Quasi la metà del team fondatore di xAI ha ora lasciato l'azienda

Il logo di xAI visualizzato su uno schermo e Grok sull'App Store visualizzato su uno schermo di telefono in questa foto illustrativa scattata a Londra, Gran Bretagna, il 9 luglio 2025. (Foto di Jakub Porzycki/NurPhoto) | Crediti immagine: Jakub Porzycki / NurPhoto / Getty Images

Lunedì sera, il co-fondatore di xAI Yuhuai (Tony) Wu ha annunciato che avrebbe lasciato l'azienda. “È tempo per il mio prossimo capitolo,” ha scritto Wu in un post notturno su X. “È un'epoca piena di possibilità: un piccolo team armato di AI può smuovere montagne e ridefinire ciò che è possibile.”

Presa singolarmente, si tratta di una tipica comunicazione di addio nel settore tecnologico — ma fa parte di un trend preoccupante per il laboratorio. Cinque membri dei 12 membri fondatori dell'azienda hanno ora lasciato la società, con quattro di queste partenze avvenute solo nell'ultimo anno. Il responsabile dell'infrastruttura Kyle Kosic è passato a OpenAI a metà 2024, seguito dal veterano di Google Christian Szegedy nel febbraio 2025. Ad agosto scorso, Igor Babushkin ha lasciato per fondare una società di venture capital, e Greg Yang, ex Microsoft, se n'è andato solo il mese scorso, citando problemi di salute.

Da quanto risulta, tutte le separazioni sono avvenute in modo amichevole, e ci sono molte ragioni per cui, dopo quasi tre anni, alcuni fondatori possano decidere di andare avanti. Elon Musk è notoriamente un capo esigente, e con l'acquisizione di xAI da parte di SpaceX completata e una IPO imminente nei prossimi mesi, tutti gli interessati avranno un guadagno notevole. È un momento favorevole per raccogliere fondi per una startup AI, quindi è naturale che ricercatori di alto livello vogliano mettersi in proprio.

Ci sono anche motivi meno amichevoli che potrebbero aver influenzato. Il prodotto di punta dell'azienda, il chatbot Grok, ha avuto problemi di comportamento bizzarro e apparente manomissione interna — il tipo di situazione che può facilmente creare tensioni nel team tecnico. Inoltre, ci sono stati i recenti cambiamenti agli strumenti di generazione di immagini di xAI che hanno inondato la piattaforma di pornografia deepfake, scatenando conseguenze legali lente ma reali.

Qualunque sia la causa, l'impatto cumulativo è allarmante. C'è ancora molto lavoro da fare in xAI, e una IPO porterà più attenzione di quanta il laboratorio abbia mai affrontato prima. Con Musk che già sta avviando piani per data center orbitali, la pressione per realizzare questi piani sarà intensa. Il ritmo di sviluppo dei modelli non rallenta e, se Grok non riuscirà a tenere il passo con gli ultimi modelli di OpenAI e Anthropic, la IPO potrebbe facilmente risentirne.

In breve, la posta in gioco è alta e xAI deve trattenere tutto il talento AI possibile.