Le compagnie aeree affrontano un mercato orso mentre i prezzi del petrolio rappresentano una sfida "critica"

Le azioni delle compagnie aeree statunitensi entrano in mercato orso a causa del conflitto in Medio Oriente

Le azioni delle principali compagnie aeree statunitensi sono scese in territorio di mercato orso, mentre crescono i timori a Wall Street che l’attuale instabilità in Medio Oriente possa erodere significativamente i profitti spingendo i prezzi del carburante verso l’alto.

L’S&P Supercomposite Airlines Industry Index ha perso il 4,1% alla chiusura di venerdì, segnando il sesto giorno consecutivo di perdite. L’indice è ora sceso di oltre il 22% rispetto al recente massimo pluriennale, superando la soglia del 20% che definisce un mercato orso.

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Il recente crollo delle azioni delle compagnie aeree è attribuito in larga parte al conflitto che coinvolge l’Iran, il quale ha provocato un’impennata dei prezzi del carburante per jet.

Gli esperti avvertono che i costi elevati del carburante potrebbero persistere se la crisi in Medio Oriente continuerà, esercitando ulteriore pressione sulla redditività delle compagnie aeree.

Deutsche Bank ha descritto la crescita dei prezzi del carburante come una potenziale “minaccia esistenziale” per il settore. La banca ha sottolineato che un analogo picco nel 2005 ha provocato gravi difficoltà finanziarie, costringendo Delta Air Lines e Northwest Airlines alla bancarotta.

“Se non ci sarà un sollievo a breve termine, le compagnie aeree in tutto il mondo potrebbero essere costrette a lasciare a terra migliaia di aerei a causa del conflitto con l’Iran,” ha scritto l’analista Michael Linenberg. “Alcuni dei vettori finanziariamente più deboli potrebbero essere costretti a cessare completamente le operazioni.”

Impatto sulle compagnie aeree statunitensi

Sebbene le compagnie aeree statunitensi non siano direttamente colpite dalle interruzioni dei voli in Medio Oriente, il carburante rappresenta fino al 30% dei loro costi operativi, esponendole a rischi indiretti derivanti dall’aumento dei prezzi.

Questa settimana, Rothschild & Co. Redburn ha declassato American Airlines a un rating neutrale, prevedendo ora perdite per la compagnia nel 2026. Jefferies ha osservato che una variazione del 5% delle stime sul prezzo del carburante potrebbe modificare l’utile per azione di Delta e United Airlines dal 5% al 10%, mentre per American Airlines la variazione potrebbe arrivare fino al 35% in entrambe le direzioni.

Secondo l’analista di Bloomberg Intelligence George Ferguson, le compagnie aeree statunitensi probabilmente aumenteranno i prezzi dei biglietti per assorbire i costi più elevati del carburante. Ferguson ritiene che il settore sia sufficientemente resiliente da resistere alle sfide attuali. “Non sto suggerendo che i profitti saranno forti, ma l’aumento delle tariffe dovrebbe contribuire a limitare le perdite,” ha dichiarato Ferguson. “E poiché gli Stati Uniti sono geograficamente lontani dal Medio Oriente, la domanda di viaggi aerei dovrebbe rimanere relativamente stabile.”

Anche i principali operatori cargo come FedEx e UPS hanno registrato un calo delle azioni venerdì, così come le compagnie di crociera, anch’esse grandi consumatrici di carburante.

Preoccupazioni economiche più ampie

Oltre all’impatto immediato dell’aumento dei costi del carburante, le aziende di viaggio e trasporto potrebbero subire ulteriori danni se il conflitto scoraggiasse i consumatori dal viaggiare all’estero. Inoltre, l’aumento dei prezzi del petrolio potrebbe avere effetti a catena su tutta l’economia.

“Un altro aspetto chiave è l’effetto negativo dell’aumento dei prezzi del carburante sull’economia statunitense, specialmente per quanto riguarda la domanda di viaggi aerei tra i clienti sensibili al prezzo,” ha spiegato Linenberg di Deutsche Bank.

Assistenza nella redazione di Siddharth Philip, Janet Freund e Jordan Fitzgerald.

Aggiornato con i prezzi di chiusura delle azioni a venerdì.

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