Ipinahayag ng Covenant Logistics ang positibong mga trend sa rate at mahigpit na pamamahala ng fleet kasunod ng pagkalugi sa ika-apat na quarter

Nagnanais ang Covenant Logistics Group ng Pagbangon sa Kabila ng Pagkalugi sa Q4

Nagtapos ang Covenant Logistics Group sa ika-apat na quarter na may netong pagkalugi, ngunit ipinahayag ng mga pinuno ng kumpanya ang tumataas na optimismo hinggil sa direksyon ng freight market. Inaasahan nila ang mas magagandang resulta ng operasyon sa ikalawang kalahati ng 2026 habang lumalakas ang mga kondisyon ng merkado.

Ayon sa mga executive, ang inayos na mga resulta para sa quarter ay naaayon sa mga inaasahan, kahit na hinarap ng kumpanya ang mga hamon tulad ng matagal na shutdown ng pamahalaang U.S., mas mataas na gastusin sa insurance at kapasidad, at mga paunang gastos na may kaugnayan sa operasyon ng warehousing.

Ang punong tanggapan ng Covenant Logistics Group (NYSE: CVLG) ay nasa Chattanooga; inilabas nila ang kanilang financials para sa ikatlong quarter noong Huwebes, na sinundan ng isang conference call kasama ang mga analyst noong Biyernes.

“Nakikita namin ang freight market na papalapit na sa balanse sa pagitan ng mga shipper at carrier—maaaring narating na natin ang puntong iyon,” pahayag ni Chairman at CEO David Parker.

Binanggit ni Parker na nagkaroon ng makabuluhang pagtaas ang spot rates sa ika-apat na quarter, at lahat ng business segment ay nakaranas ng mas magagandang trend ng kita sa unang tatlong linggo ng Enero.

Na-secure na ng kumpanya ang katamtamang pagtaas sa contractual rate para sa kanilang expedited fleet, na epektibo sa unang quarter, na may karagdagang mga pagtaas na inaasahan para sa parehong expedited at dedicated services sa simula ng ikalawang quarter.

Iminungkahi rin ni Parker na maaaring patuloy na lumiit ang availability ng driver at truck sa buong industriya, na binanggit ang mga salik tulad ng mga pagbabago sa regulasyon, tumataas na gastusin, at presyon mula sa insurance. Idinagdag niya na habang muling nag-iimbak ang mga kumpanya ng inventory at gumaganda ang corporate earnings, maaaring mas humigpit pa ang kapasidad habang lumalapit ang 2026.

Estratehiya ng Fleet at Pamamahala ng Kapital

Ipinaliwanag ng mga opisyal ng kumpanya na sinasadya nilang bawasan at i-restructure ang kanilang asset-based fleet upang mapahusay ang kita, kasunod ng mga write-down na may kaugnayan sa hindi nagagamit na kagamitan.

Inaasahan ng Covenant na magpapatakbo ng bahagyang mas maliit na fleet pagsapit ng pagtatapos ng 2026 at may planong gumastos ng nasa pagitan ng $40 milyon at $50 milyon para sa capital expenditures—isang kapansin-pansing pagbaba kumpara sa mga nakaraang taon.

Sa loob ng truckload segment, ibinahagi ni President Paul Bunn na magpapatuloy ang kumpanya sa pagpapalawak ng kanilang specialized, high-service dedicated operations habang unti-unting iniiwan ang mas commoditized na freight.

Naabot ng dedicated division ang pinakamalakas nitong performance ng taon sa ika-apat na quarter, na nag-post ng adjusted operating ratio na 92.2. Nais ng pamunuan na lalo pang palakihin ang mga specialized area, gaya ng agrikultura.

“Na-eengganyo kami sa tuloy-tuloy na pagbuti ng aming Dedicated segment sa buong taon at umaasa kaming mapapalakas pa ito sa 2026,” sabi ni Bunn. “Nadagdagan namin ang dedicated fleet ng average na 90 tractors, o tinatayang 6.3%, habang nakakakuha kami ng mga bagong kontrata at tumututok sa mga high-value na niche.”

Expedited Segment at mga Hamon sa Merkado

Sa kabilang banda, hindi natugunan ng expedited segment ang mga inaasahan, nagtala ng 97.2 na adjusted operating ratio dahil sa mababang utilization at epekto ng government shutdown.

Inaasahan ng Covenant na gaganda ang expedited margins nang sunod-sunod sa unang quarter, bagaman nananatili pa ring mga salik ang karaniwang pagbagal ng panahon at mga panganib na dulot ng lagay ng panahon sa simula ng taon.

Paglago Sa Pamamagitan ng Brokerage Acquisition

Itinampok din ng kumpanya ang kanilang kamakailang acquisition ng isang truckload brokerage, na ngayon ay tumatakbo bilang Star Logistics Solutions. Tumulong ito upang makamit ang halos 29% na pagtaas sa managed freight revenue para sa quarter.

Bagama’t naapektuhan ang margins ng mas mataas na peak-season capacity costs, binigyang-diin ng pamunuan na nag-aalok ang asset-light brokerage model ng mas mataas na operational flexibility at potensyal na benepisyo habang humihigpit ang freight market.

Sa hinaharap, nilalayon ng Covenant ang mid-single-digit na operating margins sa managed freight, umaasang magiging mas consistent na ambag ito sa earnings habang nag-a-adjust ang contract rates sa tumataas na gastusin.

2026: Pokus sa Maayos na Pagsasagawa at Disiplina sa Pananalapi

Ipinahiwatig ng mga pinuno ng kumpanya na maaaring magpakita pa rin ang unang quarter ng 2026 ng mga hamon kaugnay ng seasonality, ngunit inaasahan nilang parehong freight conditions at margins ay lalakas habang umuusad ang taon.

Inilarawan ni Parker ang 2026 bilang isang taon na nakasentro sa maayos na pagsasagawa, maingat na paglalaan ng kapital, at pagbabawas ng balance sheet leverage matapos ang panahon ng mga acquisition at share buyback.

“Mas optimistiko ako ngayon kaysa tatlong buwan na ang nakalipas,” sambit ni Parker, binanggit na nakakakuha na ang Covenant ng mga bagong negosyo sa mas magagandang rates at nakikita ang malinaw na palatandaan ng paglabas ng kapasidad sa merkado. “Naniniwala kami na nagsisimula nang bumalik sa mas malusog na estado ang industriya ng trucking.”