Il CEO di WiseTech prevede maggiori riduzioni dei costi guidate dall’IA dopo il taglio del 30% della forza lavoro

Il CEO di WiseTech Global Illustra Profondi Cambiamenti Guidati dall’Intelligenza Artificiale

Fotografo: Brent Lewin/Bloomberg

Il CEO di WiseTech Global Ltd., Zubin Appoo, ha annunciato che l’intelligenza artificiale porterà presto risparmi sui costi in ogni settore dell’azienda. Questa dichiarazione è arrivata poco dopo che la società di software per la logistica ha rivelato l’intenzione di ridurre la propria forza lavoro di quasi il 30% entro i prossimi due anni.

“Stiamo valutando ogni aspetto delle nostre operazioni,” ha spiegato Appoo in un’intervista di mercoledì. “Credo fermamente che l’IA e i modelli linguistici avanzati aumenteranno la produttività in tutta l’azienda, anche se non posso specificare se l’impatto sarà del 30%, 50% o 70%.”

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Appoo ha osservato che compiti che una volta richiedevano sei o sette mesi ora possono essere completati in un solo giorno. Ad esempio, il lancio di funzionalità doganali globali in un nuovo paese—un processo che in passato poteva richiedere fino a due anni—ora può essere svolto diverse volte più rapidamente grazie ai progressi dell’IA.

Il piano dell’azienda di tagliare 2.000 posizioni dal suo organico di 7.000 persone rappresenta la più grande riduzione della forza lavoro correlata all’IA mai avvenuta in Australia. Mentre grandi aziende tecnologiche come Amazon e Meta stanno investendo pesantemente nell’IA, poche hanno implementato tagli così profondi e rapidi al personale come WiseTech, con sede a Sydney.

Appoo ha descritto l’adozione dell’IA da parte dell’azienda come un momento cruciale nella storia di WiseTech, definendolo uno dei punti di svolta più significativi degli ultimi trent’anni. Ha sottolineato che l’IA permetterà all’azienda di ottenere di più con meno dipendenti, abbattendo drasticamente i costi e trasformando lo sviluppo del software. In alcuni dipartimenti, come il servizio clienti, fino alla metà del personale potrebbe essere licenziata.

“Voglio essere chiaro: l’era della codifica manuale come fondamento dell’ingegneria sta finendo,” ha dichiarato Appoo. Ha aggiunto che l’IA sta fornendo miglioramenti di efficienza che prima erano irraggiungibili per WiseTech.

Dopo l’annuncio, il prezzo delle azioni di WiseTech è aumentato fino all’11% a Sydney. All’inizio di quest’anno, le azioni erano scese del 37% a causa delle preoccupazioni che l’IA potesse rendere obsoleto il software dell’azienda.

Questa ondata di licenziamenti arriva poco dopo che Citrini Research, una società relativamente sconosciuta, ha riacceso i timori sull’IA delineando uno scenario che coinvolge licenziamenti diffusi, sconvolgimenti aziendali, default sui prestiti e recessioni economiche guidate dall’adozione dell’IA.

L’Impatto dell’IA su WiseTech e sull’Industria in Generale

Appoo ha riconosciuto che i ruoli che prevedono interazione diretta con i clienti o vendite richiedono ancora un coinvolgimento umano significativo. Tuttavia, ha sottolineato che le aziende di tutto il mondo si stanno sempre più affidando all’IA per ridurre il personale e rallentare le assunzioni. Gli sviluppatori di software sono particolarmente vulnerabili, poiché i sistemi IA avanzati ora possono gestire compiti di codifica che un tempo spettavano agli umani.

Un recente sondaggio di Morgan Stanley ha rilevato che le aziende britanniche hanno riportato una riduzione netta dell’8% dei posti di lavoro a causa dell’IA nell’ultimo anno—il dato più alto tra le aziende intervistate in Germania, Stati Uniti, Giappone e Australia.

Durante la call sugli utili di WiseTech, Appoo ha dichiarato che l’IA consentirà all’azienda di offrire maggiore valore e integrare più profondamente i suoi prodotti nelle operazioni dei clienti. Le riduzioni di personale avranno luogo durante l’esercizio fiscale in corso e quello successivo.

La sua presentazione, pubblicata anch’essa mercoledì, ha immaginato un futuro in cui l’esperienza umana rimane essenziale, ma viene affiancata da numerosi agenti IA gestiti dalle persone.

WiseTech sviluppa software che consente a spedizionieri e aziende di logistica di coordinare e monitorare il movimento delle merci a livello mondiale, incluso il tracciamento dei container e la gestione delle pratiche doganali.

Appoo ha ammesso che l’IA rappresenta una minaccia per le società di software che fatturano in base al numero di utenti, ma ha insistito sul fatto che il ruolo centrale di WiseTech nella logistica globale la rende insostituibile. “La nostra piattaforma non è solo un’aggiunta,” ha dichiarato.

Come parte di quella che WiseTech definisce una “profonda trasformazione IA”, i primi licenziamenti interesseranno il personale dello sviluppo prodotti e del servizio clienti, compresi quelli di E2open negli Stati Uniti, acquisita lo scorso anno da WiseTech nell’accordo più grande della sua storia.

Nei sei mesi conclusi al 31 dicembre, l’utile netto sottostante di WiseTech è salito del 2% a 114,5 milioni di dollari australiani (81 milioni di dollari USA), mentre i ricavi totali sono aumentati del 76% a 672 milioni di dollari australiani, grazie anche ai cinque mesi di risultati di E2open. Le vendite organiche sono cresciute del 7%.

Prima che le preoccupazioni legate all’IA colpissero le azioni di WiseTech, l’azienda aveva già attraversato un periodo turbolento, tra cui accuse sulla condotta dell’ex CEO e fondatore Richard White, emerse alla fine del 2024.

Appoo è diventato CEO a luglio dello scorso anno, anche per rispondere alle preoccupazioni degli investitori sulla governance. White ora ricopre il ruolo di presidente di WiseTech.

Assistenza alla redazione di Ville Heiskanen.

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