アマゾンが実店舗の食料品事業を強化、ウォルマートとの競争をさらに深化

　　Amazon（AMZN）は、かつて革新的なEC事業によって他を圧倒し、Walmartを追い越す新興の巨人となりました。しかし、現在この企業は、大型実店舗型スーパーマーケット事業に賭けています——この業態は、従来からアーカンソー州ベントンビルの競合相手Walmartと強く結びついてきたものです。

　　ロンドン証券取引所グループ（LSEG）の予測によると、Amazonは今週木曜日に決算を発表する予定です。市場の予想では、第4四半期のWhole Foods、Amazon Fresh、Amazon Goを含む実店舗の売上高は前年同期比5.4%増の59億ドルに達し、会社全体の1株当たり利益は1.97ドルと見込まれています。

　　Amazonのテクノロジー部門であるAmazon Web Services（AWS）の売上高が急増し、会社全体の売上高の18%を占めているものの、小売事業は依然として中核部門です。先月、AmazonはAmazon FreshとAmazon Goの全店舗を閉店し、それらをWhole Foodsの店舗に改装することを発表しました。この決定は、戦略転換の明確なシグナルを発しています。

　　Amazonの最新の大型展開は、シカゴ郊外に22.5万平方フィートの巨大実店舗型スーパーマーケットを開設することです——これは同社初のこの種の業態であり、WalmartやCostcoとの真っ向勝負を目指しています。この計画中の店舗では、生鮮果物・野菜、家庭用品、総合百貨を販売し、同時に当日配送のための倉庫センターとしても機能します。

　　Amazonセラーアドバイザーのマーティン・ホイベル氏は「Amazonは、食料品ビジネスで勝利しなければならないことをよく理解しています。なぜなら、食料品や日用品を購入する消費者は、最も高い顧客生涯価値を持つことが多いからです」と述べています。彼の顧客は商品を直接Amazonに発送し、同社は店舗およびオンラインチャネルで販売します。

　　Amazonは、これまでの戦略では大規模な拡張を支える差別化されたショッピング体験を実現できなかったとしています。Amazonはこれについてコメントを控えました。

　　S&Pグローバルのアナリスト、ビー・ジム氏は「私は、実店舗小売に全面的に賭けることがAmazonの長期戦略であるとは思いません。彼らが追いつくには、まだ時間が必要でしょう」と述べました。

　　Walmartのオフラインネットワーク

　　長年にわたり、WalmartはEC分野でAmazonに遅れを取っていましたが、2020年9月に開始したWalmart+会員サービスによって状況が一変しました。Morgan Stanley Researchのデータによると、2025年までにこの会員サービスの会員数は2,650万人に達する見込みです。EC事業も成長を続けており、直近の四半期の売上高は前年比28%増となりました。

　　Walmartの強みの一部は、その膨大なオフライン店舗ネットワークにあります。米国内に4,600店舗があり、ピックアップ注文や当日配送サービスに対応しています。同社によれば、アメリカ人口の90%がいずれかのWalmart店舗から10マイル（約16.1キロメートル）以内に居住しています。金融サービス機関Motley Foolの上級投資アナリスト、アシット・シャルマ氏は、このネットワークが小売業者に「ラストワンマイル」配送コストの削減をもたらしている——これこそがAmazonが実現したい目標です、と指摘します。

　　Walmartの第3四半期小売売上高は1,778億ドルに達し、Amazonのオンラインとオフライン店舗の合計売上高は約800億ドルでした。Walmartはこれについてコメントしていません。

　　2016年に初のAmazon Goを開設して以来、Amazonはオフライン実店舗ネットワークの構築を開始しました。2017年に137億ドルでWhole Foodsを買収し、2020年にはAmazon Freshを開始しました。今回の再編後、Whole Foodsだけが残るようです。

　　シャルマ氏は「Amazonもまた、顧客が来店して商品を受け取り、自らラストワンマイル配送を解決するというモデルを構築したいと考えています」と述べました。

編集責任者：郭明煜