promesso e possono dimostrare crittograficamente), e l’utilizzo è salito al 36%, rispetto al 32% circa del trimestre precedente, un segnale piccolo ma significativo che la domanda sta recuperando.
Un altro segnale lato domanda: alla fine del Q3, Filecoin contava 2.000 dataset onboardati, inclusi 925 dataset molto grandi (oltre 1.000 TiB ciascuno).
Dal punto di vista economico, la rete ha registrato circa 792.000 dollari di commissioni nel trimestre, e una sfumatura importante è che la maggior parte di queste derivava da penali, sottolineando quanto siano stringenti i requisiti di affidabilità a questa scala. In altre parole, Filecoin riguarda sempre meno “quanta capacità esiste” e sempre più la capacità dei provider di offrire lo storage come servizio affidabile.
La prossima fase per Filecoin dipende dall’esecuzione: recupero veloce e affidabile, integrazioni aziendali più profonde e adozione per carichi di lavoro rilevanti, non solo backup a lungo termine.
5. io.net: GPU AI a basso costo
L’esplosione dell’AI sta spingendo la domanda di GPU più rapidamente di quanto i cloud tradizionali possano reggere comodamente, e questa pressione si riflette sia nella disponibilità che nei costi. Le reti di calcolo in stile DePIN cercano di alleviare questo collo di bottiglia aggregando GPU sottoutilizzate da molte fonti: data center, PC da gaming e persino ex mining farm, per poi offrirle in un unico marketplace realmente accessibile agli sviluppatori.
Questa è la proposta di io.net. Il progetto afferma di avere accesso a oltre 30.000 GPU e si promuove come alternativa a basso costo rispetto ai principali provider cloud. Un dettaglio importante: mentre alcune analisi di terze parti parlano di “fino al 90% in meno”, i materiali ufficiali di io.net parlano più comunemente di risparmi “fino al 70%” rispetto a provider come AWS, ed è questo il dato più sicuro da ripetere per restare allineati alla comunicazione ufficiale del progetto.
Il vero test del 2026 è l’affidabilità. Per competere con i cloud centralizzati, io.net deve offrire la fornitura di GPU come servizio affidabile: rispettare SLA, mantenere la disponibilità costante, soddisfare i requisiti di conformità dei clienti seri e pagare ricompense solo per la computazione verificata effettivamente fornita, non per hardware inattivo in standby.
6. CureDAO: Infrastruttura dati sanitari
La sanità è il settore più difficile per DePIN a causa delle regolamentazioni severe, della grande responsabilità e della tolleranza zero per la privacy trascurata. CureDAO cerca di trasformare i dati sanitari in infrastruttura utilizzabile: un’API sanitaria unificata e un marketplace di plugin in cui gli incentivi spingono cliniche e pazienti a contribuire dati, mentre la privacy è garantita come caratteristica intrinseca grazie a tutele crittografiche e operative.
L’offerta di CureDAO punta sulla scala e sui risultati misurabili. Il progetto riporta oltre 10 milioni di datapoint donati da oltre 10.000 partecipanti, concentrandosi principalmente su sintomi e fattori che potrebbero influenzarli. La rivendicazione più importante riguarda ciò che viene dopo: CureDAO afferma che la sua pipeline citizen-science ha prodotto circa 90.000 studi, presentando il successo non come “quanti nodi esistono” ma se i dati possono generare vera ricerca.
Tuttavia, in sanità, il volume grezzo non basta. Il successo di CureDAO dipenderà dal fornire risultati di ricerca verificabili, mantenere la privacy by design nella pratica (non solo nei messaggi), soddisfare le aspettative normative e, soprattutto, costruire partnership con cliniche e assicuratori che possano validare l’utilità medica dei dati.
Cosa aspettarsi dal futuro di DePIN
L’adozione di massa è iniziata. Nei prossimi 12–18 mesi, il focus si sposterà dal conteggio dei nodi ai fondamentali di business: ricavi, performance SLA, conformità e integrazione fluida con i sistemi legacy. I progetti che vinceranno non saranno i più rumorosi, ma quelli che risolvono problemi reali per clienti reali.
La domanda non è se DePIN ridisegnerà l’infrastruttura. È se le reti leader sapranno mantenere la qualità, navigare la regolamentazione e generare economie sostenibili su larga scala.
