Tether afferma di aver congelato 4,2 miliardi di dollari del suo stablecoin a causa di legami con attività criminali

Di Elizabeth Howcroft

PARIGI, 27 febbraio (Reuters) - L'emittente di stablecoin con sede a El Salvador, Tether, ha dichiarato di aver congelato circa 4,2 miliardi di dollari dei suoi token crypto a causa di collegamenti con "attività illecite", principalmente negli ultimi tre anni, mentre le autorità di tutto il mondo cercano di reprimere la criminalità legata alle criptovalute.

La più grande società di stablecoin al mondo, che ha più di 180 miliardi di dollari del suo token ancorato al dollaro in circolazione, rispetto ai circa 70 miliardi di tre anni fa, è in grado di congelare a distanza i suoi token detenuti nei wallet crypto degli utenti quando richiesto dalle forze dell'ordine.

Tether ha dichiarato questa settimana di aver aiutato il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a congelare quasi 61 milioni di dollari dei suoi token, chiamati USDT, che erano collegati a una truffa nota come "pig-butchering", una forma di frode in cui i truffatori instaurano una relazione personale con le loro vittime.

Questo ha portato il totale degli asset congelati legati ad attività illecite a 4,2 miliardi di dollari, di cui 3,5 miliardi sono stati congelati dal 2023, ha dichiarato un portavoce di Tether in un commento inviato via email giovedì sera.

Tether ha inoltre dichiarato in passato di aver bloccato wallet collegati al traffico di esseri umani e ad "attività di terrorismo e guerra" in Israele e Ucraina. L'exchange crypto russo sanzionato Garantex ha dichiarato lo scorso anno che Tether aveva bloccato fondi sulla sua piattaforma.

Le autorità di tutto il mondo sollevano da tempo preoccupazioni circa il ruolo delle crypto nel finanziamento illecito. Il Financial Action Task Force (FATF) lo scorso anno ha invitato i paesi a intraprendere azioni più forti per combattere il finanziamento illecito nei mercati crypto, che sono generalmente meno regolamentati rispetto ai mercati finanziari tradizionali.

I riciclatori di denaro hanno ricevuto almeno 82 miliardi di dollari in criptovalute lo scorso anno, in forte aumento rispetto ai soli 10 miliardi del 2020, in parte a causa della crescita tra i gruppi di lingua cinese, hanno dichiarato i ricercatori blockchain a gennaio.

Le stablecoin sono utilizzate principalmente nel trading di crypto e i loro volumi sono aumentati notevolmente negli ultimi anni.

(Redazione di Elizabeth HowcroftEditing di Tommy Reggiori Wilkes e Peter Graff)