Esclusivo: ASML progetta il futuro degli strumenti per la produzione di chip per l’AI oltre l’EUV

Di Max A. Cherney

SAN JOSE, California, 2 marzo (Reuters) - ASML Holding ha piani ambiziosi per espandere la sua linea di attrezzature per la produzione di chip in diversi nuovi prodotti per catturare una quota maggiore del mercato in rapida crescita dei chip per artificial intelligence, ha dichiarato un dirigente senior a Reuters.

Dopo oltre un decennio di sviluppo, ASML è l'unico produttore di apparecchiature per l'estrema ‌ultraviolet, o EUV, che sono cruciali per Taiwan Semiconductor Manufacturing Co e Intel nella produzione dei chip AI più avanzati al mondo. ASML ha investito miliardi di dollari nello ‌sviluppo dei sistemi EUV, sta per lanciare un prodotto di nuova generazione e sta ricercando una possibile terza generazione.

L'azienda olandese punta a crescere oltre le sue radici EUV e prevede di espandersi nel mercato degli strumenti che possono aiutare a incollare e collegare più chip specializzati, denominata advanced packaging - un elemento chiave per i chip AI e la memoria avanzata che li alimenta. Come parte di questi piani, l'azienda implementerà l'intelligenza artificiale nei nuovi business e nelle attività legacy.

"Guardiamo non solo ai prossimi cinque anni, ma anche ai prossimi 10, forse 15 anni," ha detto a Reuters Marco Pieters, Chief Technology Officer di ASML. "(Guardiamo) quali sono le potenziali direzioni che l'industria potrebbe prendere e cosa richiederebbe in termini di packaging, bonding, ecc.?"

Le macchine EUV prodotte da ASML sono utilizzate per la litografia, il processo che sfrutta la luce per stampare pattern complessi su ‌wafer di silicio per la produzione di chip. Inoltre, l'azienda intende valutare se possa espandere la dimensione massima dei chip che può stampare oltre il limite attuale - circa la dimensione di un francobollo - che ne limita la velocità.

NUOVO RESPONSABILE TECNICO

In ottobre, l'azienda ha promosso Pieters a CTO, sostituendo Martin van den Brink, che ha guidato l’unità tecnologica per circa 40 anni. ASML ha inoltre annunciato a gennaio di aver riorganizzato il suo business tecnologico per privilegiare i ruoli ingegneristici rispetto al management.

Gli investitori hanno valutato sul titolo la posizione dominante dell’azienda nell’EUV e nutrono grandi aspettative su Pieters e sul CEO Christophe Fouquet, nominato nel 2024. Le azioni vengono scambiate a circa 40 volte gli utili futuri, contro Nvidia, che scambia circa a 22 volte gli utili.

Le azioni della società, con una capitalizzazione di mercato di 560 miliardi di dollari, hanno guadagnato oltre il 30% quest’anno.

ASML sta accelerando i piani per costruire macchine che aiutino a confezionare chip e iniziando a sviluppare strumenti di produzione per chip che possano supportare le nuove generazioni di processori AI avanzati.

"Stiamo effettivamente studiando la questione – in che misura possiamo partecipare o cosa possiamo aggiungere a questa parte del business," ha affermato Pieters.