Nahaharap sa default ang makasaysayang Radford Studio Center habang bumabagal ang produksyon sa Hollywood

Nakakaranas ng Krisis Pinansyal ang Radford Studio Center sa Gitna ng Pagbagsak ng Industriya

Ang iconic na Radford Studio Center, na naging mahalagang bahagi sa pagbibigay ng pangalan sa Studio City, ay nahaharap ngayon sa matinding mga hamong pinansyal. Habang patuloy na bumababa ang produksyon ng pelikula at telebisyon, inaasahang babalik sa mga nagpapautang ang ari-arian.

Dating kilala bilang CBS Studio Center, ang bantog na palatandaang ito ng Los Angeles ay naging tahanan ng maraming kilalang seryeng pantelebisyon, kabilang ang "Gunsmoke" at "Seinfeld."

Ang Hackman Capital Partners, isang pangunahing independiyenteng operator ng studio, ay nag-default sa $1.1 bilyong pautang. Pinangungunahan ngayon ng investment bank na Goldman Sachs ang mga pagsusumikap na bilhin ang makasaysayang lote ng studio.

Isang Makulay na Nakaraan

Itinatag noong 1928 ni Mack Sennett, isang pionero ng silent film, tinagurian ang studio na "Hit City" pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Dito ginawa ang mga minamahal na palabas tulad ng "Leave It to Beaver," "Gilligan's Island," "The Mary Tyler Moore Show," "The Bob Newhart Show," at "Will & Grace."

Noong 2021, binili ng Hackman Capital Partners at Square Mile Capital Management, na parehong nakabase sa Culver City, ang ari-ariang Radford Avenue mula sa ViacomCBS sa halagang $1.85 bilyon matapos ang matinding labanan sa pag-bid para sa 55-ektaryang lote na pinahahalagahan ng komunidad ng telebisyon.

Nagbabagong Tanawin ng Industriya

Ang record-breaking na presyo ng bentahan noong panahong iyon ay nagpakita ng mataas na demand at limitadong availability ng TV soundstages sa Los Angeles, habang nag-uunahan ang mga studio para makaseguro ng espasyo para sa streaming content. Isa ito sa pinakamalalaking kasunduan sa real estate para sa isang TV studio sa kasaysayan ng lungsod.

Gayunpaman, mula noon ay biglang bumagsak ang aktibidad ng produksyon. Patuloy na nawawalan ng mga proyekto ang Los Angeles sa ibang estado at bansa, habang nararamdaman pa rin ng industriya ang epekto ng pandemya at ng mga welga ng manunulat at aktor noong 2023. Bumababa rin ang paggastos ng mga pangunahing studio matapos ang pagdami ng streaming-driven na produksyon, na lalong nagpapabagal sa output ng pelikula at TV sa rehiyon.

Ayon sa isang kamakailang ulat, ang kabuuang bilang ng filming days para sa 2025 ay bumaba ng 16.1% kumpara sa nakaraang taon. Ang pagbagsak na ito ay nagdulot ng matagal na pagkawala ng trabaho para sa maraming propesyonal sa libangan sa Hollywood.

Bagsak ang Mga Numero ng Produksyon

Ang FilmLA, isang nonprofit na nagmomonitor ng filming sa Greater Los Angeles, ay nag-ulat na noong nakaraang taon ay mayroon lamang 19,694 shoot days—ang pinaka-mababa mula noong 2020. Noong 2024, mayroong 23,480 shoot days.

“Bagama’t nakakabigo ang mga bilang sa pagtatapos ng taon, hindi ito ikinagulat,” sabi ni Philip Sokoloski, tagapagsalita ng FilmLA. “Bagama’t nananatiling mababa ang aming kabuuang bilang, mayroong dose-dosenang incentivized na proyekto na hindi pa nagsisimulang mag-shooting.”

Tugon ng California at Hinaharap ng Studio

Pinalawak ng California ang film at television tax credit program nito, na ngayon ay may limitasyon na $750 milyon, mula sa dating $330 milyon, bilang pagsisikap na mapanatili ang mga produksyon sa estado. Inaprubahan ng mga mambabatas at nilagdaan ni Gobernador Gavin Newsom ang programa bilang batas noong nakaraang taon.

Pahayag ng tagapagsalita ng Hackman Capital na si Nathan Miller, “Aktibo kaming nakikipag-ugnayan sa mga nagpapautang sa Radford upang makahanap ng solusyon. Mahirap ang panahong ito para sa lahat ng may-ari at operator ng independent studio sa U.S.”

Dagdag pa ni Miller, “Malakas ang aming pinansyal na suporta, na may kalahati ng aming mga asset ay walang utang at 55% ng aming mga studio ay nasa labas ng U.S., na nagpapalakas sa amin para malampasan ang mga pagsubok na ito.”

Kabilang sa portfolio ng Hackman Capital ang 19 na studio properties sa mga lugar tulad ng England, Ireland, Scotland, at Canada.

Mga Komplikasyon sa MBS Group

Isang mahalagang salik sa mga problema sa pananalapi ng Radford ay may kinalaman sa MBS Group, isang provider ng production services na binili ng Hackman noong 2019. Ayon sa Bloomberg, naghiwalay ang MBS mula sa Hackman noong nakaraang taon ngunit patuloy na pinamamahalaan ang marami sa mga ari-arian ng Hackman, kabilang ang Radford.

Sa isang liham sa mga mamumuhunan, sinabi ng Hackman na hinadlangan ng MBS ang mga pagsisikap na i-restructure ang utang, kaya napagpasyahan nilang ibalik ang ari-arian sa mga nagpapautang. Ipinaliwanag sa liham, “Nagpanukala ang MBS ng mga pagbabago sa Radford equipment rental agreement na malaki ang magiging epekto sa ekonomiya ng restructuring ng utang.”

Mga Pag-aari ng Hackman sa Hollywood

Kilala ang Hackman Capital bilang pinakamalaking landlord sa Hollywood. Noong 2019, binili ng kumpanya ang isa pang malaking ari-arian ng CBS sa Los Angeles, ang 25-ektaryang Television City na malapit sa Original Farmers Market at the Grove, sa halagang $750 milyon.

Pagmamay-ari rin ng kumpanya ang Manhattan Beach Studios Media Campus at ang makasaysayang Culver Studios sa Culver City, kung saan kinunan ang mga klasiko tulad ng "Gone With the Wind," "Rebecca," at "E.T." Sa ngayon, Amazon Studios ang gumagamit ng lokasyon ng Culver Studios.

Ang artikulong ito ay orihinal na inilathala sa Los Angeles Times.