Amazon rafforza il business della drogheria fisica, intensificando la competizione con Walmart

　　Amazon (AMZN) un tempo si era distinto grazie al suo rivoluzionario business dell'e-commerce, diventando un nuovo gigante emergente che ha superato Walmart. Oggi, tuttavia, l'azienda sta puntando su un formato di grande supermercato fisico – un modello da sempre associato al suo rivale di Bentonville, Arkansas, ovvero Walmart.

　　Secondo le stime del London Stock Exchange Group (LSEG), Amazon pubblicherà questa settimana il suo rapporto finanziario. Il mercato si aspetta che i ricavi delle sue attività fisiche – inclusi Whole Foods, Amazon Fresh e Amazon Go – crescano del 5,4% su base annua nel quarto trimestre, raggiungendo i 5,9 miliardi di dollari; l’utile per azione atteso è di 1,97 dollari.

　　Nonostante la divisione tecnologica Amazon Web Services (AWS) registri una rapida crescita dei ricavi, rappresentando il 18% del fatturato totale, il core business rimane la vendita al dettaglio. Lo scorso mese, Amazon ha annunciato la chiusura di tutti i negozi Amazon Fresh e Amazon Go, convertendoli in punti vendita Whole Foods, segnando così un chiaro segnale di trasformazione strategica.

　　L’ultima mossa di Amazon è l’apertura di un enorme supermercato fisico di 225.000 piedi quadrati nella periferia di Chicago – il suo primo negozio di questo tipo, progettato per competere direttamente con Walmart e Costco. Il punto vendita venderà prodotti freschi, articoli per la casa e beni di consumo generale, e fungerà anche da centro logistico per le consegne in giornata.

　　Martin Heubel, consulente vendite Amazon, ha dichiarato: “Amazon sa bene che deve vincere nel settore della spesa. I consumatori che acquistano generi alimentari e beni di largo consumo tendono ad avere il valore di vita cliente più alto.” I suoi clienti spediscono direttamente la merce ad Amazon, che la distribuisce nei negozi fisici e online.

　　Amazon ha dichiarato che la sua strategia precedente non è riuscita a creare un’esperienza d’acquisto differenziata in grado di sostenere un’espansione su larga scala. Amazon non ha rilasciato ulteriori commenti.

　　Bea Chiem, analista di S&P Global, ha affermato: “Credo che puntare tutto sul retail fisico non sia necessariamente la strategia di lungo termine di Amazon. Hanno bisogno di tempo per colmare il divario.”

　　La rete fisica di Walmart

　　Per anni, Walmart è rimasta indietro rispetto ad Amazon nell’e-commerce, ma il lancio nel settembre 2020 del servizio di abbonamento Walmart+ ha cambiato la situazione. Secondo la ricerca di Morgan Stanley, il servizio conterà 26,5 milioni di abbonati entro il 2025; il business e-commerce continua a crescere, con un aumento delle vendite del 28% nell’ultimo trimestre.

　　Il vantaggio di Walmart deriva in parte dalla sua vasta rete di negozi fisici: negli Stati Uniti ci sono 4.600 punti vendita che gestiscono ordini click & collect e consegne in giornata. L’azienda afferma che il 90% della popolazione americana vive a meno di 10 miglia (circa 16,1 km) da uno dei suoi negozi. Ashit Sharma, senior investment analyst di Motley Fool, osserva che questa presenza aiuta i rivenditori a risparmiare sui costi dell’ultimo miglio – obiettivo che anche Amazon sta cercando di raggiungere.

　　Nel terzo trimestre, le vendite retail di Walmart hanno raggiunto i 177,8 miliardi di dollari, mentre le vendite totali online e offline di Amazon si sono attestate intorno agli 80 miliardi di dollari. Walmart non ha commentato la questione.

　　Dal 2016, quando ha aperto il suo primo negozio Amazon Go, Amazon ha iniziato a costruire una rete fisica; nel 2017 ha acquisito Whole Foods per 13,7 miliardi di dollari e nel 2020 ha lanciato Amazon Fresh. Dopo la riorganizzazione, sembra che solo Whole Foods sia rimasto operativo.

　　Sharma afferma: “Anche Amazon vuole costruire un modello simile: il cliente ritira in negozio, risolvendo così da solo il problema dell’ultimo miglio.”

Redattore: Guo Mingyu